Всегда считал, что простая логика убеждает круче любых уговоров. Вот и сейчас — проходит буквально пять минут, как Игор начинает сопеть. А вот у меня, несмотря на все разговоры, сна ни в одном глазу.
Не волнуюсь, кстати, но пережитые за день впечатления водят в голове хороводы и мешают сосредоточиться. Не знаю, сколько проходит времени перед тем, как я забываюсь тревожным сном.
И будто бы через минуту подскакиваю. Сердце выстукивает бешеный ритм.
Неудивительно: надо мной тенью Немезиды нависает Эма. Замечает, что я проснулся, — и отшатывается.
— Нравится смотреть, как я сплю? — вопрошаю неприветливо. Но что-то мне подсказывает, что этот крендель подходил ко мне совсем не за этим.
— Хотел уточнить, не сдох ли ты, — фыркает рыжий. — К сожалению, нет.
Совсем не понимаю, чего он на меня так злится. Ну навалял слегка, с кем не бывает? Вряд ли он так же кровно заинтересован в моём исчезновении, как тот же Ангвар. Или даже Игор с Весенией. Последние, кстати, и то меньше эмоций выдают.
— Не дождёшься, — глумливо возражаю я.
— Посмотрим, — не сдаётся Эма.
И, помолчав, добавляет:
— Учти: никакой благодарности я по отношению к тебе не ощущаю. Ты просто странный чужак, который по недоразумению занял чьё-то место. И вдруг решил, что имеет право это делать.
— А почему нет? — хмыкаю всё так же насмешливо. — Если ты мне его уступаешь, почему бы не занять? Ждёшь от меня благотворительности? Напрасно. Ущербным не уступаю.
— Болтай, пока можешь, — бормочет наглец. И укладывается на боковую. Видно, его хитрая стратегия заключалась в том, чтобы не дать мне выспаться. Умно.
Заснуть больше действительно не получается. Уверен, что у вышедшего на тропу войны Эмы тоже. Ждёт, наверное, что я его прямо сейчас захочу прибить, наивный. Идиот — он и в другом мире идиот.
Операция начинается за три часа до рассвета. Когда мы подходим к знакомому валу, там нас уже ждут. До омерзения бодрый, будто и не было бессонной ночи, Иерарх, и недовольный взъерошенный советник, прижимающий к лицу ладонь так, словно его тошнит.
— У нас всё-таки получилось настроить точку выхода внутри донжона, — радостно гудит Сердий, потирая руки. — И всё благодаря советнику.
Рах Шан с гримасой отвращения кривится, будто его не похвалили, а обругали последними словами.
— Я бы не хотел об этом распространяться, — непреклонно отрезает он.
— Да? — Сердий смотрит непонимающе. — А жаль — такой анекдот получился бы.
— Вот про свои деяния и рассказывай, — бросает Рах Шан, отворачиваясь.
— Ладно, — покладисто соглашается Сердий. И вручает нам с Игором круглые чёрные бусины размером с крупную горошину. — Возьмите экстренные портаторы. Оттуда добираться будете с их помощью.
Разглядываю выданный мне предмет. Ничего необычного — шарик как шарик, на пластиковый похож.
— А как им пользоваться? — вырывается у меня.
Вопрос, однако, никого не удивляет. Мне отвечает Игор.
— Чтобы он сработал, его нужно раздавить, — тоном отличника произносит он. — Можно попробовать пальцами, а можно просто бросить на пол и наступить со всей силы.
— Именно так, — подтверждает Сердий. — Готовы отправляться? Время не ждёт.
— Подожди, — спохватывается советник. — Мне ещё и к ним надо подключиться. Мы наблюдать собирались.
Сердий скептически хмыкает:
— Не слишком ли это? Был бы у тебя хоть Источник…
— Кайзер всё равно потребует отчёта, — отмахивается красноглазый. — Умри, но сделай, иначе никак.
Иерарх согласно кивает, будто не понаслышке знает о нравах правителя Великой Росии. Впрочем, скорее всего как раз знает.
— Ма-а-акс, — приторно-дружелюбно тянет красноглазый. — Иди сюда, синхронизироваться будем.
— А можно не нужно? — отступаю я в сторону. Что он там в прошлый раз делал — глазами Иерарха смотрел? Ещё и в голову, не приведи Ньютон влезет. И кто его разберёт, что он там нашарит!
— Я готов, — спасает меня «пионер» Игор. — Я немного учился синхронизации, а Макс — нет.
Красноглазый печально вздыхает:
— Сегодня мне поразительно не везёт на веселье. Ладно, чего уж. Вставай тут, мальчик.
По сравнению с утренней синхронизацией с Сердием, всё проходит даже слишком быстро: Рах Шан просто смотрит полминуты в лицо Игору, а когда отворачивается, выглядит как обычно.
— Это минимальный уровень, — поясняет он, будто прочитав мои мысли. — Мы не сможем обмениваться мыслями или проводить магию. Я просто буду считывать ваше окружение.