— Глупая девчонка! — произнесла она. — Ты мне только работу упрощаешь.
Жук яростно влетела в камеру, но даже злясь, она не переставала быть профессионалом и достала пистолет, заранее готовясь к любой неожиданности.
— Ладно, малышка. Немедленно вылезай оттуда.
Но никакого ребенка из-под кровати не появилось, а больше его нигде быть не могло. Камеру образовывали три каменные стены и прутья решетки с четвертой стороны, посреди каземата стояла лишь армейская кровать. Вихрь подумала о том, чтобы стрелять сквозь кровать, что уж точно бы нейтрализовало любого, кто под ней спрятался. Но стрелять в кровать — значит признать, что какой-то ребенок смог так сильно ее вывести из равновесия. Вместо этого она взяла кровать за края и резко ее приподняла — именно этого девочка от нее добивалась.
Где-то за полчаса до того, как Вихрь Жук спустилась к ней в камеру, Сирша Тори вдруг осознала, что ее давно уже беспокоили пружины в каркасе кровати, еще тогда, когда вместе с ней в камере сидел Тони Старк.
«Ты имеешь в виду, еще когда он был жив?» — шептало ее подсознание. Но Сирша проигнорировала этот вопрос, решив сосредоточиться на подвернувшейся возможности: пружины.
Пружины могли сжиматься и резко выстреливать, они были достаточно эластичными, так что в руках такого человека, как Старк, они вполне могли бы превратиться в инструменты или оружие. Следя за Старком во время их общего заключения, она сама начинала бояться меньше. Но теперь за ней никто не следил, и у нее в руках были такие же потенциальные инструменты. А разве она не та самая девочка, которая перехитрила главного умника планеты?
Сирша активно и решительно начала выдергивать из кровати пружины и превращать их в одну длинную веревку, которую она привязала к обоим концам кровати, а другой конец аккуратно привязала к решетке двери. Потом, собрав все силы, стала толкать кровать в противоположную от двери сторону, пока, наконец, пружины не загудели протестующе, как струны банджо. Когда она не могла больше толкать, Сирша поместила две ножки кровати в выемки между плитами пола, а потом посыпала заметные пружины пылью. Это была вовсе не волшебная пыль, так что она не сделала их невидимыми, но если вы не ожидаете увидеть веревку на полу камеры, то, вероятнее всего, вы ее не заметите.
Она сделала шаг назад и оглядела свою маленькую ловушку.
— Это просто смешно, Сирша, — громко произнесла она, понятия не имея о том, что совсем недавно еще один гениальный парень неподалеку от нее тоже разговаривал с самим собой и ставил ловушки. — Когда Тони Старк был в Афганистане, он создал прототип костюма Железного Человека из алюминиевой фольги и батареек ААА, а ты что тут устроила? Кровать с пружинами. Как у тебя только язык поворачивается называть себя изобретателем? Один шанс к миллиону, что это сработает. А даже если и сработает, на острове наверняка по-прежнему больше одного террориста, и даже если, по чудесному стечению обстоятельств, он всего один, пружины, скорее всего, не нанесут ему большего вреда, чем боль в шее. И даже это вряд ли — скорее лишь вызовет презрение ко мне.
Она услышала, как Вихрь Жук спускается вниз, опустилась на каменный пол и аккуратно забралась под кровать, отлично осознавая, что стоит ей только задеть хоть одну пружину, как весь механизм тотчас запустится.
— Аккуратнее, Сирша, дорогая, — прошептала она самой себе, а потом тоже прекратила разговаривать с самой собой. В конце концов, ей нужно создать впечатление, будто ее здесь нет.
Вихрь Жук приподняла кровать и увидела, что Сирша Тори прячется под ней, как она и ожидала.
— Ага! — собиралась сказать Вихрь, — этими своими детскими играми ты меня не обманешь!
И она уже даже начала произносить эту фразу, но успела сказать только:
— Ааааа… оооох, — в конце слегка фыркнув, потому что план с пружинами сработал гораздо лучше, чем Сирша могла надеяться, несмотря на всю его непродуманность. Когда ножки кровати вышли из выемок, напряжение пружин повлекло за собой резкое сжатие металла, и койка напрыгнула на Вихрь Жук, как зайчик, но при этом не очень быстро. Террористка не получила бы ровным счетом никакого вреда, если бы не одно но: кровать ударила ей прямо в горло, почти разорвав трахею. А на нашей планете нет такого существа, которое бы легко пережило удар металлической балки по трахее, поэтому Жук и произнесла: «Ааааа… оооох».
— Извини, — сказала Сирша. Потом она поднялась и вышла из камеры, пытаясь выжать максимум преимуществ из той отсрочки, которую ей дала умело сконструированная пружинная ловушка.