- Как это, оплодотворяет, - все-таки спрашиваю я.
- Ну, Иван, - хихикает она. - Ты же мужчина, чего я тебе такие вещи объяснять должна.
- Можешь не объяснять, - говорю я, пожимая плечами. - Даже лучше, если ты не будешь объяснять. У меня от этого мира просто мороз по коже.
Некоторое время мы молча стоим друг напротив друга. Я жду, пока она что-нибудь предложит, ведь все-таки гость здесь я, но ей видимо и так вполне комфортно.
- И долго нам ждать? - спрашиваю. - Может, я вас отвлекаю, я могу и один подождать.
- Чего ждать? - не понимает она.
- Железного Червя, кого же еще. Или я чего-то не понимаю?
Она упирает руки в бока и смеется.
- А вот же он! - кричит она.
Я резко оборачиваюсь, но за спиной только мусорная куча. Эта Крыса водит меня за нос.
- Да ты и есть Железный Червь, дурачок, - говорит она. - Вот я тебя и дождалась.
Улыбка слетает с ее лица и верхняя губа ползет вверх, как у настоящей крысы, обнажая белые зубы. Я выхватываю дубинку, но Крыса быстрее - она наносит удар в грудь, и я отлетаю.
- Эй, стой! - кричу я. - Никакой я не Червь.
Медленно она движется ко мне. Напряженная, внимательная и смертельно опасная.
- Послушай, - говорю я. - Я обычный человек, я попал сюда, не знаю как.
- Ты такой же человек, как и я, - отвечает она.
Я поднимаюсь на ноги и принимаю защитную стойку. Дубинка в моих руках готова сокрушить врага.
- Отойди от меня, - кричу я. - Я не знаю, о чем ты говоришь. Я не хочу никому причинять вред.
- Ты компьютерный вирус, - отвечает она. - Ты думаешь, что ты человек, но это не так. Разве человек может находиться в игре? Разве это нормально, чтобы человек ничего о себе не помнил? Сам подумай, Иван.
Она остановилась в двух метрах от меня.
- Да и откуда ты можешь знать, что нормально для человека, а что нет? Что в тебе записано, то ты и знаешь.
Мне становится трудно дышать. Колени дрожат, но я не позволяю себе впасть в отчаяние. Для начала нужно выжить, а потом разберемся с другими вопросами.
- А ты кто такая? - спрашиваю я.
- Я - программа безопасности сервера, - отвечает Главная Крыса и кидается на меня.
Она очень быстрая. Я даже не успеваю сделать попытку удара. Она хватает меня за корпус и просто швыряет вбок. Одним прыжком снова оказывается рядом и сходу наносит удар кулаком в печень. Обидно так проигрывать молодой девчонке. Я делаю вид, что удар меня полностью сломал, а сам тем временем выхватываю из-за пояса железную палку и тыкаю ей в ногу.
Палка хорошо попадает в бедро, брызгает кровь и Главная Крыса отшатывается. Воспользовавшись паузой, я прячу палку за пояс и предпринимаю еще одну попытку договориться.
- Слушай, Крыса! Пусть я вирус, мне все равно кем ты меня считаешь. Да может быть ты и права, я не спорю. Но у меня нет никакого желания причинять тебе или кому бы то ни было вред. Обещаю, я просто уйду. Никакого хаоса, ничего такого. Обещаю.
- Да? - спрашивает она. - А что же ты будешь делать? Ведь свое задание ты уже выполнил.
Я осторожно пячусь, пока не упираюсь спиной в массивные гусеничные колеса трактора, каждое из которых выше меня. Очень быстро я захожу в меню и нажимаю на кнопку «Цель».
Найдите выход в открытую сеть
Не успеваю свернуть меню, как Крыса уже рядом. Хватает за горло железной хваткой, а другой рукой бьет в живот. К счастью, удается хорошенько приложить ее дубинкой. Яркое белозубое лицо Крысы корчится от боли, но хватки она не разжимает. Я пытаюсь нанести еще один удар, но она вырывает дубинку и отшвыривает ее.
- Я - программа безопасности, - говорит она, и ее пальцы впиваются мне в горло. - Сервер локальный, он используется для конструирования и тестирования новых уровней Игры. Чтобы выйти в он-лайн - тебе придется меня убить.
Очень много новой информации, но как обычно, мне некогда ее переваривать. Уровень жизни уже меньше сорока единиц. Жаль, что дотянуться до Дианиного флакона пока не представляется возможным.
Крыса одной рукой отрывает меня от земли. Я задыхаюсь. Наношу удар коленом в солнечное сплетение. Поднимаю руки и хватаюсь за гусеничную цепь трактора. Резко подтягиваюсь, напрягая все свои единицы силы, и два раза бью ногами. Крыса теряет равновесие и падает на землю. Я с удовольствием замечаю кровь на ее белоснежных зубах. Силы и свежести в ней явно поубавилось.
- Если так надо, - говорю я, забираясь на массивную железную цепь, - значит я тебя убью.
Достаю из кармана флакон и выпиваю содержимое. Диана не обманула - энергия прибавилась не только в цифрах, но и по ощущениям. Теперь надо достать какое-нибудь оружие - голыми руками мне с Крысой не справиться. Озираюсь по сторонам - ничего. Высоко над головой располагается кабина, я прыгаю, цепляюсь за дверь, подтягиваюсь и попадаю внутрь. В центре установлено комфортабельное, вполне человеческое, кресло, по бокам которого находятся две приборные доски со множеством кнопок и погасших экранов. Также замечаю несколько рычагов, один из которых надломлен у основания. В качестве оружия он должен подойти.