- Я там картошку храню, соления в деревянных кадушках, копчёную колбаску ...
- Ты классный дед! Теперь я хочу тебе объяснить, зачем нам следует в него спуститься и переждать там до утра. Хищники появились.
- Волки? - в удивлении округлил глаза дед.
- Нет. Они не меньше тигров ... судя по рычанию.
- С зоопарка сбежали? - глубокомысленно кивнул дед.
- Может и так. До утра переждём, а как посветлеет, проведём разведку, может, ещё живых найдём.
- У соседей так рвануло, - с горечью прошептал дед и перекрестился, из его глаз покатились крупные слёзы. - Неужели американцы ракеты пустили?
- Никто ни какие ракеты не запускал, по-огибли все! - вздёрнул куцую бородёнку мужичёк.
- Как же так?! - запричитал дед.
- Свечи ещё есть? - сердито спрашивает Прохор.
Дедок умолк, растерянно кивнул, вытащил из мешка целую вязанку, непонимающе заморгал.
- Прекрасно, зажженную оставь на прежнем месте, вдруг кто-то из людей её заметит и веди нас в подвал, да корову развяжи, пускай уходит, здесь её точно хищники задерут, - приказал Прохор.
Они забрал с собой все телогрейки и спустились вниз. Действительно, воды натекло много. Пришлось скинуть доски, изготовить что-то типа насестов и сверху застелить сеном, люк подпёрли бревном и только тогда чуть успокоились.
Дедок зажёг свечу, снял вязанку колбасы, вытащил хрустящих огурчиков: - Чем бог послал, угощайтесь! Меня Гордеем Степановичем кличут, а как вас?
Новоиспечённый лидер, положил свою футболку с Путиным верхом на медведе на сухие доски, пригладил короткие волосы: - Действительно, сколько уже вместе, а имён не знаем.
- Не до того было, - парень стянул с головы красную кепку. - Я Эдик, моя фамилия, только не смейтесь, Барракуда.
Женщины прыснули в ладони, а дедок авторитетно заметил: - Это щука такая, морская.
- Мне от этого не легче, - покраснел парень.
- А я Илья Каземирович, доцент кафедры газотурбинных установок, - представился мужичёк с куцей бородкой и поклонился.
- Я Ольга, домохозяйка, - произносит слегка полненькая женщина.
- Меня Мариной звать, универ заканчиваю, - отвечает худенькая девушка и зачем-то хихикнула, наверное, в тулупчике согрелась и на душе повеселело.
- Теперь моя очередь. Я не местный, из Питера, к друзьям приехал, служил когда-то здесь.
- Моряк? - понимающе склонил голову дед.
- Можно сказать и так.
- Ну, и как вас величать? - склонил голову дедок.
- Прохором.
- И всё? - удивилась Ольга.
- А что вам ещё нужно?
- Хотя бы отчество.
- В нашем положении? - удивился Прохор, но внезапно на некоторое время задумался и произносит: - Но вы правы, отчество необходимо, это история наших отцов: "Иван, не знающий родства" - путь к вырождению. Я Прохор Николаевич Шубин. Мой батя служил на Северном флоте, а дед был на Кубе в период Карибского кризиса.
- Прелестно, - не к месту произносит Ольга и кокетливо пошевелила плечами.
- Значит, Прохор, - с какой-то непонятной ревностью выдавила из себя худенькая Марина.
- А мой прадед Рейхстаг брал, - задорно вздёрнул бородку Илья Каземирович.
- Это который, в Германии? - с кислой мордой поинтересовался Эдуард Барракуда.
- А что, Рейхстаг где-то ещё есть, - снисходительно улыбнулся доцент.
- Ну ... не знаю
- Знать надо, а то помрёте неучем, одна красная кепка от вас останется и больше ничего!
- А мне плевать! Сейчас начинается новая история. Мне ваш Рейхстаг до одного места.
- Дурак, вы, батенька.
- В морду дам!
- А ну тихо! - внушительно произносит Прохор.
- Берите ещё колбаску, - раздаётся ласковый голосок Гордея Степановича.
- А что нас завтра ждёт? - неожиданно спрашивает Марина.
- Завтра? - удивился Прохор, некоторое время молчит, затем с горькой усмешкой произносит: - Завтра будет новый день.
- И всё? - допытывается девушка.
- В нашем положении это здорово ... встретить новый день.
