«С чего это она?» — подумал мех, наблюдая за смехом Синтэлл.
— Просто мастер камуфляжа, — наконец произнесла ботка, взглянув на Арджи блеснувшей весельем оптикой. Бот смутился ещё больше, показывая это своим видом. — Весь из себя такой скрытный, а заглушить малейший фон не в состоянии, — высказывание новенькой обдало Арджи лёгкий чувством обиды. Скрывать свои симпатии он пока не научился.
Жар в воздухе уменьшился, когда мех с зародившимся удручением на лицевой отвёл взгляд в сторону. Фембот, удивлённая такой вот реакцией бота, чуть вытянулась, попытавшись заглянуть тому в фейсплейт. Молчание вновь повисло в помещении.
— Ладно, — прозвучал чарующий тон, наполненный дружественным снисхождением. — Синти так Синти. Или даже Синтия. Можешь называть меня так, если тебе удобно.
Арджи недоумевающе вздёрнул шлем. Эта фем вновь дала зелёный свет. Чрезвычайно быстро она начала общение и даже пошла на уступки, хотя таких крайностей никто не ожидал. Очень сильно захотелось от всей Искры улыбнуться во всю ширину лицевой и с балдёжно выпученной оптикой не сводить взгляда с фемки. Но что-то внутри заклокотало, плавясь, словно магма, давящая своим мощным напором из глубины. Внутри аудио послышался мелодичный перелив, означающий напор эмоций. Арджи неожиданно скрючило. Он вскочил на ноги и, быстро бросив несдержанное «Мне надо!», словно ему срочно нужно было сбросить отработку, весьма ускоренно зашагал к двери.
— Если что, ты перезаряжаешься носом к стенке, — резво донеслось позади. Мех махнул рукой, бездумно соглашаясь. Оказавшись за пределами собственной жилплощади, он с томительным облегчением сбросил колотящие обороты движка, прильнув спиной к стене.
— Вот это круто, — чуть ли не с визгом прошептал он. — Йес! — радостно выкрикнул бот, с энтузиазмом подпрыгнув ввверх, празднуя удачу. — Да! Да! Есть! Ю-ху… — он так же молниеносно усмирил тон, как и начал, опасаясь, что его завывания услышат.
Слегка прокряхтев, бот, сверкнув по сторонам туда-сюда оптикой, с обыкновенным спокойствием направился вдоль по коридору, несмотря на то, что было уже довольно-таки поздно для прогулочных шастаний в установленный негласным протоколом «комендантский час».
========== Глава 5. Отвлечение ==========
Спокойные шаги по отдалённому глухому коридору с приглушённым освещением отмерял один за другим светленький бот с задумчивым выражением на лицевой. Внутри бушевали странные чувства: смесь смущения с некой торжественностью и не испытываемыми ранее эмоциями. Даже проскальзывали какие-то злорадство и гордость. Страсть как хотелось сблизиться с той фем ещё больше, узнать о ней все, понравиться. Непринуждённые шаги в конце концов завели полного глубоких раздумий, замечтавшегося Арджи в самый центр базы, покрытый зеленовато-бирюзовым оттенком света мониторов компьютеров. Системы уже гасли, и Рэтчет, суетящийся подле них, собирался уходить. Врач от неожиданности повернулся, встав полубоком в ореоле свечения экрана, услышав еле улавливаемый металлический шелест стоп. Он устремил взор яркой голубой оптики в конец зала, где у входа в помещение рядом с мрачным пространством тянущегося вглубь тоннеля стоял молодой мех, будто в ожидании чего-то.
— Ты ещё не отправился подзаряжаться? — вопросительно произнёс медбот.
— Нет, — спокойно ответил тот, оставаясь на месте. — Решил задержаться и, может, чем-то помочь.
— Хочешь задание? — поинтересовался медик, словно для него это было ново. — Очередь Арси идти в патруль ещё не подошла. Да и устала она. Иди и ты отдыхай.
Арджи потупился в пол, молчаливо высказывая своё нежелание.
— Проблема с новенькой? — внезапно высказал свою догадку медбот, и его слова заставили сиреневого меха душевно встрепенуться, почувствовав трепетное биение Искры внутри себя. — Извини, если тебе неудобно. Но ведь ты сам проявил инициативу. Так в чём же дело? Сложный характер? Отторжение? Неприязнь? Протест? Или же… — он не успел произнести всю фразу до конца.
