– Она что, тебя похвалила? – шепнула мне Рианнон.
– Похоже, да. Хотя это странно.
– Я могу ее победить, – заявила Слоун, сжимая кинжал так, что костяшки побелели. – Ты сама мне в том году писала, что у нее суставы выскакивают только так. Вряд ли победить ее очень сложно.
– Серьезно? – Я осуждающе уставилась на Имоджен.
– Позволь объяснить. – Имоджен прижала руку к сердцу. – В прошлом году ты мне не сильно нравилась, помнишь? Нужно время, чтобы к тебе проникнуться.
– Супер. Приятно слышать, – язвительно ответила я.
– Майри, мне глубоко наплевать, какие у тебя претензии к Сорренгейл. – Эметтерио вздохнул так тяжело, будто кадеты его смертельно утомили уже в самом начале года. – Я знаю, кто ее тренировал, и не поставлю ее против первокурсников. – Вскинув темную бровь, он покосился на Имоджен. – Я тоже недооценил ее в том году. – Затем он повернулся к Слоун и сказал строго: – А теперь сдай оружие и марш на мат вместе с Грейкаслом.
Слоун разоружилась и встала перед Аариком. Тот был на пять дюймов выше, а еще у него за плечами были годы тренировок у лучших тренеров. Но все же она сестра Лиама, а значит, должна суметь постоять за себя.
– Кто, кто здесь Сорренгейл? – раздался низкий голос откуда-то сзади.
Второкурсники обернулись. Позади нас стоял тот бугай с первого курса, который сбросил рыжего паренька с парапета. Когда он шел к нам, прижав руки к бокам, я заметила у него на плече нашивку Второго крыла.
– Ты сегодня популярна, – с улыбкой шепнула мне Надин и, развернувшись к первокурснику, игриво сказала: – Привет, я Вайолет Сорренгейл. – Она указала на свои фиолетовые волосы. – Видишь? Как тебе моя прическа? Если ты хотел мне что-то сказать…
Он схватил ее за голову, крутанул и сломал шею.
Глава 10
Не в первый раз кандидат пробирается в квадрант всадников с единственной целью – убить кадета, которого ему заказали. Мне очень жаль, что целью стала Мира, но рад сообщить, что она быстро устранила угрозу. У вас есть враги, генерал.
Удар сердца.
Огромный первокурсник отпускает тело Надин.
Удар сердца.
Тело с вывернутой под неестественным углом шеей с жутковатым стуком падает на пол.
Надин мертва.
Нет! Опять!
– Надин! – закричала Рианнон и рухнула на колени рядом с телом.
– Надин? – переспросил бугай, и его темные брови сошлись в одну линию.
– Какого хрена ты творишь?! – рявкнул Эметтерио.
– Никто не вмешивается! – скомандовала я. У меня в руке оказались два кинжала – я даже не заметила, как их вытащила.
Бугай перевел взгляд с тела Надин на меня: осмотрел кинжалы и волосы.
– Я Вайолет Сорренгейл.
Сердце у меня тревожно колотилось, но я не позволю, чтобы еще кто-то погиб из-за меня. Не дожидаясь реакции бугая, я перехватила кинжалы щипковым хватом и метнула один за другим. Но первокурсник, оказавшийся удивительно быстрым для детины такого размера, успел закрыться руками. Оба кинжала вошли в его предплечья по самую рукоятку.
Вот дерьмо.
«Вайолет!» – закричала Андарна.
«Спи!»
Я укрепила щиты, заслоняясь ото всех. Ксейдена нет. Лиам погиб из-за того, что защищал меня.
И неважно, почему этот тип хочет меня убить. Главное: достаточно ли я сильна, чтобы выжить.
С недовольным рычанием бугай выдернул окровавленные кинжалы из предплечий и уронил на пол. Это он зря. Пусть он на целый фут выше – без кинжалов ему со мной не справиться. Но какой же он все-таки огромный… Мне придется нелегко.
«Перестань делать большие движения, которые тебе не по размеру» – совет, который дал мне Ксейден в прошлом году. И сейчас эти слова прозвучали у меня в голове так четко, будто он стоял рядом. Да, я должна использовать свое преимущество – скорость.
Я рванула к противнику, он замахнулся своими кулачищами, целясь мне в голову, но я с разбега упала на колени и, не обращая внимания на боль от резкого приземления, проскользила по полу и перерезала бугаю коленное сухожилие.
Он заорал и повалился вперед, как гребаное дерево.
– Вайолет! – закричал Даин откуда-то сзади.
Я поднялась на ноги и развернулась к бугаю. Он уже перекатился на спину, как будто боль ему совсем не мешала. Однако с подрезанным сухожилием встать он толком не сможет. Зато может дотянуться до моего кинжала – одного из двух, валяющихся на полу, – и метнуть его в меня.