Стас быстро подошёл к поваленной ограде, выбрал тонкий, очищенный от сучьев, стволик дерева, придирчиво осмотрел со всех сторон, взвесил на руке и осколком бутылки слегка заострил, затем расщепил суженую часть корья и вставил туда острый обломок камня и туго стянул капроновым шнурком. После осмотрел своё творение, произвёл несколько профессиональных выпадов и остался доволен, в умелых руках это грозное оружие, а Стас прекрасно владел техникой рукопашного боя и неплохо изучил приёмы с разнообразным холодным оружием и даже неплохо стрелял из лука. Теперь эти навыки могут стать решающими для выживания в новом мире. Теперь бы изготовить лук. Стас знает, что у речки растут заросли орешника, но там могут находиться хищники. Мужчина задумался, переваривая свои мысли, в голове не укладывается, что на Узундже появились опасные звери. Откуда? В Крыму волков пытались поселить, так через Сиваш драпали обратно, только пятки сверкали. Кто ж здесь появился? Каким образом? И вообще, что это за чудо-звери, судя по отпечаткам лап, величиной с белого медведя? Стас склонился над следами и внезапно делает ещё одно невероятное открытие, на передних лапах огромные саблевидные когти, а на задних, копыта. Охренеть! Мужчина вскакивает. Таких зверей в природе не существует! Внезапно взгляд натыкается ещё на один непонятный отпечаток, он узкий и сильно ушедший в землю, значит, данное существо весьма тяжёлое. Странный след, видна округлая пятка, дальше некоторый изгиб и, почти как у человека, пять несколько удлинённых пальцев, но пропорции другие, их обладатель должен быть не менее трёх-четырёх метров. Стас вытер со лба пот и вслух тоскливо произносит: - Где мы, куда мы, чёрт возьми, попали?
Мужчина, судорожно сжимая копьё, выскочил из загона для лошадей, присел у густого тёрна, внимательно огляделся. Абсолютное спокойствие, только какие-то крупные птицы копошатся на ветках. Втянул воздух в лёгкие, ощутил запах горелой шерсти и мяса, в метрах двадцати всё ещё дымится поваленное молнией дерево и под ним темнеет большая, горбатая туша. Стас от любопытства поддался вперёд, оглянулся и делает рывок к дереву и, как вкопанный, останавливается. То, что он увидел, потрясло до глубины души. Зверь явно убит прямым попаданием молнии и сильно обгорел, но разобрать какой он был, вполне можно. У него огромная свиноподобная морда. Потрясают воображение саблевидные клыки, торчащие из пасти под острым углом. Вспученные от сильнейшего жара глаза больше крупного апельсина. Передние лапы как у медведя, а задние с толстыми копытами. Тело массивное, с горбом ближе к шее.
Откуда такой монстр, разработка секретных лабораторий? Стас ткнул тушу копьём, но наконечник даже не царапнул бугристую шкуру, настоящая броня, такого не завалить даже из пулемёта, а копьём и подавно. Стас горько рассмеялся, обратил внимание на сильно обгоревшую толстую ляжку, где кожа почти вся слезла от удара молнии, а ведь мяса в ней на всех хватит. Мужчина достал осколок от бутылки и с усердием принялся за работу. Через час Стас уже взвалил на плечи кусок мяса более пятидесяти килограмм.
Увешенный клыками зверя, которые он с немалым трудом выбил из массивной челюсти увесистым камнем, опираясь на копьё, он медленно вышел из леса и мгновенно увидел бредущих по дороге людей. От неожиданности отпрянул, едва удержался на ногах, затем приметил на одном из мужчин красную кепку. А ведь это из той группы, что ушли к дороге искать попутку... вот только как их осталось мало, человек семь-восемь.
Они увидели его, резко остановились, затем начали сходить с дороги и прятаться за деревьями. Стас догадался, под куском мяса он для них непонятен, быстро скинул его на землю и приветливо помахал рукой.
Гл.7.
Появляются ещё несколько вытянутых теней. Вадим пытается их рассмотреть, но они зыбкие как мираж. Тени плавно последовали в направлении трупа боксёра и исчезают за пристройкой и не видно, что происходит. На миг вспыхивают два изумрудных пятна. Неужели глаза? Короткие волосы поднимаются дыбом, офицера пронзил какой-то нереальный ужас, в жизни с ним такого не было. Здесь происходит нечто сверхъестественное, в обычную человеческую логику не встраивается. Вадим отпрянул от окна, глубоко вдохнул, задержал воздух, пытаясь успокоиться, медленно выдохнул.
"Что-то нервы расшалились" - с досадой думает он - "самое верное средство спастись от страха, глянуть снаружи, как говорится: "клин клином вышибают"". Офицер сбежал с лестниц и в нерешительности остановился у двери.
- Даже не думай, - кто-то шепнул ему прямо в ухо.
От неожиданности Вадим дёрнулся в бок, к нему незаметно никто не может подойти ... разве что - генерал.
- Это вы, Семён Валентинович? - офицер заметил в полумраке сухую, но крепкую фигуру.
- А кого ты ещё собирался увидеть, - улыбнулся генерал, и серьёзно произносит: - Я их тоже срисовал, наблюдал за ними в отверстие в дверях. Эти твари довольно высокие, но не смог рассмотреть подробности, глаза светятся запредельной зеленью, волосы прозрачные как стекловолокно и, судя по всему, обладают они гипнотической силой. Похоже, не только у меня возникло дурное желание "забить с ними стрелку", - шутит он.
- Умеете вы подкрадываться ...
- Согласен, качество полезное, - усмехнулся генерал.
- Кто ж они такие? - в замешательстве произносит Вадим.
- Бывший бомж что-то говорил о новой расе. Думаю это те, кто пришёл нам на смену.
- Неужели люди?
- Не обязательно, - вкрадчиво говорит генерал, - но очевидно, хлопот с ними не оберёшься. И ещё, нашего боксёра можно не хоронить.
- В смысле?
- За секунды разорвали и сожрали. Зрелище, я скажу, даже для меня не чувствительного ко всему разному, не ахти привлекательное. Вырисовывается для нас ещё одна проблемка, они людоеды. Представляешь, я даже захотел помолиться, чтобы они не узнали, что в доме есть люди, иначе, эта дверь нас бы не спасла от их любопытства.
- Они разумные? - с ужасом спрашивает Вадим. Почему-то он внезапно вспомнил свой случай из далёкого детства, когда он залез в чужой подвал, держа горящую пластмассу в руке и, неожиданно из темноты на него глянули два светящихся глаза. Сейчас, по ощущению, почти тот же случай, но тогда он нёсся из подвала с душераздирающим воплем, а теперь приходится, молча обливаться холодным потом.
- Я что, Чарлз Дарвин, делать всякие умные предположения, - усмехнулся генерал, но всё же изрёк: - Мне кажется эти существа на первой ступени своего развития ... ну, типа питекантропов или каких других обезьян, про которых говорят, что они наши достойные предки.