Бот подошёл к фемке, находящейся в депрессии, и учтиво поставил куб перед ней. Фем понуро подняла взгляд и увидела перед собой желаемый энергон. Она оторвала голову от поверхности, хватая куб с небесно-голубой жидкостью, вмиг опустошила его, с треском стукнув пустой оболочкой о крышку стола, и вновь бессильно опустила шлем обратно, не проронив ни слова. Арджи стоял какой-то клик просто так, после чего с неким сарказмом ответил сам себе:
— И за это спасибо, Арджи.
— Ждал благодарности? — скептически буркнула Синтэлл сквозь скрещенные манипуляторы.
— Нет. Но хоть чего-то, — ответил бот.
— Извиняюсь, разочаровала, — отозвалась фем, нащупав пустую оболочку куба. — Подбавь ещё.
Арджи учтиво достал ещё куб и отлил ботке половину в опустевший. Фем с мимикой, выражающей полную безысходность, выпила содержимое своего и немедля потянулась к кубу рядом с мехом.
— Ещё, — мерно выдохнула Синтэлл, осушив и этот.
— Может, не стоит? — здраво произнёс Арджи.
— Стоит, — чётко ответила фем. — Слабозаряженный не слишком-то помогает.
— М-может быть, поделишься со мной, что тебя так грызёт?
— Зачем? Кому от этого будет польза?
— Думаю, всем, — ответил бот. Фем на это лишь хмыкнула.
— Значит, хочешь узнать? — иронично спросила Синтэлл. Арджи утверждающе кивнул. — Тогда первым расскажешь ты свою историю, — ботка, многозначительно скрестив манипуляторы на груди, откинулась назад, смотря на меха пристальным взглядом.
— Но я ведь первым спросил, — возразил Арджи, поддаваясь вперёд.
— А я первая ушла от ответа, — ловко вывернулась фем, заиграв чертами лицевой. Бот усмехнулся. — Я хочу знать, насколько искренне ты будешь отвечать, — пояснила Синтэлл.
Мех развёл руками.
— Ладно. Как скажешь.
— Ну, так что? — с игривым интересом произнесла Синтэлл, производя пальцем циклические движения по кромке опустевшего куба.
— Ну что тут сказать, — непосредственно начал Арджи с негромким вздохом, вертя в манипуляторах пустую оболочку, — это покажется тебе странным. Я не считаю себя каким-то особенным, просто так сложились обстоятельства, что моя родная планета — это не Кибертрон, а Земля.
Фем с ощущением подвоха подняла надлинзовый щиток, приготовившись к выслушиванию дальнейших подробностей и пояснений. А мех продолжал с какой-то внутренней натяжкой:
— Моя активация произошла здесь, на этой базе, в нашем медблоке.
— Выходит, ты — землянин? — со странным чувством произнесла Синтэлл.
— В какой-то степени — да, — несколько сконфуженно ответил Арджампер, будто становясь меньше в объёме корпуса. — Если верить рассказу альфы, то и заискрен я был здесь. И от силы мне… год с чем-то или полтора.
— Стоп-стоп! — ботка резко остановила его, замахав манипуляторами. — Год? Не земной же?
— Именно земной, — подтвердил Арджи. — Триста шестьдесят пять дней и… — бот задумался, начиная подсчитывать, — и здесь интересный способ подсчёта времени. Год делится на двенадцать месяцев. Те, в свою очередь, на недели. А те — на дни. А в одном месяце от двадцати восьми… или двадцати девяти до тридцати дней или даже тридцати одного. И всё это зависит от их звезды, движения планет и всего такого прочего. А как они измеряют клики при помощи такого приспособления, как часы со стрелками!.. — бот с ярким энтузиазмом включился в объяснения.
— Видимо, ты очень полюбил эту планету, «земной мальчик», — фем хихикнула.
— Да. Она очень красивая. Мне… хорошо здесь, — Арджи поник, взволнованные нотки сменились грустью. — Несмотря на то, что много чего здесь произошло.
— И что же?
Бот молчал какое-то мгновенье.
— Я потерял опи… так и не узнав его.
Фем отпрянула, сменив выражение лицевой. Она не знала, каково терять альфу, но знакомое чувство потери товарищей прожгло Искру. Сама не зная зачем, она неторопливо потянулась рукой к манипуляторам Арджи, аккуратно касаясь их. Арджи почувствовал прикосновение и вздёрнул шлем, увидев вновь печальный фейсплейт Синтэлл.
