Я видел в его взгляде это желание, и, что хуже, он это понял.
Время продолжило свой ход.
Его рука дернулась. Из левого рукава пиджака вывалился в его ладонь небольшой разводной ключ, а правая нога подалась вперед, создавая опору для замаха.
Я соскочил с места и перевалился на пассажирское сиденье, тут же принявшись тянуть вверх блокиратор. Как назло, вспотевшие пальцы скользили по гладкому пластику, а нервная судорога, так невовремя решившая объявиться вновь, мешала нормально обхватить верхушку шпильки.
— Черт!
За спиной оглушительно хрустнуло стекло. Осколки хлынули внутрь, рассыпаясь по сиденью, и, могу поклясться, я затылком почувствовал, как просовываются в автомобиль хладные лапы кровожадного чудовища.
Щелк!
Едва ли не закричав от радости, я потянул на себя ручку двери и толкнул ее плечом, открыв себе путь к спасению.
Я поставил одну ногу на пыльную сухую землю и уже готов был сорваться с места, когда некая могучая сила вдруг дернула меня назад, и я, прикусив до слез язык, грохнулся обратно.
— Сбежать удумал, а? — уже не такой услужливый голос громко взревел где-то над макушкой. — Думал, сможешь вот так просто сбежать?!
Его пальцы мертвой хваткой вцепились в мой воротник и принялись тащить назад. Не мешкая, я скинул с себя тонкую куртку и снова дернулся, однако монстр оказался быстрее, тут же вцепившись мне в руку.
Я вскрикнул, когда его ногти с болью впились в кожу.
Развернувшись, я наугад ударил за спину локтем, и мой преследователь мучительно зашипел, но хватку не ослабил.
Бежать! Вырываться! Спастись!
Ни разу в жизни я ни с кем не боролся по-настоящему. Хуже того, я и физической формой похвастаться не мог, одна кожа да кости. Тем не менее, в ту секунду разум мой застлала пелена животного страха, и я превратился в один большой бесконтрольный клубок хаоса, тычущий во все стороны локтями.
— Ах, тварь!
Каким-то чудом я угодил ему в нос затылком, и мужчина со злобным рычанием отстранился, прикрывшись от очередного удара рукой.
Вряд ли в итоге я нанес ему хоть какой-то серьезный урон, но все мои усилия не прошли даром, и на секунду давление на мою руку ослабло. Не теряя времени, я еще раз дернулся вперед, изо всех сил рванув плечом в сторону.
— Все равно не уйдешь!
Я по инерции полетел лицом вперед и хлопнулся на землю, не удержавшись на одной ноге.
— Помогите! Помогите! — заорал я во весь объем своих легких, уже на ходу поднимаясь на ноги.
Кинув взгляд за спину, я увидел перекошенную радостным возбуждением рожу, осклабившуюся ровными рядами белых зубов. Мужчина не стал вылезать обратно. Наоборот, он ловко запрыгнул в салон и молниеносно перелез через сиденье, бросившись следом с разводным ключом в одной руке.
Отбросив прочь сомненья, я уже ринулся было в сторону дороги, когда позади внезапно раздался выстрел.
В пылу неловкой возни, в результате которой я едва не погиб, мощный выстрел разорвал воздух, и от него сразу же заложило уши. От неожиданности происходящего застыл не только я, но и мой преследователь, и мы оба ошарашенно оглянулись.
— Ну-ка стоять!
По ту сторону машины возник знакомый мне старик с охотничьим ружьем наперевес, чье дуло направлялось аккурат в наши с монстром фигуры.
— Помогите мне! — тут же закричал я, вскочив на ноги. — Он хочет меня убить! Это он, тот маньяк из телевизора!
— Ну-ка на месте, я сказал! — рявкнул в ответ старик, нацелившись уже на меня, когда я попытался подойти ближе. — Давай без визгов, парень. Объясни, что здесь творится. И не дергаться!
Мой преследователь тоже медленно поднялся, стряхивая с посеревших брюк пыль и мелкие осколки стекла. Вел он себя нарочито небрежно и спокойно, тут же вернувшись к прежнему образу ничем не примечательного обывателя.
Весь костюм его истрепался, рубашка клоками вылезала из-под ремня, а в районе живота красовался длинный порез с растекшейся неровным пятном кровью.
Видимо, перевалившись через разбитое окно, порезался об осколок.
Я нахмурился, заметив, как мужчина резко дернул в сторону край рубашки, будто что-то пытаясь прикрыть, и в том месте коротко блеснуло серебром, но тут же отвлекся на его следующие слова.
— Да этот мелкий говнюк мне шины порезал, — ровным голосом произнес он, уставившись старику прямо в глаза, и демонстративно отбросил ключ в сторону. — Вот я и решил его пугнуть. Ну, стекла повыбивать, долбануть разок в морду. Ничего криминального.