— Услышь меня! — закричал демон. — Я — Желтозубый слон, и я объявляю тебя, так называемая Шохушень, недостойной решать наши судьбы на Земле!
Я скрестила руки на груди.
— А ты прямолинеен.
— Твой титул — ложь! — продолжил Желтозубый слон. — Человек не должен управлять яогуаями. Я покончу с твоим правлением ужаса, тварь!
Конечно. Он не мог покончить с правлением ужаса, не унизив женщин.
Я окинула демона взглядом. Он был больше, чем Демон-король смятения, первый яогуай, которого я увидела. Морщинистые серые руки и ноги Желтозубого слона заканчивались тупыми цилиндрами толщиной с телефонные столбы, длинный хобот на его лице был презрительно направлен на меня.
Отлично. На меня собирался напасть слон.
Квентины отодвинулись от меня, словно я смущала их. «Что? Я не знаю ее. С чего вы взяли?».
Я дала демону еще один шанс.
— Мне придется попросить тебя отойти, — сказала я.
Желтозубый слон топнул ногой и затрубил хоботом. Его тело напряглось, стало расширяться, мышцы раздулись до пределов. Он, казалось, сократил год походов в тренажерный зал до десяти секунд. Паутины вен проступили под его кожей. Из его висков потекла густая оранжевая смола. Жидкость лилась по его голове как слезы гнева.
Я узнала последний симптом из документального фильма, который как-то раз видела. Он собирался сорваться берсерком. Уровень его тестостерона резко подскочил. Ему нужно было убить объект агрессии. То есть, меня.
— Джини, — сказала Гуаньинь с тревогой в голосе. — Это будет немного…
Желтозубый слон опустил голову и бросился.
* * *
Плоские ноги демона стучали по поляне, сбили нескольких яогуаев. Его глаза пылали жаждой крови, они росли, пока он приближался.
За миг до столкновения я подняла руку, раскрыв ладонь в жесте «стоп». Желтозубый слон врезался в мою ладонь, половина тонны веса двигалась со скоростью двадцати миль в час.
Я не сдвинулась ни на дюйм.
Огромная туша остановилась. Демон смялся, как в замедленном видео теннисного мяча, ударившегося о ракетку. Он отлетел и принял обычный облик слона.
От его столкновения со мной моя ладонь только стала сияющей и черной, таким был цвет Рюи цзиньгу бан. Цвет потянулся от запястья к пальцам и до локтя. Иллюзия Квентина, которая придавала моей руке облик нормальной плоти, часто пропадала, когда я использовала полную силу. Он вернет иллюзию, когда все закончится.
Я услышала стон от жуткого на вид столкновения. Это мог быть Желтозубый слон, толпа зевак или все сразу. Демон пошатнулся передо мной, ждал ответного удара.
Я оглянулась, проверяя, где Квентин и Гуаньинь. А потом схватила Желтозубого слона за хобот.
Я взмахнула рукой над головой, огромный яогуай взлетел в воздух. Я повернула его тело, отрывая от земли за хобот, два раза прокрутила его и обрушила на землю. Демоны, которые только поднялись на ноги, упали от дрожи земли.
Пыль осела, Желтозубый слон был без сознания. Я огляделась, хмурясь.
— Кто-то еще хочет меня обозвать?
Ответа не было. Если бы перед каждым яогуаем были камешки, они стали бы пинать их, только бы не смотреть мне в глаза.
А Квентин, что удивительно, напомнил, зачем мы тут были. Настоящий забрался на большой живот Желтозубого слона, как на подиум.
— Это предупреждение для всех вас! — закричал он. — Если выведете Шохушень из себя, боли будет много! А теперь выстроитесь в очередь, или будет хуже!
Миг тишины, а потом они в панике засуетились. Яогуаи выстроились в колонну как испуганные пингвины.
Но я видела, что циничные демоны считали это небольшой сложностью. Если они не могли напасть на меня физически, они найдут другой способ. Они не успокоятся.
Квентин спрыгнул с платформы и подошел ко мне и Гуаньинь. Богиня взглянула на тело Желтозубого слона.
— Это шоу было обязательным? — сказала она нам. Она по своей натуре смотрела на жестокость с отвращением, как бы ни была вовлечена лично.
— Конечно, — сказал Квентин. — Нужно его поблагодарить, когда он проснется. Этот небольшой цирк даст нам не меньше двух недель хорошего поведения от них.
Я скрипнула зубами. Послушание демонов было серьезной проблемой.
4
Когда я выслушала почти всех яогуаев, я могла поливать траву своим мозгом. Просто слушая часами, я лишилась почти всех сил, так не было даже после сражений. Если демоны не могли одолеть меня в бою, они решили замучить меня скулением.
Поле почти опустело. Демоны не оставались, получив то, что им нужно. В конце таких собраний они уходили в лес без следа. Этот день был исключением, след сломанных кустов отмечал путь, по которому друзья Желтозубого слона оттащили его.