"Хорошо, что не 35 сребреников… Только не переиграй !"
- Адмирал едва успел оказаться в плену, но кто-то поспешил изготовить подделку? - усомнился абиссинер.
- Разумеется, пистолет может быть настоящим, - равнодушно пожал плечами Хеллборн. - Просто глупый филиппинец не знал его подлинную цену - или украл у настоящего трофейщика. Поэтому и рад был поскорее от него избавиться.
- Господин капитан! - Хеллборн узнал голос медсестры, которая помогала Мэгги. - В шлюпке остались раненые…
- Да-да, конечно, - кивнул абиссинер. - О них немедленно позаботятся. Эй, Бальтазар!
- Вы не имеете пра… - Джеймсу снова не позволили договорить и уложили на палубу.
БРРРРРРРРРРРАНГ! - протрещал бортовой пулемет. Жалобные крики несчастных были тут же заглушены радостными воплями абиссинеров:
- Ты видел, видел?! Как его перевернуло!
"Куда я попал?!" - ужаснулся Хеллборн.
- Лежи, лежи, - добродушно заметил стоявший над ним солдат и придавил ботинком посильнее. - Сам виноват. Плохо себя вел, останешься без представления.
Кто-то из пленников пытался протестовать, поэтому последовала новая волна прикладоприкладства и других репрессий.
Когда порядок на палубе был восстановлен, а тщательный обыск - завершен, капитан "Демона Смерти" еще раз прогулялся вдоль строя и осведомился об именах и званиях своих "гостей". Получив информацию от очередного пленника, белголландец равнодушно кивал и двигался дальше. Лишь один из американцев ухитрился заинтересовать его.
- Повтори, - потребовал старший абиссинер, остановившись как вкопанный.
- Сержант Константин Цалафидис, - представился очередной аэронавт.
- Пиндос? - уточнил вражеский командир.
- Простите? - не понял пленник.
- Грек?! - нахмурился капитан.
- Да, мои предки приехали из Грец…
К этому моменту Хеллборну снова разрешили встать в строй, и он все прекрасно видел. Командир "Демона Смерти" выхватил пистолет и выстрелил своему собеседнику прямо в рот.
- Молчать!!! - тут же заорал абиссинер, на этот раз даже не дождавшись протестующих возгласов - да их и не было. Люди были слишком напуганы, избиты и потрясены одновременно. - Еще греки есть?!
Ответа не последовало.
- За укрывательство греков, меньшевиков и роялистов - расстрел на месте, - пообещал капитан.
Молчание.
- Сегодня мы ведем священную войну против эллинизма, меньшевизма и роялизма, - продолжил абиссинер, - крестовый поход во имя высокой цели и верховного блага! Мы не остановимся, пока не очистим мир от греческой заразы, от этой цивилизации пиндосов[4], педофилов и педерастов! И мы надеемся, что все настоящие белые люди и правоверные христиане присоединятся к нам, чтобы свергнуть хеллено-масонское иго!
"Что там говорил полковник Кэнди? "Это не наш метод"? - не к месту задумался Джеймс. - А если у белголландцев получится? Блин, чем им греки-то не угодили?!!!"
- Наши мамлюкские легионы открыты для всех! - добавил белголландский офицер. - Кто-нибудь из вас желает вступить в ряды?
Молчание.
- У вас еще будет время подумать, - снисходительно кивнул капитан. - Увести!
Спотыкающихся пленников развернули направо и погнали прочь. Хеллборн оказался в хвосте колонны. Через несколько шагов он услышал, как идущий впереди американец пробормотал вполголоса:
- Да он просто зверь…
Один из конвоиров услышал эти слова, но прикладом размахивать не стал, только ухмыльнулся:
- Вы еще не видели нашего капитана!
"А кто в таком случае издевался над нами до сих пор?!" - удивился Хеллборн, но от дополнительных вопросов на всякий случай воздержался.
Трюм, куда их бросили, не имел ничего общего с благоустроенным кубриком "Виллема Молчаливого". Было очень странно обнаружить такую вонючую дыру на борту воздушного корабля.
Хеллборна впихнули внутрь последним, массивная дверь принялась медленно закрываться.
- Эй, подождите! - все-таки рискнул альбионец.
- Чего тебе? - уставился на него сержант-абиссинер.
- Нам хотя бы руки развяжут? - уточнил Хеллборн.
