— Псевдоним, — охотно поясняет Захар. — Моё настоящее имя слишком известно, чтобы всем его называть.
— Он из Хворостовых, — тут же сдаёт приятеля Донок. — По голосу сразу понятно.
— Оставим эту информацию до лучших времён, — ничуть не смущается Захар. Кажется, разглашение реальной фамилии ему даже польстило.
— Садись с нами, Макс, — снова хлопает меня по плечу дружелюбный Донок. Судя по ощущениям — хлопает он пудовой гирей. — Сейчас Гайла вернётся и будем ужинать.
Хочется последовать примеру Райта и разместиться отдельно от них, благо лишний стол тут имеется. Вот только сейчас так делать точно не стоит. Если расценят как пренебрежение, — ещё ладно. Но кое-кто может посчитать, что я испугался. Например, рыжая Нинон, которая так и зыркает на меня злобным взглядом. Чем же ей умудрился так насолить предыдущий владелец моего тела? Даже интересно.
Усаживаюсь точно напротив неё и по привычке ставлю локти на стол и переплетаю пальцы на уровне лица.
— Мы были с тобой раньше знакомы, Нинон? — начинаю с главного.
Девушка вздрагивает, словно не ожидала, что я к ней обращусь. Но тут же берёт себя в руки.
— Нет, конечно! — со смехом отвечает она. — С чего бы мне знакомиться с таким, как ты?
— И какой же я? — спрашиваю с умеренным интересом. По её поведению понятно, что какой-то не такой. Но чем на самом деле ей насолил бедняга Максин, которого она и в глаза-то не видела?
— Ты слабак! — тут же отзывается рыжая и отмахивается от желающего возразить Донока. — Как ты вообще смеешь называть себя Воскресенским? Таких, как ты, нужно уничтожать сразу после рождения!
Выпаливает это, и останавливается, чтобы посмотреть реакцию. А ещё потому, что сидящая рядом Баишо положила ей на плечо руку — то ли желая поддержать, то ли предлагая заткнуться.
Задумчиво киваю:
— Ясно.
Девушка явно жаждет продолжения, но что я ей скажу? Стану переубеждать? Вот ещё! Просто приму к сведению, что к этой соплячке спиной лучше не поворачиваться. Потому что беды с башкой — это вам не стакан спирту выпить. От таких людей всего можно ожидать.
— Ясно⁈ — возмущённо ахает Нинон. — И это всё?
Пожимаю плечами:
— Ну, если тебе так нужна моя благодарность, то спасибо за откровенность. Хотя и не люблю быть вежливым с теми, кто на меня нападает. Будем считать, что это в кредит.
Девица задыхается от возмущения. Баишо успокаивающе поглаживает её по плечу. Райт старательно прячет ухмылку. Донок хмурится — ему ссоры за столом совсем не по вкусу. Шиме смотрит и слушает с жадным любопытством, а Захар взирает равнодушно, будто его это не касается. Впрочем, это именно так и есть.
— Донок, — разрываю неудобное молчание. — Как проходит процесс принятия клятвы?
Нахмуренный лоб здоровяка тут же разглаживается, а сам он успокаивается. Завидное умение переключаться, как по мне.
— Ничего особенного, брат, — любезно отвечает будущий соратник. — Ты просто произносишь ритуальную фразу….
На краю зрения — смазанное движение, явно направленное на меня. Рефлекторно прихлопываю нарушителя спокойствия — чужую руку — к столу. Владелица самовольной конечности взвизгивает тонким голосом. Ну извините, что слишком сильно прихлопнул. Жаль, вообще не оторвал.
— Отпусти, гад! — шипит слегка пришедшая в себя Нинон. — Не смей меня даже пальцем касаться!
Вместо того, чтобы её послушаться, вдавливаю ладонь в поверхность стола ещё сильнее.
— Если ты этого не хотела, — произношу сурово, пристально глядя ей в глаза, — тогда не стоило соваться ко мне. А если уж сунулась — прими ответственность за собственную глупость.
— Нет! — вскрикивает Нинон и резко взмахивает второй рукой. Только она забыла, что у меня их тоже две! Отбрасываю её вторую ладонь в сторону, и именно в тот момент с пальцев девушки срывается энергетический заряд. Он настолько слабый, что я даже не успеваю понять, к какой магии он относится. Никому не навредив, энергетический комок встречается со стеной.
В глазах рыжей мелькает ужас. Секунду мне кажется, что это из-за меня, но в следующий миг стены и пол вздрагивают.
— Нинон… — стонет Райт, прижимая руку ко лбу. — Ну зачем?..
Перед загадочной стойкой, на которой должен появиться наш ужин, материализуется полупрозрачная фигура. Это женщина — неприветливая, немолодая, с тёмной кожей, длинными ушами и дредами. Одета вроде как горничная, а впечатление — будто сержант в юбке.
Она немедленно фокусирует взгляд на притихшей Нинон и возмущëнно рыкает:
— Этта чë за фокусы такие, а? Нинка, я тебе сколько раз грозила башку открутить?