— Что случилось? — ледяным тоном переспросил ректор тихо. И тут же рявкнул: — Ты еще спрашиваешь, что случилось? — только сейчас я поняла, что он был не просто зол, он буквально клокотал от ярости. — Тебя чуть не убили!
Я потупила взгляд. Вряд ли стоило спорить с ректором, когда он в таком настроении. А еще в голову совершенно некстати лезли всякие глупости, например, что, когда он злится, выглядит еще привлекательнее.
— Я ведь не знала, что на меня нападут… Я не виновата…
— Не виновата? Ты поехала в город, не спросив у меня разрешения.
Я подняла на него удивленный взгляд.
— Но ведь это не нужно. Разрешение требуется, только если хочешь уехать куда-то на несколько дней. А в Ахрон все студенты ездят сами, и я просто…
Но он меня даже не дослушал:
— Ты не «все студенты». И с тобой ничего не может быть просто. Мне казалось, ты должна была это понять. Ты хоть понимаешь, глупая девчонка, что могла погибнуть?
Он вышел из-за стола, в несколько шагов оказался рядом со мной и теперь нависал с высоты своего роста. Я инстинктивно сжалась. Никогда я еще не видела ректора в такой ярости, и уж точно никогда его гнев не был направлен на меня. Я снова почувствовала себя маленькой мышкой, на которую собирается напасть хищник, и снова этот образ заставил меня разозлиться. Я вскинула голову и посмотрела прямо в его синие глаза, которые сейчас казались черными, как море во время шторма.
— Вы не говорили, что мне нельзя покидать школу. Откуда мне было знать?
Какое-то время магистр Линард молча сверлил меня взглядом. Больше всего мне хотелось отвести глаза, отвернуться, но я этого не сделала.
— Дай мне руку, — велел он.
Я недоверчиво покосилась на него. Это еще зачем? Но ослушаться не посмела и осторожно протянула ладошку. А через мгновение на запястье с сухим металлическим щелчком захлопнулся браслет.
— Что это? — вскрикнула я, подскочив в места. — Как его снять?
То, что оказалось на моей руке, было уж слишком похоже на наручник, какой надевают преступникам, чтобы заблокировать их магию.
— Вы хотите лишить меня сил? Думаете, это меня защитит?
— С чего ты взяла? — его брови удивленно взметнулись вверх.
— Это наручник?
— О боги, конечно же нет.
Я присмотрелась к украшению, охватившему мое запястье. Ну разумеется, это был не наручник, никто бы не стал делать наручник таким красивым. На моей руке сверкал серебряный браслет. Синий камень обвивали две змеи. Удивительно тонкая работа. Смотрелось жутковато и красиво.
— При помощи этого браслета я всегда смогу тебя найти, — пояснил ректор.
— Вы поставили на меня магическую метку? Вроде маячка? — возмущенно воскликнула я, но ректор проигнорировал мое возмущение.
— Если посильнее надавишь на этот камень, я пойму, что ты в опасности. Попробуй.
— Сейчас? — растерянно спросила я.
— Да, сейчас, — по тону ректора было видно, что он теряет терпение.
— Но я же не в опасности.
Я прикусила язычок. Вряд ли мне стоило сейчас с ним спорить.
— Я бы на твоем месте не был в этом так уверен, — ректор сверкнул глазами, и я поняла, что буря хоть и утихла, но в любой момент может разразиться снова. И больше не споря, изо всех сил нажала на камень.
Ректор вздрогнул и поморщился словно от боли.
— Работает, — сказал он.
Ну вот, меня заперли в академии, на меня повесили следящий артефакт. Великолепно!
— Ты чем-то недовольна? — в голосе магистра Линарда все еще слышалась угроза.
— Что вы, я рада, — ответила я. — Ведь вы могли нацепить на меня ошейник, а так всего лишь браслет.
— Просто не пришло в голову, — впервые за нашу сегодняшнюю встречу он улыбнулся, и улыбка эта мне ой как не понравилось. — Но если ты будешь продолжать вести себя безрассудно, получишь и ошейник.
Вот же… Вот же гад! А мне стоило помалкивать и не подбрасывать ему идеи.
— На этом все? Мне можно идти? — я постаралась, чтобы в голосе не звучал вызов, но не уверена, что получилось.
Ректор снова не удостоил меня ответом. Вернулся за стол и какое-то время молчал, а потом кивнул мне на стул:
— Садись, — тихо сказал он и я поняла, что буря миновала. — С этого дня тебе запрещается покидать территорию школы, — как о чем-то, не подлежащем обсуждению, сказал он.
Я хотела возразить, но он одарил меня таким взглядом, что я сочла за лучшее промолчать.
— Еще кое-что.
Он открыл стол и достал оттуда кошель с монетами.
— Вот, — он подвинул кошель по столу. — Скоро будет зимний бал, полагаю, тебе нужно платье.