Мужчина скукожился, бросил на Вадима затравленный взгляд, отвлёкся на своего товарища, который в каком-то трансе качается взад-вперёд.
- По щекам дай, быстро очнётся, - посоветовал Иван.
- Витёк! - строитель потряс его за плечи, но тот не реагирует.
- Не так! - внезапно Вадим хватает того за плечи, рывком ставит на ноги и хлёстко наносит серию жёстких ударов, разбивая обожженное лицо в кровь.
- А-а-а! - заорал тот, но получает ещё несколько сильных шлепков. - Где мы? - неожиданно сникает он.
- Здесь! - зловеще шепнул ему в ухо Вадим.
- Неужели всё же вспышка? - парень крупно задрожал.
- Хватит истерить, замочу, - говорит почти правду офицер.
- Витёк, всё хорошо, - пытается успокоить его здоровяк.
- Что это?! - внезапно вскакивает прораб, глаза стекленеют, рот открывается в беззвучном крике.
- Да что б вас ... - морщится генерал и неожиданно видит, как на небо наползает совершенно чёрная пелена. Она настолько нереально густая, что люди в ужасе замерли.
- Картина Репина: "Приплыли", - побелевшими губами шлёпнул Алексей. - Что за хрень?
У генерала передёрнулось лицо, он нервно вытирает пот: - Похоже, ядерной зимы нам не избежать.
- Радиация? - с каким-то отрешением произносит Иван.
- Об этом мы узнаем очень скоро, дай бог там просто пепел. Если выживем, будем готовиться к холоду.
- Надо поискать жилище! - пятится Вадим, но быстро останавливается, напряжённо смотрит на товарищей.
- В том-то и дело, я не замечаю целых домов, остались одни развалины и кругом пожары, - Семён Валентинович перепрыгивает через трещину с трупами, нервно озирается, - сейчас бы хоть плохенький дозиметр.
- В пещеру надо идти, - раздаётся спокойный голос бомжа, - сейчас самое время. Всё, что должно было взорваться, уже взлетело на воздух.
Генерал дико глянул на него, криво усмехнулся и осипшим голосом изрекает: - Берите пример с Потапыча, он единственный среди нас, кто не наложил в штаны. Браво!
- Не надо оваций, просто я уже давно забил на жизнь, поэтому мне легче, чем вам, - бомж с усилием взваливает на спину огромный мешок с пластиковыми бутылками, - господа, надо валить отсюда.
Чёрная пелена быстро наползла на небо, солнце потускнело и словно опустились сумерки. Стало ощутимо прохладнее. Мощный порыв ветра сдул с дороги пыль, и она закрутилась призрачными смерчами, распространяя запах калёного железа. Вспыхнули искры, пылевые воронки неожиданно набирают силу, уходят в сторону, с грохотом всасывают в себя весь хлам от разрушенных домов и вскоре превращаются в гудящих монстров. Дышать стало невыносимо трудно. Лёгкие заскрипели от пыли, кашель выворачивает нутро, в глазах темнеет, люди теряют ориентацию. Внезапно на пути возникает абсолютно целый двухэтажный дом. Это было настолько неожиданно, среди повсеместных разрушений вполне сносное убежище.
Но времени на размышление генерал не даёт: - В дом!!! - перекрикивая гул смерчей, скомандовал он. Но не тут-то было, входная дверь оказалась запертой. Офицеры попытались выломать из коробки, но она даже не дрогнула.
- Она подпёрта с внутренней стороны, здесь есть живые! - прокричал Вадим.
- Стучите! - потребовал генерал.
Внезапно раздаётся искажённый яростью голос: - Это частная собственность, уходите отсюда!
- Какая, нахрен, частная собственность, нас сейчас так перемелет ... открывай!!!
- Мне до задницы, что с вами будет, мне никто не верил, а я оказался трижды прав, и построил дом без единого гвоздя!!!
- Послушай, - примирительно произносит генерал, - нас, людей, очевидно, осталось немного, нам следует держаться друг друга, так легче выжить.
- А мне на вас плевать!
Внезапно из дома доносится плаксивый женский голос: - Петя, открой дверь, они же погибнут!
