— Наш бог такого не позволит, — отзывается девушка, будто это само собой разумеющийся факт. — Он главный противник Бездны в этом мире.
— Однако пользоваться Источником это вам ничуть не мешает, — вворачивает развалившаяся на скамье Эфения. — Нечестно получается. Или бог не так уж против?
— В самом Источнике внутри живого существа нет ничего плохого, — назидательно, будто учительница, объясняет Гайла. — Дело в Системе, которая привела наш мир к столкновению с Бездной. Кхелот не может ускорять Второе пришествие, ведь это противоречит замыслам создателя и влечёт за собой неминуемое наказание.
— В загробном мире? — иронизирую я. Как-то не верится, что вот прямо вообще все сородичи Гайлы настолько истово веруют. Но девушка не настроена на шутки.
— Загробного мира не существует, — сверкает она глазищами. — Наш бог неотвратим и скор на расправу в самом что ни на есть реальном мире.
— Ну надо же, — бормочу уязвлённо, — хоть где-то бог занимается тем, чем должен.
— Оставим богословское богословам, — возвращается Жаслин к главной теме. — Чисто теоретически это может быть и фейри. Хотя никогда не слышала, что красные глаза у них вообще бывают.
— Не, вряд ли, — тут же открещивается Эфения. — Наши на такое точно не способны. Их и так всё устраивает.
— Но фиолетовые или розовые глаза у фейри бывают, — возражает Гайла. — Вилис легко мог спутать.
Святая соглашается:
— Или страдать нарушениями зрения. Теперь уже никак не проверишь.
— А что насчёт операции «Райт»? — спрашиваю я. — Она к этому всему каким боком?
Жаслин пожимает плечами:
— К Вилису, пожалуй, никаким. Кроме связи с рыцарями Системы. А вот для них «Райт» почему-то важен. До меня доходила информация, что они провозглашают скорое появление нового пророка. Очень скорое, буквально через три дня.
Смотрю на Гайлу:
— Не связан ли этот срок с вашими послами?
— Мне больше интересно, причём тут наш Райт, — хмурится она в ответ. — Нам нужно добраться до этих рыцарей. И чем раньше, тем лучше.
Святая Жаслин мигом воодушевляется:
— А ведь я могу вам помочь! С одним условием: я иду с вами.
— Зачем? — неприязненно отзывается Гайла. — У нас не будет возможности обеспечивать вашу безопасность должным образом.
— О, с этим я и сама прекрасно справлюсь. Мне просто нужно кое-что проверить, — святая растягивает губы в сладкой улыбке. Которая тут же превращается в оскал! — К тому же я не могу упустить возможность раздавить это гадючье гнездо своими руками.
Гайла понимающе хмыкает, но всё же сообщает официальным тоном:
— В таком случае вы несёте полную ответственность за всё, что произойдёт с вами дальше.
— Само собой, — тут же соглашается Жаслин. И выжидательно смотрит на меня. — А ты, Макс, что скажешь?
Пожимаю плечами:
— Скажу, что четверо лучше троих. При условии, что четвёртая не станет лезть на рожон и отвлекаться во время боя.
— Ну ты и грубиян, — надувается «четвёртая». — Я вообще собиралась в стороне постоять.
Равнодушно отмахиваюсь и встаю с места:
— Ладно, если ничего, кроме взрывов, больше не умеешь, — подхватываю Эфению на руки и киваю Гайле. — Идём.
— Мои способности слишком хороши, чтобы использовать на всяких… — кипятится Жаслин, но никто её уже не слушает.
К моменту, когда мы садимся в карету, святая успокаивается.
— Я могу немного усилить ваши способности, — сообщает она после долгого раздумья. — Энергия моего Источника способна вступать в резонанс с магическими силами других людей и стабилизировать их. Правда, я привыкла работать в одиночку, так что не ждите слишком многого.
— Мы и не будем, — от души заверяю я. Жаслин сердито фыркает и отворачивается.
Дальше едем молча, к тому же — довольно долго. Пользуясь случаем, разглядываю окружающие пейзажи. По моим иномирным стандартам Ланинград не слишком похож на столицу — никаких тебе высоток, толп людей и потоков автомобилей. Большая часть домов не превышает четырëх-пяти этажей, дороги и видимые мне тротуары, несмотря на ранний вечер, достаточно свободны. Скорее всего, для перемещений по городу многие жители пользуются порталами, а для прогулок выбирают более живописные места. Однако чистотой и порядком Ланинград у тех же Райских Кущ заметно выигрывает.
Наконец карета останавливается перед домом, который никоим образом на обитель гадюк не тянет. Такой же красивый, аккуратный и респектабельный, как те, что возвышаются вокруг.
