Впоследствии практика привлечения личного состава школы (а с 1937 года — училища) к решению особо сложных и ответственных задач продолжилась. Так, во время советско-финляндской войны 53 командира и 356 курсантов училища успешно справились со специальными заданиями по обеспечению работы фронтовых и прифронтовых железных дорог. За образцовое выполнение боевых задач наиболее отличившиеся из них были удостоены правительственных наград[770].
Осуществлявшееся на рубеже 20–30-х годов техническое перевооружение Красной Армии и Железнодорожных войск, формирование особого корпуса железнодорожных войск потребовали расширения системы подготовки командных и инженерных кадров военных железнодорожников.
Этими процессами было вызвано решение народных комиссаров по военным и морским делам и путей сообщения о создании Московской военной школы железнодорожных войск РККА с курсами переподготовки и усовершенствования командного состава[771]. Школа предназначалась, прежде всего для подготовки командных кадров для Особого корпуса железнодорожных войск.
К занятиям курсанты первого набора приступили в 1934 году, а с 1935 года начали функционировать и курсы усовершенствования командного состава.
Учитывая задачи, которые решал особый корпус железнодорожных войск, в стенах школы осуществлялась подготовка квалифицированных командиров-путейцев, мостовиков, механизаторов, связистов, эксплуатационников, строителей гражданских сооружений.
Большое внимание в этом военном учебном заведении уделяли практическому обучению курсантов. В связи с этим руководство школы прилагало немало усилий для того, чтобы курсанты еще в процессе учебы приобрели опыт работы в реальных условиях на действующих объектах железнодорожного транспорта. Поэтому в ходе практического обучения предпочтение отдавали не только занятиям на полигоне, но и работе на Московской окружной железной дороге. При этом особое внимание уделялось формированию у курсантов навыков руководства подразделением, выполняющим задачи по штатному предназначению.
Во 2-й половине 30-х годов средние военные школы преобразовываются в военные училища. В связи с этим с марта 1937 года обе готовившие кадры военных железнодорожников школы переименовываются в Ленинградское Краснознаменное училище военных сообщений имени М. В. Фрунзе и Московское военно-железнодорожное училище.
Вторая половина 30-х годов ознаменовалась существенным достижением личного состава Московского военно-железнодорожного училища — в этот период оно занимало третье место среди сухопутных училищ РККА по постановке обучения[772].
Однако впоследствии, в марте 1941 года, Московское военно-железнодорожное училище расформировывается, а его курсанты передаются в состав Ленинградского Краснознаменного училища военных сообщений.
Ленинградская Краснознаменная школа военных сообщений имени М. В. Фрунзе. На практических занятиях. 1931 г.
Ленинградская Краснознаменная школа военных сообщений имени М. В. Фрунзе. На практических занятиях. 1931 г.
Ленинградская Краснознаменная школа военных сообщений имени М. В. Фрунзе. В клубе школы. 1931 г.
Курсанты механического отделения Московского военно-железнодорожного училища. 1939 г.
Одним из важнейших направлений подготовки командных кадров для Железнодорожных войск была подготовка офицеров с высшим военным образованием[773].
Первоначально она осуществлялась на открывшемся в 1918 году факультете военных сообщений Военно-инженерной академии. Однако незначительное количество выпускников (ежегодно факультет заканчивали лишь 5–7 человек) не могло удовлетворить потребность войск в командном составе с высшим военно-техническим образованием.
После закрытия факультета военных сообщений Военно-инженерной академии подготовка командных кадров высшей квалификации для Железнодорожных войск осуществлялась на открытом в 1925 году при Ленинградском институте путей сообщения отделении военных сообщений. Однако и здесь практически до 1930 года на каждом из пяти курсов обучалось не более 12 человек, а общая численность слушателей на отделении не превышала 60 человек.
Поэтому в 1930 году количество слушателей на отделении военных сообщений увеличивается до 225, а для подготовки командиров, нуждающихся в завершении своего образования, формируется факультет инженеров узкой специализации численностью 55 человек и курсы усовершенствования, способные вести подготовку 15 слушателей.
В 1931 году произведенные изменения получают организационное оформление — в институте создастся военно-транспортный факультет, в состав которого входят: основное отделение, отделение инженеров узкой специальности и курсы усовершенствования.
Однако резкий рост потребности в командных кадрах высшей квалификации в частях и соединениях Железнодорожных войск, как подчиненных ЦУП ВОСО, так и Особого корпуса железнодорожных войск, потребовал принятия кардинальных мер.
В итоге в 1932 году в Москве формируется Военно-транспортная академия РККА. Она предназначалась для подготовки военных инженеров транспорта и оперативных работников для замещения руководящих командных и инженерно-технических должностей в Железнодорожных войсках, органах ВОСО, а также в аппаратах НКПС. Возглавил академию комкор Семен Андреевич Пугачев.
В состав академии входило три факультета: железнодорожный (он включал два отделения — строительное и эксплуатационное), механический (конструкторское и ремонтное отделения) и мостовой. Срок обучения составлял 4 года.
Помимо названных отделений, при мостовом и железнодорожном факультетах создавались отделения военных инженеров узкой специальности со сроком обучения 2 года.
Несколько лет спустя (в 1936 году) подготовка командных кадров высшей квалификации для Железнодорожных войск начала осуществляться на факультете путей сообщения.
Более того, с 1938 года срок обучения на факультетах, готовивших будущих военных железнодорожников, был увеличен до 5 лет. В том же году академия переводится в Ленинград.
Военно-транспортная академия РККА внесла существенный вклад в подготовку кадров для Железнодорожных войск накануне Великой Отечественной войны. В предвоенные годы из ее стен вышли такие выдающиеся военачальники и специалисты военно-железнодорожного дела, как П. И. Бакарев, Н. В. Борисов, П. А. Кабанов, И. В. Ковалев, З. И. Кондратьев, Н. А. Просвиров, А. П. Смирнов и многие другие.
Их военно-специальные знания, талант и выдающиеся способности блестяще проявились, как в годы Великой Отечественной войны, так и в послевоенный период.
Таким образом, к началу Великой Отечественной войны Железнодорожные войска располагали достаточно эффективной системой подготовки квалифицированных кадров, которые были способны решать большие и сложные технические задачи на театрах военных действий.
Однако развернувшиеся боевые действия вскрыли и некоторые весьма существенные недостатки, имевшие место в подготовке командных кадров для Железнодорожных войск. В частности, характерное для предвоенных лет чрезмерное внимание к уровню инженерно-технических знаний командиров, повышение которого осуществлялось зачастую в ущерб их военной подготовке, привело к тому, что часть командного состава не имела навыков в оценке обстановки, быстром принятии решений по организации работ и управлению подразделениями в боевых условиях. Это порою (особенно в начальный период Великой Отечественной войны) оборачивалось достаточно негативными последствиями при выполнении военными железнодорожными частями и соединениями поставленных командованием задач.
771
Приказ народного комиссара по военным и морским делам и народного комиссара путей сообщения от 26 августа 1932 года № 098.