- Пошла вон, сука, не открою!
- Отец, - прозвучало два мужских баса.
- Прочь ... щенки!!!
- Тяжёлый случай, на лицо явная клиника, - генерал почесал бритый затылок и быстро скомандовал офицерам: - Лезьте на второй этаж, там окна заделаны фанерой ... да поторапливайтесь, дышать совсем невмоготу и смерчи приближаются, они странные, искры по кругу летают, в жизни подобного не видел.
- Это железная пыль искрит, - произносит бомж, бережно удерживая мешок с пластиковыми бутылками, который дёргается под порывами ветра словно живой.
- Вадим, быстрее! С хозяином не церемонься, но не убивай, ещё пригодится, - процедил генерал.
Офицеры ловко прыгнули на фасад, с невероятной скоростью забрались на второй этаж и расположились у окна заделанного фанерой.
- На счёт три, - Вадим стал загибать пальцы.
Огромный смерч с гудением приблизился к дому, полетели щепки, осколки от бутылок и искры, запахло электросваркой.
- Ломай!
Алексей профессионально бьёт пяткой, фанера складывается пополам, её мгновенно отдирают, и спецназовцы как призраки исчезают внутри дома.
Гл.3.
Стас прокручивает в голове сюжет, и он будто из прошлой жизни. Он помнит, как толкал Настёну к Скельской пещере, на кассе заплатил за два билета четыре цены, чтобы их пропустили с вещами, а когда встал на массивную железную лестницу, ведущую к прекрасным залам искусно подсвеченных неяркими светильниками, обомлел. Пещера, буквальна вся, нашпигована железом: лестница, проводка, скобы в стенах, дизель генератор на тридцать киловатт. Если произойдёт солнечная атака, и она разгонит в металлах электроны до резонансного состояния, здесь всё взлетит на воздух, своды обвалятся, и всех замурует заживо! Стас лихорадочно подумал, как спасти людей, которые с беззаботным видом осматривают пещерные органы, изящные сталактиты и причудливые сталагмиты и внезапно его осенило - это пришло словно извне. Он заорал, что пещеру заминировали террористы и это было настолько мощно и убедительно, что люди в панике ринулись к выходу, едва не затоптав Стаса и его спутницу Настю. Не дав народу опомниться, он принялся убеждать, что все металлические изделия, которые они имеют при себе, могут вызвать направленный взрыв со стороны злодеев. При всеобщей панике, его слова прозвучали как гипноз, люди стягивали с себя кольца, рвали цепочки, выкидывали смартфоны ... и Стас погнал всех прочь от пещеры в сторону плато Узунджа. Буквально минут через пять, народ прозрел, гипноз рассеялся и все поняли, что это - развод. Несколько озлобленных мужчин направились к Стасу ... и тут произошла вспышка. Много людей погибло, кто-то забыл избавиться от ключей или скинуть куртку с металлической молнией, у одной девушки, с пирсингом на языке, разворотило голову, инвалиду со штырём в суставе - оторвало ногу ...
Стас прижал к себе Настю, она всхлипывает и дрожит, он пытается её утешить, но и его самого трясёт озноб. Как всё быстро случилось, только час назад сияло солнце, шумели сосны, пахло свежестью и цветами, в кронах деревьев радостно чирикали птицы, а сейчас небо в чёрной пелене, холодно, кругом пылают пожары, земля в трещинах ... и много мёртвых.
- Неужели все погибли? - Настя обливается слезами, плечи судорожно дёргаются.
- Не все, дурочка ... кто-то выжил, надо оказать раненым помощь, - Стас сильно прижал женщину к себе, поцеловал в мокрую щёку и решительно встал.
- Ты куда? - вцепилась в него Настя.
- Хватит рыдать, не люблю, - нахмурился мужчина, - пойдём лучше поможем людям.
- Ой, сколько крови! Стас, всюду мёртвые!!!
- Так, дыши глубже! Десять раз, полной грудью! Теперь, легче?
- Не совсем, - трясётся Настя.
- Ладно, сиди пока, - Стас усадил её на землю и громко крикнул: - Если кто живой, отзовись!