Приход к власти Ликуда в 2001 г. привел к регрессу фундаменталистских позиций в отношении палестинцев и утверждению узкого, националистического взгляда на историю Израиля. Лимор Ливнат, министр образования Шарона, начала тотальное наступление на новую историю, постсионизм и все другие проявления того, что она считала пораженчеством и умиротворением, которые проложили путь к соглашениям в Осло. В газете Jerusalem Post 26 января 2001 г. она опубликовала статью, а точнее, предвыборный манифест, под названием "Назад к железной стене". Ливнат обвинила левых во лжи общественности о процессе Осло, который был "тайно и незаконно инициирован Йосси Бейлиным в 1992 году". Однако она не смогла объяснить, почему дипломатический процесс, инициированный заместителем министра иностранных дел в демократически избранном правительстве, является незаконным. Центральной темой статьи стал контраст между пацифизмом левых и реализмом правых. Идеология, лежащая в основе Осло, пишет она, прямо противоположна стратегии "железной стены", которой руководствовались израильские лидеры с момента создания государства. Далее Ливнат предостерегла от "ложной уверенности в том, что проповеди пацифизма и отказа от некоторых национальных претензий сионизма будет достаточно для прекращения арабо-израильского конфликта". Еще более решительно доктрина перманентного конфликта заявлена в ее заключении: "Израилю пора восстановить "железную стену", которая еще раз убедит арабов в том, что ни военные угрозы, ни терроризм не ослабят решимости Израиля защищать права и свободу еврейского народа".
Изложение Ливнат стратегии "железной стены" настолько грубо и упрощенно, что поневоле возникает вопрос, читала ли она вообще труды Зеэва Жаботинского. Если бы она ознакомилась с его работами, то, возможно, поняла бы, что он был не сторонником доктрины перманентного конфликта между сионистами и палестинцами, а сторонником переговоров с позиции силы для прекращения конфликта. Как и другие видные члены ее партии, Ливнат была склонна рассматривать железную стену как самоцель, а не как средство достижения цели - сдерживания и, в конечном счете, урегулирования путем переговоров, обеспечивающего создание еврейского государства в Палестине.
Одним из первых шагов Ливнат на посту министра образования было распоряжение переписать учебники по истории для средних школ, устранив все следы влияния новых историков. Помимо этих официально спровоцированных нападок, два события способствовали ослаблению авторитета и привлекательности новой истории. Одним из них стало "дело Тедди Каца", а другим - радикальный пересмотр Бенни Моррисом своих взглядов на израильско-палестинский конфликт. В 1998 г. Тедди Кац представил в Хайфский университет магистерскую диссертацию, посвященную резне, устроенной бригадой "Александрони" в конце мая 1948 г. в арабской деревне Тантура, расположенной в тридцати километрах к югу от Хайфы. Выводы Каца о том, что более двухсот жителей Тантуры были расстреляны после того, как деревня сдалась, были опубликованы в израильской прессе в январе 2000 года. Это вызвало бурную реакцию, завершившуюся иском ветеранов бригады "Александрони" к Кацу о клевете. Судебное разбирательство закончилось следующим заявлением, подписанным Тедди Кацем: "После проверки и перепроверки доказательств мне стало ясно, что нет никаких оснований для утверждения, что бригада "Александрони" или любое другое боевое подразделение еврейских войск совершало убийства людей в Тантуре после сдачи деревни". Позже Кац отказался от своего заявления, но суд не принял опровержение и вынес решение против него. Судебное разбирательство побудило Хайфский университет провести внутреннее расследование силами комиссии научных экспертов. В ходе расследования были выявлены серьезные профессиональные недостатки в диссертации, особенно при расшифровке записей интервью, в результате чего Кац был лишен степени магистра.
В ходе полемики ряд ученых встали на защиту Тедди Каца, в частности Илан Паппе с факультета политологии Хайфского университета. Паппе не был научным руководителем Тедди Каца, но оказал на него большое влияние и вдохновил его. По мнению Паппе, это дело проливает свет на то, до какой степени готовы дойти основные сионисты, чтобы препятствовать исследованиям, которые выдвигают на первый план такие аспекты войны 1948 года, как "этнические чистки".
Полемика вокруг этого дела была ожесточенной и откровенно политической. Критики ставили под сомнение авторитет не только Каца, но и, как следствие, всего корпуса новой истории. Приписывание вины по ассоциации - недобросовестная академическая практика. Предполагаемые недостатки одной магистерской диссертации вряд ли оправдывают огульные нападки на целую группу историков, но когда вокруг разбрасывают много грязи, часть ее, как правило, прилипает.