— Ты мне, как говорится, мозги не пудри, — обиделся Рощин. — Будто я не знаю, с кем ты, мерзавец, шашни завел… И где ты ошивался целую неделю… Не доверяешь мне — и дурак! Хочешь верь, хочешь не верь — не я тебя от этого дела отстранил. Наоборот, выгораживал, пока мог. Эх, да что с тобой говорить!..
— Ладно, Михалыч. Только без обид… Правда ваша, — сдался Виталька.
— Ах ты сукин сын, — с облегчением вздохнул Тишайший. — Всех подчистую обставил…
— А что я? Это все она… Между нами, на редкость головастая баба…
— Ага. Заливай дальше… Ты вот что. — Голос Рощина неожиданно стал очень серьезным. — Лучше скажи, дискета капитана у тебя? Есть там какая-нибудь информация к размышлению?
Поняв, что запираться бесполезно, Виталька выложил свои карты.
— Дискета в надежном месте… А насчет информации, думаю, на сотню томов следственного дела хватит… Смотря кто за него возьмется…
Алексей Михайлович его прекрасно понял. Понял и сам Калашников, что Царь по-прежнему является его надежным союзником, которому можно полностью доверять.
— В общем, так, Виталий. О дискете чтобы никому ни слова. Запомни, ты в отпуске. И ко всему этому никакого отношения не имеешь. Попробую тебя как-нибудь выгородить…
— Делать-то что будем, Михалыч? Похоже, у этих орлов в нашей лавочке крепкая лапа. И не только в нашей…
— Думаю, надо подключать к этому делу ФСБ. Есть у меня там один верный человечек. А ты пока ложись на дно и не высовывайся. При необходимости мы сами с тобой свяжемся… И вот еще что, голуба моя, побереги ты эту свою зазнобу. Очень уж она у тебя горячая…
Именно об этом он с утра пораньше и размышлял, когда ему внезапно позвонила Ника. Появление дочери Широкова оказалось для него таким же приятным сюрпризом. Похоже, расследование выходило наконец на финишную прямую. Но куда больше встревожило его поведение самой Ники, которой сейчас явно не следовало мотаться по городу. По крайней мере, в одиночку…
Едва она бросила трубку, Виталька молниеносно собрался и полетел в Крылатское. Им поневоле овладело недоброе предчувствие. В эти минуты Калашников жалел лишь об одном: что его верный «харлей» значительно уступал по скорости самолету…
Зарулив во двор, он едва не налетел на машину «скорой помощи», которая выворачивала на улицу. Чертыхнулся и погрозил ее водителю кулаком.
Возле Никиного подъезда стояла какая-то бабулька с хозяйственной сумкой и сокрушенно качала головой.
— Надо же, такая молодая… — заглушив мотоцикл, услышал Виталька.
— Кто? — с тревогой спросил он. — Что случилось, бабушка?
— Да знаменитая наша. С десятого этажа. Которая в телевизоре выступает. Только что увезли с сердечным приступом…
— На «скорой»?!
— На «скорой», милок, на «скорой»…
Виталька громко выругался. Ударом ноги снова завел свой мотоцикл. И, лихо развернувшись, с ревом рванул со двора. Он знал, просто чувствовал, что это должно было случиться. И все равно опоздал — опоздал на какие-то две минуты!
К счастью, «скорая» не успела далеко уйти. Вылетев на улицу, Калашников сразу ее увидел и резко прибавил газу. «Харлей» взревел на всю округу, словно дикий зверь, и, вскинувшись на дыбы, устремился в погоню.
Это была не гонка, а полный атас! Сумасшедшая и отчаянная, точно в каком-нибудь захватывающем боевике. С той лишь разницей, что все происходило на самом деле. Заметив погоню, водитель «скорой» включил сирену и помчался, распугивая встречные машины, посреди улицы. Виталька не отставал. От волнения он совершенно потерял голову. Отставать ему было никак нельзя. Нельзя было и остановиться, чтобы прибегнуть к помощи милиции. Потому что за это время Нику могли перебросить в другую машину — и поминай как звали. Все могли. За ними не заржавеет.
Под истерические вопли сирены они выскочили на Рублевское шоссе и рванули на полном ходу из города. Встречные и поперечные заранее уступали им дорогу. Оглушенный ревом мотора, Виталька пробовал обойти «скорую». Но опытный водила у нее за рулем ловко его подрезал и несколько раз едва не протаранил. Так что Калашникову оставалось только висеть у «скорой» на хвосте. И задыхаться от бессильной ярости. Он не помнил, сколько продолжалась эта бешеная гонка. Не замечал шарахавшихся в стороны машин и пешеходов, мелькающих домов, улиц, перекрестков. Все, что он видел, — это лишь проклятый белый фургон, в котором была Ника. Все, что понимал, — это что ее необходимо любой ценой оттуда вытащить…
Наконец они вырвались из города. Нырнули под эстакаду авторазвязки на кольцевой. И, набирая скорость, помчались мимо престижных коттеджей и дачных поселков. Теперь Виталька уже в прямом смысле висел у «скорой» на хвосте. При желании он даже мог дотянуться до нее рукой. Но что дальше? Не сражаться же с этими ублюдками голыми руками?! Тем более что у них почти наверняка были пушки.