– С возвращением, сэр, – поприветствовал хозяина почти человеческий голос Джарвиса.
– Большое спасибо, Джарвис, – ответил Тони.
– Давненько Вас не было. Я рассчитал, что вероятность Вашего возвращения равна 0,25%.
– Да. Я тоже по тебе скучал.
На столе лежали новые швейцарские часы с запиской «Тони, слава богу, что твое время еще не пришло. Обадайя».
– Вам поступило 1 713 голосовых сообщений, – сообщил Джарвис. – Как их разбить по категориям?
Тони начал листать список писем на голографическом изображении с компьютера.
– Удали их все, – попросил Тони.
– Что я могу сделать для Вас, сэр? – спросил Джарвис.
– Мне нужно построить самое лучшее в мире сердце, – ответил Тони.
– Не уверен, что понимаю, сэр. Также я ощущаю присутствие в доме электромагнитной энергии.
– Все верно. Будь добр, подготовь сканер и сам все поймешь, – попросил Тони.
– Должен ли я подготовить сканер в мастерской, сэр? – переспросил Джарвис.
– Все верно. Подготовь его, пожалуйста. Мне нужен полный спектральный анализ.
Менее чем через двадцать минут Тони сидел в кабине для сканирования, находящейся в своей мастерской. Лазерные лучи и ультразвуковые сканеры промелькнули над телом Тони, изучая его с головы до пят.
– Сделайте пояснение по поводу электромагнитного устройства в Вашей груди, сэр, – попросил Джарвис.
– Оно приводит в действие электромагнит, который предотвращает попадание шрапнели (осколка) в мое сердце, – ответил Тони. – Ты можешь порекомендовать какое-нибудь обновленное устройство?
– Почему Вы говоришь со мной, как с компьютером? – спросил Джарвис, в его электронном голосе не было ни тени иронии.
– Потому что ты ведешь себя как он, – ответил Тони. – Раньше у тебя было больше индивидуальности, чем сейчас.
– Следует ли мне активировать гармонику сарказма?
– Разумеется. Не мог бы ты дать свои рекомендации прямо сейчас?
– Это будет сильно волновать меня в ближайшее время, – усмехнулся Джарвис.
Уголки рта Тони растянулись в улыбке.
– Что ж... Это мне больше подходит.
– Хотите, чтобы я вывел отчет на экран, или мне зачитать его, но это займет ближайшие три с половиной часа?
– Было бы здорово вывести его на экран, – ответил Тони.
На мониторах лаборатории появился ряд рекомендаций и схем. Тони быстро изучил их, его острый ум улавливал каждую деталь.
– Отлично, – сказал он. – Супер! Именно то, что я и хотел.
– Благодарю, сэр, – отреагировал Джарвис. – Мне начать обработку деталей?
Тони загрузил необработанный металл в станочное оборудование мастерской и стал наблюдать, как Джарвис начал резку.
На другом конце света, в пустыне Афганистана, шайка оборванных людей рыскали по песчаным дюнам в поисках металлических предметов.
– Нашел! Я что-то нашел! – позвал мужчина, указывая на торчащую из песка потрепанную перчатку.
Через некоторое время он вытащил из песка металлическую перчатку и поднял ее высоко, словно это был трофей.
Ржавый пикап пробирался сквозь пустыню. В кузове грузовика стоял могучий мужчина с пулеметом. Над головой пулеметчика развевался флаг с изображением десяти соединенных колец.
Грузовик подъехал к нашедшему перчатку мужчине, после чего швырнул находку в кузов. Он улыбнулся покрытому шрамами и обожженному лицу человеку с пулеметом, надеясь на его одобрение.
Раза, а это был именно он, молча кивнул.
– Здесь есть что-то еще! – закричал другой человек на другой конце пустыни.
– И здесь! – позвал другой, с третьей стороны.
Раза поднял потрепанный шлем Железного Человека и уставился в пустые глазницы шлема.
– Продолжайте искать, – приказал он своим людям. – Соберите мне все доспехи. Все, что найдете. Вплоть до мелочей. Соберите мне весь костюм.
Пеппер повесила трубку, агент Колсон звонил уже в третий раз. Он начинал раздражать своей настойчивостью. Девушка постучала в дверь спальни Тони, но никто не ответил, тогда она заглянула туда. Кровать была застелена, в спальне никого не было, хотя телевизор был включен. На канале один известный финансовый консалтинг анализировал состояние «Старк Индастриз».
– Я дам вам только один совет! – нагнетал обстановку он. – Продавать акции! Покинуть корабль!
За его спиной на экране мелькали заголовки сегодняшних дневных газет: «ЗВЕЗДНОЕ БЕЗУМНОЕ БЕЗУМСТВО?», «ЗВЕЗДНОЕ СУМАСШЕСТВИЕ» и другие подобные тирады.