А администрация, довольно малочисленная, как и все вооружённые силы… Да вообще всё имперское торчит в довольно интересном межзвёзднике. Фирмоментум — опорная флотская база, инженерно-командный центр… Ну в общем скорее автономная и способная к межзвёздному перемещению станция, здоровенная и мощная, сама по себе чудовищная сила даже с точки зрения оружия-защиты. Так ещё производственные мощности и всё такое. По сути — планетоид, полностью заселённый, производящий хоть те же межзвёздники, вооружённый. Почему в этой Асинус Мунди такое судно-станция, я скорее понимаю. Потому что их, судя по всему, клепали для войны с Лапусами. Там — они были нужны и оправданы. Потом — кревов этими дурами гоняли, тоже понятно. А потом — просто не нужны. Но и выкидывать жалко. При этом, «поставить на прикол», заглушить реакторы и законсервировать эти огромадные станции — выйдет чуть ли не дороже, чем демонтировать и построить снова. Ну, сопоставимо по затратам-срокам, как ни забавно. Соответственно, их оставили (а может, и только одну — понятно, что в сетке было описание «что», но не «сколько») «в строю».
Но использовать в более-менее нормальных регионах Галактики — незачем. Нет целей ни военных, ни гражданских. Более того, аристократы, рядом с которым будет бултыхаться это чудище, будут от этого нервничать. То есть, эта орясина создаст дополнительный фактор дестабилизации положения в регионе пребывания, а не наоборот. И вот этот конкретный Императорис Гладиус, да и подозреваю, не он один, выполняют в отдалённых закоулках Галактики роль административных, военных, да и не удивлюсь, если производственных центров. Всяко хоть какая польза есть. В общем-то, ситуация аналогичная Громадам — у этих Инвиктусов нет целей в Империи, но они Родовые (ну, если их не отдали Его Августейшей Зловредности, конечно), и поддержание-обслуживание их на Роде-владельце.
Лайнер бывает в Артемисии раз в год. И я было обрадовался, разобравшись со всей этой хренотенью, что хоть на Юле время будет. Ну, с делами разобраться, да и всякое и разное. И даже этакое — тоже можно. Но тут вычислитель Рода, хорошая машина, но вот конкретно сейчас — непроходимая сволочь — выдаёт:
— На орбите Ульвеюла вышло из подпространства малое судно. Опознаётся кодом Империи высшего ранга. Требуют на связь шевалье Галена-Гаврилу Безмолвного, дюка Ульвера, хер дюк!
— Я — в восхищении! — сообщил потолку я. — Дюк — в восхищении, — дополнил я, если кто не понял. — Давай эту связь…
— Аквила Велокс, — раздалось от высокого, худощавого дядьки пятидесяти биолет на вид. — Капитан курьера Фулгур. Безмолвный?
— Безмолвный. Но…
— Готовьте Инвиктус к транспортировке и поднимайтесь на орбиту. Распоряжение Департамента…
— Нахер, — спокойно, даже внутренне не бесясь произнёс я.
— Простите⁈
— Не прощу, — отрезал я. — Мне — похер из какого вы депортамента, капитан Велокс. Вот совсем. Я ему не подчинен и подчиняться не намерен, так что он, да и вы, можете идти нахер. Без всякого моего уважения, — дополнил вежливый я.
— В Департамент Космонавигации спущен циркуляр о «скорейшей доставке»… — возмущённо начал дядька.
— Повторяю по буквам: п-о-х-е-р. Кто был там у вас опущен — циркуляр, трап или мичман какой-нибудь — мне индифферентно. Вас прислали доставить меня и Инвиктус в систему Артемисия?
— Да, но я не понимаю… — аж пошёл красными пятнами дядька.
— Поясняю, — решил расставить точки над «ё» я. — Я — глава Рода на родной планете. Что вот это — знаете? — покопался я в полке для бумаг подлокотника трона.
— Это… — прищурился дядька. — Отпускное свидетельство?
— Какой вы наблюдательный капитан, — порадовался я. — Это — отпускное свидетельство, дающее мне, Волей Императора, две недели ОТПУСКА. Не считая времени в дороги. Вы это понимаете?
— Это — я понимаю. Но у меня приказ…
— Рекомендую послать его отдавшего туда же, куда я посылал вас, — радушно поделился я опытом с дядькой.
— Это невозможно, шевалье! То есть вы отказываетесь проследовать в систему Артемисия⁈
— Нет ничего невозможного, — просветил дядьку я. — А «проследовать» и даже с Инвиктусом, я не отказываюсь. Но — через пять, — для наглядности помахал я пятернёй, — дней. Когда закончится мой честный, заслуженный отпуск. А до тех пор…