— Я считаю что можно . В старые времена это называлось магией — спокойно ответила Ирэн
— Но вернемся к насущным проблемам . Что вы собираетесь делать с машинами релиптоидов — сухо спросила полковник
— Мы захватим еще один танк , но уже в исправном состоянии — усмехнулась Патрушева
— И как же ? — удивилась Футаба
Астрофизик бросила взгляд на Рейко . Солдат подбежала , отдала честь полковнику и протянула ей памятное устройство
— Мы с сержантом Маккей тут придумали кое что . Ведь наша меха почти в исправном состоянии .. — принялась обьяснять рядовой
— То есть … ловля на живца ? Я займусь этим …
Футаба взяла Ирэн под локоть и повлекла к выходу из тренажерного зала
— Я собираюсь вам показать еще одну машину — как то зловеще улыбнулась офицер
— Отбитую у релиптоидов ?
— Нет , новинку имперских технологий …
Патрушева с некоторым недоумением разглядывала большой никелированный стул , к которому тянулись связки проводов . Рядом , на пластиковом столе , находился монитор и панель управления . Небольшая комната , выгороженная в аппартаментах полковника , в остальном была почти пуста
— И что же то ? — спросила ученая
— Детектор биотоков мозга . Проще говоря , детектор лжи . Намного более совершенный , чем все что применялось ранее …
Ирэн искоса взглянула на полковника
— Похоже вы считаете меня … провокатором ? — спокойно произнесла женщина
— Сейчас посмотрим … прошу вас , садитесь в кресло , Ирэн
Футаба красноречиво засунула руку в карман мундира
— Как хотите … — пожала плечами астрофизик
“Вань Цой продолжает действовать … быстрая она” — усмехнулась про себя женщина
Патрушева уселась в кресло , полковник зафиксировала ей руки захватами , нахлобучила на голову шлем с головками детекторов и включила аппарат . Подопытная почувствовала легкое покалывание .
Фон Китанако начала допрос , подробно интересуясь биографией Патрушевой , впоть до подробностей личной жизни
— Кто вам приказал сблизится с герцогиней фон Вернер ? — таким же сухим официальным тоном спросила Футаба
— Её Императорское Величество — не меняясь в лице произнесла астрофизик
Полковник взглянула в монитор и невольно улыбнулась
— Давайте без шуток …
— Какие цели вы преследуете ?
— Уничтожить тиранию — спокойно ответила Ирэн
Футаба вздохнула и отключила аппарат
— Вы понимаете что я обязана поставить в известность военную полицию ?
— Но вы ведь этого не сделаете , госпожа полковник — мило улыбнулась Ирэн
Офицер нажатием клавиши стерла файл с результатами
— Вы правы , Ирэн …
Она освободила руки женщины от захватов
— Итак , надо достать эту штуковину у ксеносов … — пробормотала Футаба
— Она нам пригодится — кивнула астрофизик .
========== Глава 12 ==========
Полуденное солнце Лягушатника , как прозвали четвертую планету системы 51 Пегаса солдаты , довольно чувствительно припекало , раскаляя гранитные плиты взлетной полосы .
Обер-сержант Ковальски слонялась возле массивной туши Lockheed 320 — транспортного варианта “Кондора” и затягивалась дымом электронной сигареты ( настоящий табак был роскошью в экспедициях на фронтир ) , выслушивая россказни смуглого пехотинца с постоянно дергающимся лицом и глазами увидевшей здорового пса кошки .
— Знаешь , когда мне было года четыре , меня мамочка на ярмарку потащила , в комнату с привидениями . Ну там всякие висельники , ходячие скелеты , мерзкие щупальца , вылезающие из тумана и прикасающиеся к лицу . Я это запомнила … думала что помру от ужаса ! Потом пришлось менять трусики . Так вот … тогда , в день высадки было еще хуже ! — оживленно жестикулировала Моралес
— Гребаные релиптоиды — буркнула Патриция
— Слушай , капрал , наверно поэтому нас стервы из полковой разведки замучали этими идиотскими тестами биотоков мозга ? — догадалась летчик
— Думаю да . Чем эти идиотки раньше занимались ? Столько девочек погибло , и только сейчас соизвоили пошевелить задницами — фыркнула Моралес
Пехотинец еще раз поправила крепления доспехов
— Ничего , сегодня эти ксеносы за все заплатят — хищно оскалилась солдат
— Патриция , после высадки мне … стала всякая хрень снится . Так вот , сегодня я увидела прекрасный сон ! Мы убивали этих лягушек тысячами !