— Извини, — тихо произнесла ботка. — Мне не следовало тебя заставлять говорить… Я лучше пойду.
— Постой! — окликнул её мех, останавливая. — А твоя история?
— А, — вспомнила фем. — Ты и правда хочешь знать?
— Я хочу, чтобы у нас не было тайн. Я хочу, чтобы ты улыбалась и жила новым днём. Хочу, чтобы ты отбросила назад прошлое и жила настоящим. Меня учили так. Такой ответ подойдёт?
— Ты-таки убедил, — фем просияла мимолётной улыбкой. — Я в чем-то не такая, как ты. Я из другого мира. Помню Кибертрон — как на ладони… И вот его нет. Я активировалась под самый конец его спокойной жизни и процветания. Я помню всё. Но, что бы ни происходило, я не теряла веры и своего, наверное, безбашенного настроя. И помню его. И первую встречу…
Комментарий к Глава 8. Откровение
Для того, чтобы прочесть повествование Синтэлл, просим вас пройти по ссылочке, указывающей на отдельно созданный фанфик «Уходящий в рассвет»: http://ficbook.net/readfic/1821529. Приятного чтения!
========== Глава 9. Кошмар ==========
— Вот, значит, как, — тихо, с удручённым и сникшим настроем проговорил Арджи, сочувствующе потупив лицевую вниз. — Действительно, трагично. Но… — он с поднявшимися в голосе нотками недоумевающе обратился к смолкшей собеседнице. — Я не понимаю тебя, — фем удивлённо вздёрнула шлем вверх. — Ты же непричастна к его смерти, так почему же так себя коришь в том, в чём не виновна?
— Из-за сна, — неопределенно ответила та. — Потому что я стала видеть сон, подобный кошмару, преследующий меня каждый подзарядочный цикл.
Мне снится былое время, отчасти беззаботный период подготовительных тренировок. Всё совершенно обыденно: я, Чиф, укромная площадка… С элегантностью необученной растяпы я вновь встаю перед ним в показанную мне сотню раз стойку и готова уж наносить удар. Но после двух-трёх нападений привычно дружественная подначивающая улыбочка лейтенанта сменяется агрессивностью как в чертах фейсплейта, так и в его действиях и словах. Он серьёзно намеревается бросить вызов на бой, и этот вызов оказывается брошен мне. Атмосфера вмиг меняет свою спокойную ауру, вплетая депрессивные ноты в происходящее так же резко, как меняется и окружающая нас обстановка. Это уже не то спокойное пространство тренировочной зоны. Теперь под ногами и по сторонам лишь непроходимая глушь и руины, а небо по своей тёмной составляющей неотличимо от почвы. Я с ужасом, искривившим мою лицевую, беспомощно подаюсь назад, невольно опуская манипуляторы, цепко сжимающие продолговатое оружие.
— Ну что же, малышка Синти, не собираешься нападать? — с самодовольной усмешкой надменно бросает мне фразу вставший в свободную позу Чиф — или это уже не он? — оперев обнажённый клинок на плечевую пластину. — Но учти, если ты не убьёшь — убьют тебя.
— Лейтенант… лейтен-нант, — непонимающе лепечу я, не в состоянии осознать, что происходит передо мною. Ощущения разыгравшегося перед оптикой спектакля неотличимы от реальности. Я смотрю на того, кто еще пару бриймов назад был Чифом, и на ум приходит лишь одно слово, способное компактно и чётко описать состояние «нового лейтенанта» — «пустой». Из его Искры будто в одно мгновенье выветрились все положительные качества стоящего за правое дело бойца, а на его месте возник мерзкий и отвратительный персонаж, подобный прихвостню самого Юникрона — злобный дух…
— И… что же произошло дальше? — с опаской и тревогой заинтригованно произнёс Арджампер, чуть съёжившись, словно уменьшившись в объёме, слегка сникая шлемом вниз, и задавая свой вопрос после небольшой паузы в рассказе потупившей замерший и угасший взор фем.
— Я убила его… — с лёгкой тихой грустью в голосе произнесла Синтэлл, не поднимая омертвевших, ещё сильнее потускневших окуляров.