Рейко вглядывалась в окружающий невеселый пейзаж на поставленном в рубку мониторе , заменившем погибшую систему перископов — груды развалин и обгоревшие стволы деревьев . И в любую секунду может появится другая ходячая штуковина . И тогда … нет лучше об этом не думать
“Видела бы меня сейчас эта дурочка Элеонора … тупая шлюха . Я ей видите ли не подхожу . И нашла же кому на шею кинутся — горничную из баронского замка . Идиотка …” . Девушка помрачнела , вспомнив свой неудачый школьный роман .
Рейко бросила взгляд на монитор и дергнула рычаг тормоза . Целая толпа измазанных в саже , перевязанных окровавленными тряпками релиптоидов высыпала на улицу города и окружила “Топтуна” .
Агрессии ксеносы не проявляли . Они встали на четыре лапы и принялись крутить хвостами , раззевая пасти . Рейко тут же доложила полковнику
— Дави их ! — послышался яростный вопль Моралес
— Стоять ! — приказала Футаба
Минут двадцать прошло в напряженном ожидании. Рейко положила палец на гашетку огнемета , готовясь в любую секунду выпустить в инопланетян струю напалма . Потом … С северо — востока поднялась груда пыли , микрофоны засекли характерный металлический лязг . Из за угла полуразрушенного здания появилась вторая машина. Её пасть хищно раскрывалась и смыкалась вновь .
“Топтун” подошел поближе , на расстояние около двухсот метров . Его пасть в очередной раз открылась , выпустив струю горящей жидкости на сгрудившихся фанатиков .
С изумлением девушка наблюдала как релиптоиды не только не разбегаются , но и добровольно ползут в огонь
— Что это … что за бред ?! — шептала солдат .
Уже через пару минут поблизости никого живого не осталось. Люк на груди стального монстра открылся . Оттуда вылез релиптоид в серебристой накидке и поспешил к их машине .
— Футаба ! Быстрее ! — не веря своим глазам воскликнула солдат
Дальше все произошло как в замедленной кинохронике . Три фигуры десантников , затянутые в шкуры врагов бросились к водителю . Передняя оглушила незадачливого релиптоида ударом меча плашмя . Стянув конечности пленному липкой лентой , обычно применяемой для ремонта скафандров , солдаты потащили добычу к шагающей машине . Вскоре с небес послушался душераздирающий рев турбин . Шесть тяжелых транспортных конвертопланов SI-90 зависли над развалинами . Диверсанты поспешно принялись приклеплять к трофейной машине выброшенные концы тросов
— Рейко. Эвакуация ! — приказала полковник
Девушка сорвала пломбу и нажала одну из кнопок на пульте управления реактором , затем поспешила покинуть кабину “Топтуна”
Выпрыгнув на землю , рядовой Мисатару подбежала к товарищам . Вместе они прикрепили свои пояса к одному из тросов , не забыв и о релиптоиде . Тот не шевелился .
Рейко не смогла сдержать крик восторга , когда конвертопланы рванулись вверх . Через десять минут полета сиротливо стоявший на пустынной улице “Топтун” остался далеко позади
— Включить светофильтры ! — приказала Футаба
Еще пара секунд — и вдалеке вспыхнул невыносимо яркий шар плазмы .
Рейко почувствовала довольно чувствительный толчок ударной волны . Она обернулась , бросив взгляд на встающий над развалинами фиолетово— оранжевый гриб , поднимающийся к небесам
— Получили , долбаные ксеносы ? — злорадно расхохоталась Моралес
— А мне жалко — прошептала Рейко
— Что ?! — разьярилась солдат
— Ну нашего “Топтуна” . Я же там каждый болтик знаю … — вздохнула азиатка
— Ничего , получишь новенького — усмехнулась фон Китанако
Берта без особого страха смотрела на проплывающую внизу поверхность Лягушатника
— Все таки это странно … почему он сжигал своих ? — пробормотала Хорриган
— Ксеносы … фиг поймешь их . Зато нам работы меньше — хмыкнула Моралес
Полковник молчала , погрузившись в свои невеселые мысли. “Кажется , я догадываюсь почему” — думала фон Китанако .