Ворота ангара разьехались в стороны , послышался металлический лязг , из помещение довольно резво вышел “Топтун” — наскоро восстановленая машина ксеносов . Конечно , командо техников под руководством Рейко Мисатару кроме прочих модификаций вырезала паровую двигательную установку , поставив взамен малогабаратный ядерный реактор , так что внутри мехи появилось место для нескольких человек десанта . Снаружи машина выглядела так же , как и в день высадки , когда она атаковала позиции Ударной Пехоты . Даже из выхлопных труб вырывались клубы сажи , испускаемые генератором дымовой завесы .
“Топтун” заскрипел , выпустил из грудной части корпуса штанги с упорами , согнулся в шарнире , встроенном у основания ног и встал на четвереньки .
Моралес закинула за спину винтовку , натянула шлем и полезла по приставленной лестнице в люк на корпусе . Машина заползла в отсек транспортника , даже в сложенном виде едва не касаясь потолка верхними броневыми пластинами
— Еще одна бредовая затея — пожала плечами Патриция , залезая в кабину самолета .
Операция “Фаланга” была самым маштабным рейдом за последние дни , когда активность пехотинцев ограничивалась короткими вылазками в пределах досягаемости артиллерии .
В 10.00 по времени Терры тридцать шесть “Кондоров” сбросили тусячу двести тонн термобарических бомб в крадрате 38 — 40 , в пятистах милях от базы “Минерва” , на окраине одного из крупных городов ксеносов . Активность противника там была минимальной , и такой расход боеприпасов имел одну цель — замаскировать высадку диверсионной группы .
Патриция все жу сумела посадить транспортник на плоской безлесой равнине
— Вы там живы ? — спросила она в микрофон
— Нет блин , сдохли и возродились вновь ! Открывай люк ! — послышался мрачный голос полковника фон Китанако .
“Топтун” выполз на покрытую горячим пеплом равнину и принял вертикальное положение , убрав передние “конечности”
Берта молча сидела в темной кабине , опираясь спиной на корпус реактора . Машина постоянно вздрагивала и раскачивалась , когда её стальные лапы попадали на большие валуны или груды обломков
— Берта ! — послышался голос фон Китанако в наушнике
— Да , госпожа полк …
— Я же говорила ! Позывной — “Футаба” ! — бросила аристократка
— Извините
— Итак девочки , все просто . Мы находим другого “Топтуна” , залезаем на него , вскрываем люк , мочим водителя , вызываем авиацию ! — в очередной раз проинструктировала подчиненных фон Китанако
— Гос … Футаба , может взять его в плен ? — спросила Берта
— На кой этот ксенос нам сдался ? Мы не сможем его допросить — отмахнулась полковник
— Мне кажется … можно будет попробовать — не сдавалась Хорриган
— Берта … перед высадкой … ты тоже что то чувстовала ? — понизила голос Футаба
— Я была уверена что … произойдет что то важное со мной
— Хорошо . Попробуем поймать живьем ! — согласилась полковник
Трое пехотицев принялись напяливать на себя шкуры релиптоидов , снятые с свежих трупов и ушитые по размерам экзоскелета …
— Вижу релиптоида на три часа ! Тысяча метров ! — доложила Рейко , сидящая за рычагами машины
— Продолжать движение ! Огонь не открывать ! — приказала Футаба
Моралес молча достала свой боевой топор …
========== Глава 13 ==========
Управлять “Топтуном” было не слишком сложно , конечно после того как была удалена паровая машина. Могучие полимерные мышцы экзоскелета позволяли с легкостью переключать рычаги коробки передач .