Ави [Шлаим] имеет полное право использовать это в любой своей статье, и он может приписать это мне. Это важный момент в истории, который Израиль должен принять, потому что в декабре 2008 года у Израиля была альтернатива войне.
Операция "Литой свинец" была не войной в привычном понимании этого слова, а односторонней бойней. Двадцать два дня ЦАХАЛ стрелял, обстреливал и бомбил объекты ХАМАСа и одновременно обрушивал потоки смерти и разрушений на беззащитное население Газы. Статистика говорит лишь о части мрачной истории. У Израиля 13 погибших, у жителей Газы - 1417 погибших, в том числе 313 детей, и более 5500 раненых. По одной из оценок, 83% жертв составили мирные жители. Наряду с большим количеством жертв среди мирного населения, это имело серьезные экономические, промышленные и медицинские последствия. Газа потеряла активов почти на 2 млрд. долл. Четыре тысячи домов были полностью разрушены, еще 20 тыс. получили повреждения. ЦАХАЛ разрушил 600-700 заводов, мелких производств, мастерских и коммерческих предприятий, 24 мечети и 31 охранный комплекс. Восемь больниц, 26 клиник первичной медико-санитарной помощи и более 50 объектов ООН получили повреждения в ходе боевых действий. В целом, жестокое нападение поставило Газу на грань гуманитарной катастрофы. Равнодушие к судьбе мирного населения трудно понять, если только оно не продиктовано карательными целями.
Военные преступления, совершенные обеими сторонами, стали еще одной прискорбной чертой этой плачевной операции. Израильские лидеры утверждали, что их целью являются только активисты ХАМАС и что они стараются не допустить гибели мирных жителей. Однако на протяжении всей войны число жертв среди мирного населения постоянно росло. Это было не случайностью, а прямым следствием применения новой доктрины ЦАХАЛа, направленной на предотвращение потерь среди солдат путем безжалостного уничтожения всего на своем пути. Военные преступления были расследованы независимой миссией по установлению фактов, назначенной в апреле 2009 г. Советом ООН по правам человека и возглавляемой Ричардом Голдстоуном, выдающимся южноафриканским судьей, который оказался одновременно евреем и сионистом. Голдстоун и его команда пришли к выводу, что и ХАМАС, и ЦАХАЛ нарушили законы войны. ЦАХАЛ получил более строгие взыскания, чем ХАМАС, в силу масштаба и серьезности совершенных им нарушений. ХАМАС и другие палестинские вооруженные группировки были признаны виновными в нанесении ракетных и минометных ударов с преднамеренной целью причинения вреда израильскому гражданскому населению: "Эти действия представляют собой военные преступления и могут представлять собой преступления против человечности". Группа Голдстоуна расследовала тридцать шесть инцидентов с участием военнослужащих ЦАХАЛа. Было выявлено 11 случаев, когда израильские солдаты совершали прямые нападения на гражданских лиц с летальным исходом; 7 случаев, когда гражданские лица были застрелены, выходя из своих домов с белыми флагами; "прямое и преднамеренное" нападение на больницу; многочисленные случаи, когда машины скорой помощи не могли оказать помощь тяжелораненым; 9 нападений на объекты гражданской инфраструктуры, не имеющие военного значения, такие как мукомольные заводы, птицефермы, канализационные станции, колодцы - все это было частью кампании по лишению гражданских лиц предметов первой необходимости. По словам авторов отчета, значительная часть этого масштабного ущерба "не была оправдана военной необходимостью и была нанесена незаконно и бессмысленно".
В заключении 575-страничного отчета отмечается, что, хотя израильское правительство пыталось представить свои операции как ответ на ракетные обстрелы в рамках реализации права на самооборону, "сама Миссия считает, что план был направлен, по крайней мере частично, на другую цель: население Газы в целом". В этих условиях "Миссия приходит к выводу, что то, что произошло в течение трех недель в конце 2008 - начале 2009 года, было преднамеренно непропорциональным нападением, призванным наказать, унизить и терроризировать гражданское население, радикально уменьшить его местную экономическую способность работать и обеспечивать себя, а также заставить его испытывать все более сильное чувство зависимости и уязвимости". По мнению Голдстоуна и его коллег, грубые нарушения четвертой Женевской конвенции, совершенные израильскими вооруженными силами в Газе, влекут за собой индивидуальную уголовную ответственность. Они рекомендовали Совету ООН по правам человека официально передать свой доклад прокурору Международного уголовного суда. Однако совместное израильско-американское давление на Палестинскую автономию и ООН привело к тому, что никаких дальнейших действий предпринято не было. Тем не менее, нет никаких сомнений в том, что война в Газе стала крупным моральным поражением Израиля и его армии.