- Вы можете попробовать сами, - заметил абиссинер. - Зубами, например. Но потом вас расстреляют. И развязанного, и развязавшего.
И дверь захлопнулась.
- Когда-то это был склад боеприпасов, - принюхался многоопытный Эверард. - Оружейное масло, солидол… Но с некоторых пор к этому букету примешались новые запахи.
"Кровь и дерьмо", - подумал Хеллборн.
- В прошлый раз нас держали в другом отсеке, - продолжал американец. - И капитан был куда более любезен…
- Это не был капитан корабля, - машинально уточнил Джеймс.
- А кто же тогда? - удивился собеседник.
- Командир отряда воздушной пехоты, - предположил Хеллборн. - Да, скорей всего.
- Но разве на борту корабля, морского или воздушного, не должен быть только один капитан? - спросил Эверард.
- Это наши, англосаксонские традиции, - напомнил альбионец. - Я был уверен, что и у белголландцев есть нечто подобное… Похоже, что далеко не у всех. У этих ублюдков точно нет ничего святого.
Он окинул взглядом тесный и сумрачный арсенальный отсек. Черт побери, люди снова смотрели на него. И было их в несколько раз больше.
Джеймс Хеллборн откашлялся.
- Я суб-коммандер Джеймс Хеллборн. Присутствует ли на палубе альбионский или союзный офицер старше меня по рангу?
- Никак нет, сэр, - отозвался Гордон.
- Очень хорошо, - кивнул Джеймс. - - Принимаю на себя командование нашим экипажем.
ДЕЖА ВЮ!
- Итак, солдаты, приказ номер один. Нас оставили со связанными руками, поэтому сейчас каждый пробует шевелить пальцами и проверяет, свободно ли поступает к ладоням кровь. Если нет - это может быть опасно в долгосрочной перспективе. Заражение крови, гангрена, ампутация…
"Какой же ты все-таки болван, Джеймс ", - заметил Внутрений Голос.
Как видно, они попали в руки опытных тюремщиков, потому что через несколько минут все пленники доложили - кровь поступает свободно. Что ж, их явно не собирались убивать столь изощренным способом.
- Очень хорошо, - сказал Хеллборн, выслушав последний доклад. - Мистер Гордон, постройте людей.
Это был явно не просторный кубрик крейсера, поэтому пленики выстроились в пять рядов. Кроме того, Гордон не стал изображать парадный шаг (тесно) и отдавать честь (как? связанными рукками?!).
- Смирно! Равнение на центр! Сэр, экипаж построен.
- Вольно, - Джеймс порылся в своей памяти. - Солдаты, мы оказались в плену. Тяжело, опасное и позорное положение. Позорное, но не постыдное. Вам нечего стыдиться. Это был славный корабль, и экипаж храбро сражался до последнего. Мы нанесли тяжелый урон агрессору и заставили его нас уважать. Теперь мы должны держаться вместе и надеяться на лучшее. Надеяться, что враг все-таки будет соблюдать Женевскую конвенцию…
("Это было лишнее. Мы же все видели, как они себя ведут !!!")
- Если нет - мы должны держаться до последнего. Помните о долге и присяге. Вы - альби… Вы - солдаты Альянса, - поправился Хеллборн. - Нас помнят, нас не оставят в беде.
- Аминь!
- Вопросы, жалобы, предложения?
Нет, это были явно не хладнокровные альбионцы. Да и пленитель на этот раз был другой. Американские аэронавты заголосили чуть ли не хором:
- Сэр, что с нами будет?
- Да это же настоящие звери!
- Этот капитан законченый ублюдок!
- Мы должны сопротивляться!!!
- Это полная задница, сэр!
- Убить всех негров!!!
И так далее.
- Хватит! Тишина! - не выдержал Хеллборн. - Мы найдем выход, я вам обещаю. Сейчас - всем отдыхать. Вам потребуются силы. - Еще раз окинул взглядом строй. - Среди нас дама, надо выделить ей отдельный уголок.
- Сэр, в этом нет необход…
- Отставить. Выполнять. Старшие офицеры - совещание через пять минут. - Джеймс оглянулся. Здесь не было душевой кабинки. - Вон в том углу.
- Четыре мушкетера, - ухмыльнулся Беллоди. Цвет его лица колебался между синим и фиолетовым, и виновата в этом была отнюдь не тусклая лампочка. Все-таки здорово его отделали. "А меня?" - подумал Хеллборн и пересчитал языком зубы. Вроде бы все на месте.