— Здесь и сейчас! — вклинился подмоченный, на что я вынужденно кивнул, но вклинился в свою очередь.
— В «закрытом парке», — хмыкнул я. — Ну да ладно. Без оружия…
— Болван! — победно надулся дурак. — Дворцовый дуэльный кодекс не предполагает поединка без оружия. Как в захолустье, из которого вас принесло на Благословенную Терру! Но раз уж вы даже этого не знаете… На дуэльных пистолетах, без защиты и брони.
Вот, блин! И ведь скушать пришлось — я и вправду всё это не читал. Вернусь и… подумаю, читать или нет. И «паритетные условия» упустил — теперь дерись, как дурак, на каких-то дуэльных пистолетах…
И тут я натурально, ехидно улыбнулся противнику, незаметно для девиц. Поиграл бровками, стрельнул в их направлении взглядом, потом на себя, со всё так же приспущенным комбезом. Шнитак на меня вылупился надменно… и побледнел. Дошло, хе-хе! И это он всё сам, я тут не причём.
Дело в том, что «здесь и сейчас» — предполагает немедленный поединок, без смены места. Назвал он эти «дуэльные пистолеты» — значит, либо с собой есть, либо что-то ещё. Но у меня, кроме «защиты и брони», ничего нет! Ну, комбез удобный, а поддёвку я надевал только, когда нужно и не лень снимать. А то всякие там жёны, например — чего время тратить? Или там душ принять. Ну понятно, в общем. И тут этот тип, перед «дамами, за честь которых он заступается», обнажает. Мне — пофиг, стесняться нечего. И из-за этикетки, и на Белояре к наготе нормально относились. Ну те же бани и вообще. А в голо, да и в Академии — прям трагедь и всё такое, если без одежды увидят. Не все и не всегда, но факт такой, распространённый. Ну если сексом не заниматься, конечно — там не до «трагедев». Впрочем, если этот подмоченный мне какую-нибудь обёртку притащит вместе с пистолетами — я не против, переоденусь уж.
Но — не додумался. И когда дрон на магнитной подушке, появившийся из-за деревьев парка, притащил коробку — в ней были только какие-то дикие ручные гаубицы. Ну а я стоял во всей красе, а противник — в мокрых и заляпанных тиной подштанниках… Ну нет, в спортивном комбезе, но заляпанном в тине, и всё равно — в подштанниках. Он ещё из кружев своих мокрых выковыривался, видимо, тоже какая-то защита.
А вот «пистолеты» были реально дикими. Хотя, возможно, «историческая память». Дуры со стволом в тридцать сантиметров, с дурацкой неудобной рукоятью, с насыпным порохом и свинцовой пулей… Ну мрак, короче. Если бы мы выломали в парке по дубине — вышло бы более… разумно, чем на этих жутях дуэлиться.
— Госпожа… — на этих шнткиных словах светленькая помотала головой.
Вообще, девицы на красивого и голого меня отреагировали. Светленькая — внимательным рассматриванием, с усмешкой. Тёмненькая… ну вроде как глаза прикрыла. Вроде как в самом прямом смысле, потому что сквозь растопыренные пальцы посверкивали глаза. И смотрела она на красивого меня ГОРАЗДО пристальнее и внимательнее, нежели просто окинувшая меня взглядом светленькая.
— Госпожа будет свидетелем поединка, как и системы наблюдения. Поединок начнётся…
— Я брошу платок, — вдруг произнесла светленькая, извлекая тряпочку. — Момент касания его травы или дерева, воды или земли — момент начала поединка.
Тем временем Шнитка забивал всяческими аксессуарами в свой карамультук порох, пыж, пулю и прочую фигню. Я за ним краем глаза приглядывал, примерно действия повторял — но в целом расслабился и не заморачивался. Потому что, судя по этим двадцатимиллиметровым жутям, методу инициации заряда в них и всему такому — дуэль закончится пистолетами. Но стрелять мне не придётся. Тут даже Путь искать особо не пришлось — очевидная вещь. Правда, есть возможность, что Шнитка коварно притворяется придурошным дурачьём, а сам — дурачьё коварное, и хочет поступить так же, как и я. Но посмотрим, тоже варианты будут.
И вот, встали мы в десяти метрах друг напротив друга, с опущенными антикварными гаубицами в руках. Светленькая опустила платок, тот заметался на ветерке и плюхнулся в воду. В тот же миг Шмутка нажал на курок и начал поднимать этот писталетище. И смотрел, болван как и было сказано, именно на пистолет. И поднять — не успел. В его бестолковую голову влетел мой пистолет, оказавшийся прекрасным метательным оружием.
— Говорил же — болван, — произнёс я над вяло копошащимся, носом в опалённой траве, телом (он туда стрельнул в падении, а столб огня вышел — огого).