«Когда ты слишком умный — это тоже проблема», — часто говорила своему боссу Пятница. Гораздо проще было бы создать голограмму загадочной красавицы, но Тони Старку нравилось издеваться над СМИ, так что он решил дать Шошоне шанс.
После обеда Тони отправился в гардеробную, чтобы немного привести себя в порядок перед вечеринкой. Местная рок-группа давала первый концерт в отеле в центре города, и Тони дал обещание прийти туда в костюме Железного Человека.
«Сдался же всем этот костюм», — подумал Тони. Это была палка о двух концах. Конечно, костюм Железного Человека — это совершенно виртуозное технологическое чудо, но было бы здорово, если бы Старка хоть раз пригласили куда-нибудь не потому, что он супергерой, а по какой-нибудь другой причине.
Фронтмен группы по прозвищу Серый Волк достаточно элегантно намекнул на то, что его интересует:
— Эй, Тони, чувак! Просто заваливайся к нам в пятницу. Можно и без костюма. В конце концов, основная часть программы у тебя в субботу.
Но Тони знал, что гости будут разочарованы, если он откажется, надев костюм, сыграть диджей-сет. Как обычно, добавит музыке немного огоньку.
— Вы уверены, что хотите на вечеринку, босс? — спросила его Пятница. — В конце концов, в субботу вы произносите речь на экологическом саммите, где будут самые влиятельные министры по вопросам окружающей среды в мире.
— Именно поэтому я и иду на вечеринку, — ответил Тони. — Если я собираюсь провести весь следующий день с чиновниками, мне нужны какие-нибудь свежие и приятные впечатления.
— Понимаю вас, — ответила Пятница. — Некоторые из этих министров — настоящие тоборги.
Но даже в такой ситуации он не позволит себе оттянуться на вечеринке на полную катушку, потому что саммит всё же важен для экологического будущего планеты, и его речь обозначит, на что должны обратить внимание ведущие новостные каналы. Кроме того, в былые годы он довольно много пил.
Так что он наденет костюм на оба мероприятия.
Но не боевой костюм. Никогда в жизни Старк не возьмет столь сильное оружие с собой на вечеринку. И шансы, что служба безопасности пустит его на заседание, если он будет одет в эквивалент танка, равны нулю. Так что этот костюм придется где-то оставить. Но он не будет бездействовать. Его ни в коем случае нельзя оставлять на «Тангриснире», даже несмотря на систему безопасности яхты. Так что нужно было сделать две вещи:
1) демонтировать боевой костюм;
2) напечатать специальный костюм для вечеринок.
Но до этого нужно было полежать под лазерами.
Тони распластался на столе, не двигаясь.
— Лежите неподвижно, босс, — сказала Пятница, в то время как две лазерные роборуки склонились над его лицом.
— Я и так лежу неподвижно, Пятница. Совсем не шевелясь.
— Тогда помолчите.
— Это ты перестань со мной разговаривать. Вечно за тобой должно оставаться последнее слово.
— А вот ваше последнее слово может дорогого стоить. Эти руки оперируют десятками микронов, но если вы пошевелитесь…
— Я не шевелюсь!
— Замолчите.
— Это ты замолчи.
— Сейчас я за пультом управления.
— Тебе не стоило и говорить, я вижу, что огоньки горят. Это я разработал систему.
— Вам правда стоит заткнуться, Тони.
— А тебе правда стоит перестать хамить своему начальнику.
— Ну вот, опять.
— Давай, валяй.
На концах лазерных рук возникли две светящиеся красные точки концентрированного тепла.
— Еще хоть слово, — предупредила Пятница, — и я за себя не отвечаю.
И впервые в жизни Тони Старк решил уступить оппоненту последнее слово. Он оставался абсолютно неподвижным все то время, пока Пятница приводила в порядок его знаменитую бородку и сбривала щетину вплоть до десяти микронов. А если что-то было сделано несимметрично — так это только потому, что лицо Тони Старка не было идеально симметричным.
3D-принтер «Тангриснира» мог напечатать такие объекты, которые заставляли предметы, напечатанные другими аналогичными принтерами, выглядеть будто вытесанными кремневым топором первобытного человека. Что, по сути, многословный способ сказать, что «Ред спешл» Старка — ЗD-принтер, названный так в честь знаменитой самодельной гитары Брайана Мэя[4], — опережал своих «коллег» в этом состязании на несколько световых лет.
Или, как однажды сказал сам Тони: «О каком состязании может идти речь?».
И эта фраза превратилась в самый популярный слоган в истории «Старк Индастриз».
У «Ред спешл» было несколько качеств, которые отличали этот принтер от других. Во-первых, он мог печатать предметы практически из любого материала, а также умел отделять виды материалов друг от друга и переплавлять ненужные в печах. Он мог печатать карбоновые композиты, сложные механизмы, жидкости, микросхемы, протезы, незаметные на коже бинты, лечебные грязи против морщин, а также очень вкусный греческий йогурт с начинкой из ананаса и кокоса. Короче говоря, принтер Тони был тем самым чудом современных технологий, каким когда-то была другая вещь с таким же названием — гитара Брайана Мэя. И даже отделкой из красного дерева они напоминали друг друга.