Горделивая улыбка медленно расплылась у меня на лице.
– Он с ним никогда не справится. – Я покачала головой и посмотрела на Ксейдена с нежностью, а он терпеливо ждал, когда Джаррет снова встанет. – Ксейден с ним просто играет.
Повернувшись, всадница оценивающе поглядела на меня. Но мне сейчас было наплевать, что она там про меня думает, – я смотрела, как Ксейден наносит быстрые, продуманные удары один за другим.
– Ты ведь та самая, да? – спросила всадница, задержав взгляд на моих волосах.
– Та самая – это кто?
Ну вот, начинается.
– Сестра лейтенанта Сорренгейл.
Не дочь генерала Сорренгейл.
Не кадет, с которым вынужден возиться Ксейден из-за Тэйрна.
– Ты знакома с моей сестрой? – Так и быть, она заслужила моего взгляда.
– У нее охренительно мощный хук справа. – Всадница провела костяшками пальцев по шраму на подбородке.
– Это точно, – согласилась я и широко улыбнулась.
Видимо, ее шрам – подарок Миры.
Ксейден тем временем ударил Джаррета в челюсть, да так, что кости затрещали.
– Судя по всему, и у Риорсона тоже.
– Это правда.
– Ты в нем так уверена. – Всадница снова повернулась к арене.
– Ага.
Моя уверенность в Ксейдене так глубока, что больше похожа на… презрение к остальным. Но до чего же он красив! В свете магических огней четко вырисовывался каждый напряженный мускул на его груди и животе, черты лица были резко очерчены. А когда он поворачивался спиной, видны были все сто семь шрамов под печатью Сгаэль.
Я любовалась им и ничего не могла с собой поделать. Его тело было произведением искусства, доведенным до смертоносного совершенства. Мне знаком каждый его дюйм, и все же я стою и смотрю на него, открыв рот, так, будто впервые увидела Ксейдена без рубашки. По идее, это не должно было меня возбудить, но боги, как же ловко он двигается, какой убийственной грацией наполнен каждый его выпад…
Н-да. И все-таки возбудилась.
Мне это не на пользу, но отрицать тоже бессмысленно: меня с головы до пят притягивает каждая частичка Ксейдена. И не только его тело. Но и… вообще всё в нем. Даже темные стороны его души, безжалостные, готовые уничтожить любого, кто встанет между ним и его целями, даже эти стороны притягивают меня, как гребаное пламя мотылька.
Когда я смотрела, как Ксейден передвигается по арене, играя со своим соперником, мое сердце готово было выпрыгнуть из груди, да и сама грудь вздымалась гораздо чаще, чем при обычном дыхании. Я так соскучилась по его тренировкам с Гарриком. Соскучилась по нашим с ним тренировкам, когда он раз за разом бросал меня на мат, и я ощущала на себе его мускулистое тело. Соскучилась по тем милым моментам, когда мы встречались взглядами в переполненном холле, и, конечно, по тем временам, когда Ксейден был только мой.
Я любила его до боли и сейчас не могла вспомнить, почему я лишаю себя этой любви.
Всадник слева от меня что-то прокричал, Ксейден поднял голову и встретился взглядом со мной.
В его глазах промелькнуло удивление. А соперник тем временем размахнулся и ударил Ксейдена в челюсть с такой силой, что у меня похолодело в животе.
Я ахнула – голова Ксейдена мотнулась от удара.
Пошатываясь, он отступил назад, к великой радости всадников вокруг меня.
«Хватит играть, пора уже с ним покончить», – сказала я ему, воспользовавшись нашей связью впервые с Рессона.
«Всегда кровожадная».
Ксейден смахнул капли крови с рассеченной нижней губы и, слегка улыбнувшись, набросился на Джаррета.
Джаррет попытался ударить еще и еще, но промахнулся.
Тогда Ксейден нанес два удара, один за другим, вложив в них всю силу, – совсем не так, как он дрался до этого. Джаррет потерял равновесие и упал на четвереньки на землю. Медленно покачал головой. Изо рта у него капала кровь.
– Твою ж мать, – сказала всадница, стоявшая рядом со мной.
– Я же говорила.
Ничего, что я самодовольно ухмыляюсь? Я просто физически не могла сдержаться.
Вокруг воцарилась тишина. Ксейден сделал шаг назад, потом протянул руку.
С минуту Джаррет не двигался, только тяжело дышал. Потом оттолкнул протянутую руку и дважды стукнул в пол. Кое-кто из всадников недовольно простонал – да, я не ошиблась, они и правда передавали друг другу монеты, – еще кое-кто неуверенно похлопал пару раз. Сплюнув кровь, Джаррет выпрямился и кивнул Ксейдену в знак уважения.
Судя по всему, поединок – если его можно так назвать – закончился.
Всадники потянулись мимо меня к двери.
Сказав что-то Джаррету, Ксейден стал подниматься по металлическим скобам, вделанным в стену в дальнем конце арены.