Повисла тишина, лишь горящая свеча слегка потрескивает от попавшей на фитиль влаги. Тяжело вздохнул Гордей Степанович, видно на ум, словно чёрные тучи, приползли тяжёлые мысли. Марина пытается устроиться на досках, от переживаний и усталости её валит в сон, но места очень мало. Неожиданно Ольга обняла её за плечи и уложила на колени.
- А как же вы? - сонно пробормотала девушка.
- Я привыкла ухаживать за детьми, часто спать не приходилось, отдыхай дорогая, - она с трудом подавила рвущейся всхлип.
- А мне можно пристроиться? - прозвучал елейный голосок доцента Ильи Каземировича.
- Уйди, козёл, - зло прошипела Ольга.
В полумраке раздался ехидный смешок Эдуарда Барракуды. Недовольно засопел дедок, что-то пробубнил под нос, прислонился к сырой стене и вроде как заснул.
Прохор некоторое время вслушивается в неясные звуки, доносящиеся извне. Вроде кто-то ходит. Тогда он тихо встаёт, поправляет бревно, удерживающее люк, некоторое время, размышляя, неподвижно стоит, но внезапно поспешно отставляет бревно, ловит падающий люк и быстро выглядывает наружу.
- Зачем? - испугался доцент.
- Вроде люди, - неуверенно говорит Прохор, всматриваясь в темноту.
Поначалу он ничего не увидел, но вспыхнули молнии и в завесе из дождя обозначились два человеческих силуэта.
- Эй, вы, быстрее сюда! - громким шёпотом позвал их Прохор.
- Кто здесь? - испуганно отозвались в ответ.
- Спускайтесь в подвал!
Они метнулись с такой поспешностью, что Прохор едва успел отскочить. Быстро закрыл за ними люк, а Эдуард и Илья старательно подпёрли бревном. Сон слетел в одно мгновение, все окружили вновь прибывших. Ими оказались парень с девушкой. Их одежда вся изодрана, лица в кровоподтеках и синяках.
- А я вас знаю, вы из нашей группы! - в возбуждении выкрикнула Марина.
- Какой кошмар, какой ужас!!! - выкрикнула девушка и сползла на пол.
- Дайте ей воды! - потребовал Прохор.
- Что произошло? Мы слышали ... зверь рычал, - нервно спрашивает Ольга.
Парень прижал к себе девушку, обвёл всех лихорадочным взглядом и срывающимся голосом произносит: - В жизни не видели такого существа. Зверь похож на гигантскую гиену, но прыгает не хуже леопарда, клыки с пол руки. Он напал на нас и тупо принялся всех убивать. Но его отогнали, какие-то высокие существа со светящимися глазами, мы, было, уже обрадовались, а они ещё хуже того зверя. На людей набросились и, представляете, стали их живьём пожирать! Мы чудом вырвались! Побежали за вами, вышли к селу, а здесь сплошные развалины. Увидели огонёк, нашли какой-то хлев, забрались туда. А потом у леса что-то задвигалось, мы очень испугались, стали искать, куда бы по надёжнее спрятаться ... и вдруг вы.
- Подождите, детки, о чём таком вы говорите, что за страсти рассказываете? - Гордей Степанович не совсем поверил в сказанное.
- Какая сво-олочь этот Мишин! - завёл неизвестно куда! - яростно взмахнул куцей бородкой Илья Каземирович.
- Он, наверное, уже получил своё, - заметил Прохор, - дай им телогрейки, вроде ещё два было.
- Неужели всё это правда? - словно очнулся от столбняка Эдуард Барракуда. - Вы ничего не попутали, может это львы и тигры сбежали из зоопарка?
- Какие львы, мир меняется! - злобно сверкнул глазами парень. - Ватники дай, мы смертельно замёрзли.
- Только всё мокрое снимите, - предупредил их Прохор.
Девушка в каком-то трансе принялась снимать одежду, а когда сдёрнула с себя бюстгальтер, оголив острые груди с яркими пятнами, Ольга в возмущении выкрикнула: - Да отвернитесь, идиоты, девушка не в себе! - Подскочила к ней и быстро завернула её в тёплую одежду. Затем прижала к себе и с болью в голосе произносит: - Всё позади, успокойся, милая, пойдём, поспишь, утром будет легче.
- Ох, не верю, - мотнул куцей бородкой доцент.
- Ты, кажется, Рома, а твоя девчонка Алёна? Мы у водопада познакомились! - не совсем к месту обрадовался Эдуард.