— Нет-нет… — с торопливым отрицанием быстро произнёс Арджи, поведя перед собой манипуляторами из стороны в сторону. — Просто… Просто… Просто нет настроения на оффлайн.
— А-а, — Рэтчет лукаво усмехнулся, прищурив оптику. — Понятно-понятно. Ну раз так, тогда, может, заглянешь к себе в мастерскую? Наверняка там стало очень пыльно. Не знаю уж, куда Мико запрятала швабру, но однозначно там не мешало бы навести порядок.
Арджи покосился в оценивающем раздумье.
— Возможно, мне и правда будет там спокойнее, — ответил он после секундного молчания, будто погрузившего помещение ещё в больший мрак среди рябящего света.
— Вот и хорошо, — с доброжелательностью ответил Рэтчет, наконец отстраняясь от компьютеров и проходя мимо мехлинга. — Если проблема в отношениях, то это исправится.
— Нет! — упорно возразил Арджампер. — Дело вовсе не в наших взаимоотношениях!
Медбот усмехнулся, махнув манипулятором в сгущающейся темноте.
— Конечно, — произнёс он, скрываясь в полумраке. — Дело вовсе не в отношениях. Дело в чувствах…
Мехлинг остался один. Один с непонятным ощущениями внутри. Тьфу ты! А может быть, дело и правда в этом. Медик, как всегда, чётко прочувствовал ситуацию. И почему это вдруг он сам отвергает то, что и безокулярный увидит? Ох, шлак всё засыпь, как всё непонятно! Бот под тяжестью ужаснейших проблем огрел себя ладонью по лбу, даже и не представляя, что делать дальше. В любом случае возвращение в свой отсек после его, так сказать, «бегства» не было желательным решением, да и внутри всё протестовало против этого. Поэтому оставалось немного вариантов, как скоротать тихие ночные часы. Либо потеснить кого-то из своих, либо прокатиться по ночным трассам, либо, как и было оговорено, посетить давно уж закрытую мастерскую. Настроения на прогулку не было. У него и так ветер в голове гуляет, и такое ощущение, что кто-то поселился в его брюшных полостях. Немощь так и набрасывается, стоит ему только подумать о прекрасных формах блестяще-синего корпуса новенькой фем. Его фантазия бушует независимо от того, хочет он этого или нет. Облик всплывает сам собой, и вычеркнуть его ну никак не получается. Арджи вновь мотнул головой, пытаясь хоть как-то сбить ассоциации.
«Всё-таки Рэтчет прав насчёт уборки, — рассудительно подумал мех. — Отличный способ отвлечься. Будь они неладны, эти приставучие базовые коды…»
При нажатии кнопки активации металлическая дверь со слегка помутившимся смотровым окном с дребезжащим шуршанием поехала вверх. Перед лицом меха предстала панорама тёмного, покрытого серостью от находящейся в воздухе пыли непроветриваемого помещения. Из-за этого комната смотрелась совсем неуютной. Арджи, с интересом осматривая помещение, сделал первый шаг через невидимую черту, разделяющую коридор и комнату, и начал постепенно, не спеша продвигаться вперёд.
«Пыльный пылевик» — с усмешкой подумал Арджампер, проведя пальцем по краю стола и в мгновенье собрав на него буро-серый слой пыли, и в то же время посмотрев назад и увидев тёмные отпечатки стоп на полу, где он шагал. Всё находилось в таком беспорядке, что можно было назвать это свалкой. Среди лежащих там вещей — точильного станка, каких-то потускневших дисков, содержащих чертежи, и прочих инструментальных принадлежностей — бот приметил небольшое скопление чего-то знакомого, скрытого под неубранным мусором. Подойдя поближе, он несколькими движениями-мазками выгреб их, слегка очистив. Выбрав один из одинаковых по продолговатой заострённой форме предметов и приглядевшись, Арджи вспомнил, для чего, а, точнее сказать, «кого» это предназначалось. Оптика сразу померкла в переживании воспоминания, картинки которого промелькнули в сознании, и он с силой сжал кулак.
Внезапно бойкий голосок, наполненный энтузиазмом и любопытством, окликнул бота, застав его врасплох: