– Тс-с, – прошептал он ей на ухо, вызвав дрожь. – Лена, это я, Уилл.
Она тут же обмякла, так что пришлось ее подхватывать. С рыданием повернулась к нему, уткнулась лицом в его грудь, вцепилась в рубашку, опасно близко к сердцу. Уилл застыл, держа руку над головой Лены.
Что ее так напугало? Вряд ли его действия, судя по тому, что она расслабилась. Значит, ожидала кого-то другого. От этой мысли глаза заволокла алая пелена. Волоски на затылке встали дыбом, а в горле зародилось рычание.
– Лена?
– Я в порядке, – отрезала она и стукнула по его руке кулаком. – Ты что, хотел, чтобы я от страха на десять лет состарилась?
Уилл едва почувствовал удар.
– Че шарахаешься? Кто на тя охотится?
Лена застыла. Она разжала пальцы, отпустив его рубашку, и отступила на шаг, громко шурша юбками.
– Никто за мной не охотиться.
Ложь.
– Кроме тебя. – Она прищурилась. – Что ты здесь делаешь? С ума сошел? Они разорвут тебя на части!
– Мне дали безопасный проход на ночь.
– Почему? – На лице Лены промелькнуло беспокойство. Она коснулась руки Уилла затянутой в перчатку кистью. – Не верь им. Не позволяй впутывать себя в их планы. Если есть способ обойти свое обещание, они его найдут.
Интересные слова от женщины, которая годами мечтала о жизни в Эшелоне.
Уилл посмотрел на маленькую руку на своей и понял, что они одни в темной комнате.
И взглянул на низкий вырез и холмики грудей. Лунное сияние пробивалось через шторы, придавая ее плоти волшебный блеск. Красавица. Богиня ночи, окруженная серебристым светом. Каждый изгиб манил, приглашая коснуться, огладить скрытые платьем формы. Боже! Член напрягся под бриджами. Уилл почти чувствовал теплый аромат ее кожи.
Он отступил на шаг и стряхнул руку Лены:
– Ты мне пару ответов задолжала.
– Нет времени. Не сейчас.
Уилл схватил ее за запястье, погладил большим пальцем чувствительную кожу.
– Так отыщи.
Лена пошатнулась и в поисках опоры другой рукой легко уперлась в его грудь. Видимо, что-то мелькнуло на лице Уилла, так как она глубоко вздохнула:
– Пожалуйста, не сейчас. У меня дело.
– Конечно.
– Ты не понимаешь. Мне надо найти подругу. Кажется у нее неприятности.
Ее запах стал горьким и острым. Страх. Уилл отпустил Лену, глядя в лицо в форме сердечка.
– Какие неприятности?
– Если голубокровный застает девушку одну… У них такая игра. – Лена машинально потерла запястье.
– Продолжай.
– Адель никогда бы не пошла добровольно. Она знает о последствиях. Пожалуйста, мне надо ее найти, пока не стало слишком поздно.
– Одна ты не пойдешь.
– Если кто-то увидит меня с тобой…
Ее репутации конец. Уилл на минуту почувствовал соблазн так и сделать. Лена никогда не сможет вернуться в этот мир, если ее застанут наедине с вервульфеном.
Но она сделала свой выбор. Ей хотелось именно этого. Сама же призналась, что в Уайтчепеле для нее ничего не осталось.
Уилл прошептал ей на ушко:
– Тогда они мя не увидят, но я там буду.
Если ему не показалось, Лена на мгновение затрепетала.
***
Бэрронс поднимался по лестнице под мелодию вальса, доносящуюся из бального зала. Он надеялся успеть переговорить с Уиллом до его ухода, но вервульфен исчез.
Посмотрев в один из коридоров, Лео заметил мелькнувший край юбки цвета баклажана и притягательный блеск медных волос.
И остановился.
Интересно.
Вальс манил, смех гремел, но ноги почему-то сами понесли его по коридору.
Тихо проскользнув в комнату, Лео оказался в темной гостиной. Лунный свет проникал через окна, освещая блестящие волосы герцогини Казавиан. Она застыла на пороге смежного зала, склонив голову, будто прислушиваясь.
– Ищете что-то или кого-то?
При этих словах она вздохнула и развернулась, холодно сияя глазами.
Лео прислонился к закрытой двери, сложив руки на груди.
– Не ваше дело, Бэрронс. – Арамина чувственно скользнула к нему, без стеснения демонстрируя кремовую плоть в декольте.
Хитрость, чтобы привлечь мужской взгляд и отвлечь от ее рук.
Дураком Лео никогда не был и сознавал опасность. Герцогиня мечтала о смерти его и герцога Кейна, чтобы покончить с их домом. «И все же… вид очень впечатляет».
– Прочь с дороги, – приказала Арамина, сделав еще шаг и задев лодыжки Лео пышными юбками. Как будто ожидала, что он послушается.
– А зачем? – Лео приблизился. Герцогиня вскинула подбородок. – Красивая ночь, красивая женщина. – Он с дразнящей улыбкой обвел рукой комнату. – И мы совсем одни.
Арамина отреагировала незамедлительно. Лео поймал ее запястье, лунный свет отразился от драгоценной рукоятки клинка. Их глаза встретились. Герцогиня и не подумала заволноваться, только вскинула бровь.