- Это мои дети, Горелко и Диана, - представляет их Дролко.
- Иван, - говорю я. - Я, кажется, ранен. Нельзя ли продезинфицировать раны?
Диана молча скрывается и возвращается с бутылями и тряпками.
- Садитесь сюда, - она указывает на то, что, по всей видимости считается здесь диваном. Несколько железных реек уложены между стопками покрышек и покрыты сверху картоном и покрывалами.
Не выпуская из рук свое оружие, я осторожно присаживаюсь. Диана стаскивает с меня штаны и охая, прижимает ладошку ко рту. Зрелище действительно не для слабонервных. Куски вывороченного мяса, лоскуты кожи и повсюду черная, запекающаяся кровь.
- Я не помню, как здесь оказался, - говорю я, обращаясь к Дролко. - Но у меня есть задание - найти Железного Червя. Вы можете мне что-то объяснить?
Приходится крепко сжать зубы - Диана начала обрабатывать раны. Аккуратно она водит мокрой тряпкой по истерзанным ногам. В воздухе разносится тошнотворный запах прогорклой мочевины и я предпочитаю не спрашивать, что это за средство. Горелко скорчил рожу и захихикал, показывая на сестру.
- Никто не помнит, как он здесь оказался, - отвечает Дролко. - Но мы живем здесь давно. Я помню те времена, когда Сон-Паук не был безумен и вместе с Главной Крысой они создавали жизнь и защищали нас.
- Все это ничего не говорит мне, - сказал я. - Ты знаешь, где искать Железного Червя?
- Железный Червь - это тот, кто пришел из других миров и сеет хаос в нашем мире, - сказал Дролко.
Он присел на деревянный табурет напротив меня. Его сын устроился у его ног, продолжая строить рожи и хихикать. Парень явно не в ладах с головой, что для этого мрачного места вовсе не удивительно.
- Главная Крыса говорит, что он проедает туннели в мирах и сводит с ума Сон-Паука. Его цель - нарушить порядок и умертвить свалку, а потом он пустится в другие миры, чтобы и там воцарился хаос. Если тебе нужно найти его - тогда ищи сначала Главную Крысу. Она давно его поджидает.
Слова Дролко звучат как бред, но пока это единственный источник информации, который у меня есть.
- А как мне найти Крысу? Она случаем не начальница тех тварей, которые на меня накинулись?
- Главная Крыса не начальница, а защитница. Она защищает всех и следит за тем, чтобы баланс сил не был нарушен, - говорит Дролко.
Ноги горят огнем. Из глаз льются слезы и я не могу сдержать стон. Уж не хотят ли они меня прикончить?
- Потерпи, пожалуйста, - ласково говорит Диана. - Каждую рану необходимо тщательно обработать - иначе все тело у тебя пойдет язвами и распухнет.
- Главную Крысу искать не нужно. Каждое утро она бывает на кладбище Больших Машин. Караулит Железного Червя и стережет Сон-Паука, - продолжает Дролко и обращается к сыну: - Сходи, принеси еду и воду.
Горелко недоверчиво косится на отца, потом на меня.
- Неси, неси, - подтверждает отец.
- Мне неловко, что я вас стесняю, - сказал я. - Но у меня нет выхода. К сожалению, мне нечем отплатить вам за помощь.
Дролко машет рукой. Потом наклоняется ко мне всем туловищем и шепчет:
- Если ты найдешь Железного Червя. Если ты найдешь его... Если вы с Главной Крысой найдете его...
Он смущен и сильно запинается. На его лице отчаяние. Я молчу
- Если ты найдешь его, Железного Червя, - делает он еще одну попытку. Дыхание его учащается, язвы на щеках краснеют и влажно поблескивают. - Попроси Сон-Паука...
- Папа! - недовольно говорит Диана, и Дролко умолкает.
Ноги она уже обработала и теперь принялась за грудь. Там несколько небольших царапин, но жжет очень сильно. Диана осторожно дует, чтобы облегчить мои страдания.
- Да, да, - говорит Дролко и отстраняется с таким видом, будто жалеет, что сказал лишнее.
- Вы живете здесь втроем? - спрашиваю я, но ему уже не хочется продолжать разговор.
- Теперь да, - говорит он.
Я решаю не продолжать разговор, так как главное все равно уже выяснено. Ни к чему перегружать себя информацией, тем более что это так болезненно для Дролко.
Возвращается Горелко с бутылкой воды и ломтями черного мяса.
- Это что, крысиное мясо? - спрашиваю я.
- Да. Ничего другого здесь не бывает, - отвечает Дролко. - Иногда машины привозят на свалку что-то съестное, но охотников так много, что за кусок гнилого хлеба приходится убивать. Да и давненько уже они не приезжали - машины с Большого Света.