Разыскать его Нике удалось без особого труда. Как и всякий уважающий себя деловой человек, Костя был обладателем мобильного телефона, с которым почти не расставался. В крайнем случае, Ника могла «накапать» ему свое сообщение на пейджер, номер которого тоже был ей известен.
Выйдя от Мостового, она тотчас рванула по коридорам к ближайшему бару, одному из немногочисленных мест в напичканном передающей аппаратурой Останкинском телецентре, где было возможно без помех принимать сигнал мобильного телефона. Взяла бокал апельсинового сока, уселась в уголке и принялась названивать Косте. К счастью, в баре почти никого не было и Ника смогла говорить свободно.
— А, это ты, — внушительно пробасил Чикаго. — Ну привет, привет…
Зная, что Костя был человек занятой, Ника в двух словах объяснила ему ситуацию.
— Не понял, — угрюмо буркнул он. — Ты что, меня за мента держишь? Есть же у тебя кореша на Петровке? Вот им и звони. — Костя равнодушно зевнул в трубку. — И вообще, я благотворительностью не занимаюсь…
— Пойми, речь идет о жизни ребенка, — дрогнувшим голосом настаивала Ника. — Пожалуйста, Костик, я тебя очень прошу. Ты один можешь это сделать…
Падкий на лесть, о чем Ника знала, Чикаго несколько смягчился.
— Ну ты стерва, — усмехнулся он, на свой манер отвесив ей комплимент. — Всегда без мыла в ж… влезешь… Ладно, попробуем выцарапать этого лягушонка…
Встречу Костя назначил ровно на два часа у себя в офисе, что было для Ники весьма кстати. За оставшееся время она успела благополучно решить свои неотложные студийные проблемы и в назначенный час вместе с Люськой примчалась на Профсоюзную, где в одном из зданий бывшего НИИ Чикаго арендовал целый этаж под свою контору.
Офис акционерной компании «Клондайк» производил неотразимое впечатление. Десятки кабинетов. По меньшей мере сотня людей. И все заняты делом. Обстановка и оборудование… Впрочем, это отдельная тема. Одним словом, сразу чувствовался настоящий размах. И едва ли кому-то могло прийти в голову, что хозяином всего этого был самый настоящий мафиози. Ничего не поделаешь, время такое: мафиози похожи на бизнесменов, бизнесмены — на мафиози, а остальные, то есть просто честные люди, как всегда, похожи на дураков…
Костя встретил их в своем роскошном кабинете чрезвычайно гостеприимно. Деловитый и представительный, точно заправский премьер-министр, в стильном костюме-тройке от Версаче (в отличие от большинства своих «коллег» Чикаго принципиально не состоял членом «ордена красных пиджаков»), с огромной золотой печаткой на безымянном пальце, он нежно поцеловался с Никой; снисходительно кивнул жалкой и растерянной Люське, которую невольно затрясло от одного вида собравшихся здесь бритоголовых молодцов в одинаковых черных костюмах и с одинаково каменными лицами. От страха у Люськи едва не отнялся язык, так что Нике буквально пришлось вытягивать из нее каждое слово.
— Как, говоришь, их старшего звали? — скривившись, переспросил Костя.
— Ну у которого Вадим деньги занимал?! — уточнила Ника.
— Н-не з-знаю, — с трудом пробормотала Люська. — Они… Они его называли Ж-жмурик…
Чикаго небрежно прищелкнул в воздухе пальцами.
— Степа, разберись, что это за козел и на кого работает, — коротко распорядился он.
Один из бритоголовых молча кивнул и вышел из кабинета.
— Щас, дамочка, все утрясем, — успокоил Костя трясущуюся Люську. И, тотчас забыв о ней, обратился к Нике: — Ну и стерва же ты, Вика, — усмехнулся он. Так Костя называл ее в пору их былой любви. — Ладно, пойдем, я тебе своих новых селедок покажу…
Взяв Нику под руку, Чикаго провел ее в соседнее помещение, где находилась его святая святых и куда обычно допускались только избранные. У всех попадавших сюда людей поначалу отвисала челюсть от изумления. Впечатление было такое, будто ты неожиданно угодил в царство Нептуна. Всю стену этой большой и затемненной комнаты занимал огромный искусно подсвеченный аквариум, в котором среди струящихся водорослей, игрушечных гротов и затонувших кораблей плавали экзотических форм и фантастических расцветок обитательницы океанских коралловых рифов. Трудно даже представить, сколько могла стоить одна из этих удивительных рыбок, которых Костя нежно любил, куда нежнее, чем представителей гнусной человеческой породы. А равно и содержание целого штата доверенных лиц, которым был поручен трепетный уход за ними… Как это ни покажется странно, безжалостно крутой Чикаго с детства нежно любил рыбок и был заядлым аквариумистом. Но лишь в последние годы, сколотив изрядный капитал, смог в полной мере отдаться своему давнишнему увлечению.