Бандит хотел что-то сказать, но зашёлся в хриплом кашле, изо рта у него появилась алая кровь. Кристи добила его ударом в горло, Кайдон выгнулся дугой и затих.
Девушка подошла ко мне, и я сумел прикрыть веки, способность двигаться постепенно возвращалась ко мне. Затем Кристи вернулась к прибору, выдвинутому из стены. Её пальцы быстро забегали по панели, разноцветные лампочки замигали чаще и ярче.
Вскоре в отдалении послышался характерный металлический стук, и через минуту в зал на полном ходу вбежал "Пёс".
Глава 12
Я мысленно попрощался с Кристи, а заодно и со своей собственной жизнью. В том, что механотон порвёт девчонку на куски, я не сомневался ни единой минуты, но ничего такого не произошло.
"Пёс" встал перед девушкой, как вкопанный, поджал задние конечности и поднял вверх переднюю часть корпуса, Точь в точь настоящая собака, выпрашивающая ласку у своего хозяина. А потом началось и вовсе малопонятное действие.
Из нутра машины выдвинулась панель похожая на ту, что Кристи вытащила из стены, только меньшего размера. Пальцы девушки прошлись по цветным огонькам, и они ускорили свой бег. Затем механотон вернул прибор на прежнее место, вскочил и поспешил к выходу из помещения.
Между тем силы возвращались ко мне, я чувствовал, что могу встать на ноги, и незамедлительно совершил такую попытку. Кристи стояла ко мне спиной и не видела, как я сделал несколько неуверенных шагов в её сторону. По всей видимости, девушка собиралась бежать вслед за механотоном.
― Кристи, ты далеко собралась?
Она вздрогнула, как от удара и медленно повернулась ко мне. Её лицо выражало целую гамму чувств от смятения до радости, как всегда, она смотрела только в глаза.
― Сейчас ты расскажешь мне, что здесь произошло, и не смей мне снова врать, слишком долго ты всех водила кругами.
― Я убила Кайдона.
― Туда ему и дорога. Расстроиться может только Валдай, который намеревался сам прикончить эту мразь. Но об этом мы поговорим позже. Я спрашиваю тебя про механотона.
― Талгат, пожалуйста, позволь мне сейчас уйти. Я всё расскажу тебе позже, сначала я должна проверить.
Стук ног машины затих за ближайшим поворотом, она остановилась. Если бы мне сказали, что механическая тварь ждёт, пока новая хозяйка не догонит её, я бы уже не удивился и этому.
― Нет, дорогая, ты поведаешь мне всё прямо сейчас. Мои друзья в эту самую минуту рискуют из-за тебя своими жизнями, и ради них ты сейчас расскажешь мне всю правду.
Я сделал ещё несколько шагов в её сторону, и тут Кристи неожиданно вытащила клинок.
― Талгат, пожалуйста, отпусти меня!
Такое поведение девушки буквально взбесило меня. Злость придала сил, я выхватил меч, и легко выбил оружие из рук Кристи. Кулаками она махала куда лучше, чем фехтовала. Подзатыльником сбил ей шлем, схватил за грудки, и приподнял над полом.
― Говори, что здесь было, иначе убью!
Кристи ударила меня пальцами в шею. Я не почувствовал боли, но мои ноги сами собой подкосились, и я тяжело сел на холодный метал.
― Прости! ― прошептала девушка, и побежала прочь. Через минуту я услышал, как к её шагам присоединился дробный стук металлических лап.
Я сидел на полу, грязно и громко ругаясь в бессильной злобе, пока не почувствовал чей-то взгляд. Он исходящий не извне, а из глубин моего собственного сознания, и я запоздало понял, что на связь со мной пытается выйти мой невидимый помощник. Прокляв свою недальновидность, я устремил к союзнику мысленный призыв о помощи.
Преодолитель откликнулся сразу. Мне показалось, что в моём животе начала раскручиваться тугая горячая спираль, энергия хлынула по телу, придавая новые силы.
Шатаясь, я поднялся на ноги. Чувствовал в тот момент я себя отвратительно, голова кружилась, тело слушалось плохо, но я мог двигаться вперёд. Шаг за шагом, сначала медленно, потом быстрее, и в конце концов я перешёл на тяжёлый, неуверенный бег.
Кристи я нагнал через несколько минут. Она стояла на перекрёстке коридоров и внимательно изучала приборную панель, которую снова услужливо демонстрировал её, ставший ручным "Пёс". Я не стал выдавать своё присутствие, а только подождал, пока необычная пара продолжит движение, и незаметно пошёл следом.
Погоня продолжалась недолго, вслед за девушкой и механотоном я попал в огромный зал с высоким потолком. В отличие от остальных участков лабиринта, там горели почти все лампы, причём не своим обычным тускло-жёлтым светом, а белым и ярким. Интенсивность освещения была такова, что практически не уступала дневному свету, и я невольно зажмурился от боли в глазах, привыкших к темноте.
Первым, что я увидел, была массивная колонна в центре зала, уходящая под самый потолок. Она мерцала разноцветными огнями, кутаясь в сеточку голубоватых электрических разрядов. У подножия этого монументального сооружения расположились несколько огромных шестерней, каждая из которых размером превышала двухэтажный дом. Конструкция располагалась посреди целого озера кислоты. Зеленоватая жидкость пенилась и бурлила.
"А если это Машинный зал?", пронеслось у меня в голове, я шагнул вперёд, сердце бешено колотилось. Кристи в сопровождении своего механического спутника приблизилась к краю опасного моста, но я находился ещё довольно далеко от них.
Девушка отдала механотону какой-то приказ, и машина двинулась прямо через озеро. Приглядевшись, я понял, что "Пёс" перемещается по столбикам, торчащим из кислоты. Их было совсем немного, и размещались они довольно далеко друг от друга, и, наверное, именно поэтому механизм свалился в бурлящую жижу, и утонул, так и не дойдя до середины пути.