Релиптоид , надежно приклепленый к тросу , раззевал пасть и пытался дергать связанными конечностями …
========== Глава 14 ==========
Герцогиня фон Вернер не поленилась лично залезть в кабину трофейного шагохода
— Псмотрите сюда , Ваше Сиятельство !
Скрючившаяся в углу Ирэн показала на сложное переплетение пластин и цилиндров из серебра
— Вот видите этот зубчатый механизм ? Он отбирает мощность с вала двигателя и активирует вибратор . Очень похоже на какой то … излучатель сверхнизких акустических волн — поясняла ученая
— Это и есть психотронное оружие ксеносов ? Выглядит оно как то … нелепо — пробормотала контр адмирал
— Тут только один тумблер управления
Патрушева обратила внимание герцогини на приборную панель инопланетной машины
— Я хочу попробовать . Ирэн , включайте двигатель !
— Я поставлю на малую мощность , Ваше Сиятельство
Аристократка спустилась на пол ангара , и встала перед “Топтуном” , сложив руки на груди и устремив на машину полный презрения взгляд .
— Всем покинуть помещение ! — приказала полковник фон Китанако
Офицеры штаба , сопровождающие командующего Пятым флотом вышли за двери . Из труб на спине железного монстра вырвались клочья дыма …
“Какая все таки нелепая ходячая штуковина” — размышляла фон Вернер . “Хотя … она довольно изящна” . Гецогиня любовалась утонченными узорами на броневых листах , весьма искусно сделанной металлической головой монстра . ” А ведь тот кто создал этот шедевр несомненно умен … очень умен “
Фон Вернер подошла поближе , осторожно погладила стальные крепления нижних манипуляторов
“Даже один взгляд на такое чудо — да , за такое стоит отдать жизнь …”
— На колени ! — рывкнуло чудище , раскрыв пасть
Герцогиня , медленно , будто не сознавая что делает , опустилась на левое колено , прямо в лужу машинного масла
Потом … её мозг будто пронзила тысяча раскаленных иголок . Электра закричала от боли , сжав голову руками .
Футаба подбежала к подруге и подняла её на ноги
— Все .. все позади — шептала она , покрывая поцелуями лицо фон Вернер
— А … что это было … мне кажется и раньше … нет , не может быть !
Контр адмирал побледнела и согнулась. Её стошнило прямо на пол
— Милая , ты бы отдохнула пару часиков — проворковала полковник
— Отдохнуть ? Нет ! Я вспомнила ! На приеме у Её Величества …
Электра запнулась , сама испугавшись своих слов
Футаба заботливо вытерла её лицо салфеткой
— Я знаю что приведет тебя в чувство — лукаво улыбнулась она , обняла подругу за талию и повела по направлению к казармам технического персонала , сейчас пустовавшим
Кабина “Топтуна” похоже была экранирована от излучения , поэтому стимулятор М20 Патрушевой не понадобился . Она ерзала в ужасно неудобном кресле пилота , никак не рассчитаном на человеческую задницу и улыбалась краешками губ , наблюдая за полковником и контр — адмиралом в перископ
“Футаба все правильно делает . Сейчас Её Сиятельство в шоке , и нельзя на неё давить . Пусть немного придет в себя и свыкнется с ужасной правдой . Да и я тоже … не думала что так все серьезно “
На рации засветился сигнал вызова
— Берта ? Что у тебя ? — пробормотала Ирэн
— Биологи завершили исследования Ральфи
— Кого ?!
— Ну нашего релиптоида. Я хочу его так называть … Ирэн , я попробую приручить его !
Патрушева нахмурилась
— Берта , ты же понимаешь что твоим домашним питомцем он не станет
— Да . Потом его убьют. Как и остальных — спокойно произнесла девушка
— Правильно . Мы должны убивать ксеносов , иначе они убьют нас ! — процитировала “Речи Святой Урсуллы” Патрушева
— Действуй. Только будь осторожней , девочка ! — добавила астрофизик
========== Глава 15 ==========
Хорриган не стала надевать экзоскелет , как советовала доктор Вань Цой . Оружие она тоже не взяла , когда направилась в блок 35D , где содержался подопытный . Какую то секунду она помедлила , собираясь с духом , потом приставила глаз к сканеру радужной оболочки . Тяжелая металлическая дверь открылась , девушка вошла в не слишком просторное помещение , где в углу сидел релиптоид в своей серебристой накидке , безучастно уставившись в стену