А вот Эма безвольным мешком слетает с вала, на котором мы находимся. Повезло, что приземляется он быстро, на поднятый Иерархом «пандус».
Падает — и лежит без движения. Левая рука неестественно вывернута, с правой кисти будто содрали кожу. Содрали — и прижгли, аж дым курится. Или не дым: чернота не просто поднимается вверх, она будто присасывается к открытой ране, напоминая призрак жирной откормленной пиявки.
Видя такое дело, Игор испуганно вскрикивает, а я с трудом удерживаюсь от ёмкой характеристики поведения рыжего идиота.
Хоть бы не помер что ли…
Но бежать к нему на помощь резко становится некогда. Будто почуяв слабину, волшебные цветочки ускоряются и колотят в щит советника с утроенной силой. Подставлять под удар целую толпу народу совсем не хочется, а значит, нужно срочно что-то придумать. И моих магических способностей явно будет недостаточно.
— Игор! — мой окрик останавливает готового броситься Эме на помощь мальчишку. — Возьми себя в руки! Какая у тебя боевая задача?
Младший наследник поворачивает назад. На его бледных щеках блестят слёзы. Ну, хоть слушается, и то хорошо.
— Сможешь из своего льда сделать щит вокруг советника? — спрашиваю максимально спокойным тоном. Не знаю, какой от этого будет толк, но мы должны хотя бы попытаться.
Мальчишка не отвечает, даже не кивает. Он закрывает глаза и взмахивает рукой в сторону Рах Шана.
И ничего не происходит.
Снова взмахивает.
Никакого эффекта!
— Не хочу вас торопить, — бесцветно произносит красноглазый. — Но моя защита сейчас…
Сферический щит советника становится видимым, потому что по всей поверхности его прорезает светящаяся трещина. И тут же исчезает под толстым слоем полупрозрачного льда.
Надо же, у мелкого гения всё-таки получилось!
Рой цветов, лишившись законной поживы, обиженно тычется в твёрдую поверхность. Только вот микровзрывов, как при контакте с магическим щитом, что-то не видно. Соцветия безвредно стучат по ледяной корке. Лишь бы внутрь проникнуть не сумели…
— Слушай, — спохватываюсь я. — А воздух-то у советника есть?
Игор сверкает в мою сторону чуть светящимися глазами и без слов делает несколько отверстий в средней части ледяной конструкции.
— Давай-ка их пониже сделаем, — скептически оцениваю я результат. — Цветы залетят.
Мальчишка досадливо фыркает, но делает, что сказано. Хоть не спорит, уже неплохо.
Одобрительно киваю:
— На первое время пойдёт.
— Теперь я могу помочь Эме? — с вызовом спрашивает ребёнок.
И, конечно же, я отвечаю:
— Нет. Наш бой ещё не завершён. Смотри, у нас есть не так уж много времени. Скоро они пробьют твой лёд. Или он сам растает.
— Я ещё сделаю! — в голосе Игора звенит гнев. — Но Эме надо помочь! Как ты вообще можешь быть таким…
Вот только истерики мне не хватало!
— Заткнись, — веско произношу я. — Так хочешь поскорее стать наследником?
— При чём тут это? — возмущённо тявкает сопляк. — Своим надо помогать…
— При том, что сейчас от тебя зависит жизнь не только этого оболтуса, но и целого Иерарха. И кучи других людей. Ты же не сможешь подновлять этот щит вечно, правда? Поэтому заткнись и выполняй команды.
Игор наконец замолкает, переваривая услышанное.
А я задумываюсь. Отвлечь цветочки на себя не получится — они реагируют только на советника. Будто кто-то их на него направил, а альтернативной команды не дал. Вот и бьются они об щит с упорством, достойным лучшего применения.
Огонь мой работает на них хорошо, но эффективность никакая: цветы разлетаются от него, будто чувствуют приближение. А как его ускорить — не знаю. Если только что-нибудь взорвать… Так ведь нет ничего поблизости. Может, и во всём лагере нет — маги всё-таки, а не простые солдаты.
Мой задумчивый взгляд шарит по округе и останавливается на Игоре, как раз поправляющем поплывший было лёд.
— Слышь, мелкий, — медленно, всё ещё додумывая свою безумную идею, произношу я. — А ты сможешь сделать такой же шар вокруг меня? Только я не на месте стоять буду, а двигаться.
— Смогу, — резко отвечает насупленный мальчишка. — Наверное.
Усмехаюсь:
— Ты уж постарайся. Если всё получится, спасёшь своего рыжего приятеля. При условии, конечно, что он ещё не сдох.
Наследник смотрит волком, но отвечать считает ниже своего достоинства. Указываю на сферу с невозмутимым Рах Шаном внутри:
— А ещё помоги мне наверх взобраться. Очень надо.
На круглом ледяном боку вырисовывается что-то вроде ступеней.