***
Беспорядочно мелькают пятна света. Лежу с закрытыми глазами, пока меня везут по больничным коридорам. Слышу беспокойные разговоры у информационных стоек, редкие голоса медсестер. Я не знаю, что ждет впереди… и именно сейчас ощущаю одиночество. Будь Ковард рядом, схватил бы меня за руку и пообещал, что все будет хорошо.
Асис, внимательно осмотрев живот, произносит:
- Желательно, чтобы процесс прошел естественно. Но если шейка матки не раскроется, придется резать. Не переживайте, мы знаем, что делаем.
- Хотела бы я сказать то же самое…
***
- Ты согласилась? - гневно кричит Ковард. Стул с яростным грохотом ударяется о стену.
- Согласилась, - безразлично подтверждаю я.
- Даже не спросив моего мнения?
- А ты против? - искренне удивляюсь.
Ковард отходит к дальней стене и обхватывает голову руками.
- Конечно, против! И не понимаю, как ты согласилась дать им издеваться над останками нашего ребенка…
- Останками, которые, позволь напомнить, все еще внутри меня.
Я постоянно тереблю в руках злосчастную визитку.
- Джуд, я понимаю, что ты чувствуешь, но ведь этим не вернешь нашего малыша. Он погиб, нужно жить дальше.
- Тебе нужно, ты и живи! А мне нужен мой сын. Здоровый и живой. И если есть хоть один шанс, что это сработает, я им воспользуюсь.
- Ты уверена, что это все еще будет твой сын? - спрашивает Ковард, выходя из палаты.
- Мой, - шепчу я в ответ. - Теперь только мой.
Хлопок дверью заставляет вздрогнуть как от пощечины
***
- Тужься, Джуд! Тужься! - беспокойно кричит доктор Асис.
Выходит плохо. Ниже пояса я ничего не чувствую.
Акушер смахивает пот со лба доктора.
- Черт, он словно не хочет рождаться, - доктор поворачивается к медсестрам. - Готовьтесь к операции.
Этого следовало ожидать. Я никогда не ищу легких путей.
***
Ковард больше не появлялся. Мне кажется, я видела его силуэт в коридоре, когда меня перевозили в другую палату. Возможно, он приходил узнать не передумала ли я. Ну что же, узнал - не передумала.
Новая палата намного просторней предыдущей. Кровать облеплена датчиками и приборами, о действиях которых мне остается лишь догадываться. Телевизор, кондиционер - все для комфорта будущей мамы.
Входит молодой врач.
- С сегодняшнего дня доктор Асис будет лично наблюдать вас, - сообщает Сейтон.
Доктор Асис коротко кивает. Больничный халат не рассчитан на высокую и худую фигуру. Короткие волосы топорщится точно иголки. Внимательный взгляд прикован ко мне. Какое-то время мы смотрим друг другу в глаза, словно играем в гляделки. Не выдержав, моргаю и отворачиваюсь.
- Когда мы начнем? - спрашиваю я.
- Как только вы подпишете соглашение.
Сейтон передает скрин со строчками мелкого текста на экране.
- Не чинить препятствий в снятии показаний и исследований объекта? - зачитываю вслух я.
- Все верно. Естественно, мы не собираемся забирать у вас малыша. Лишь будем проводить тесты, чтобы понять уровень развития искусственного интеллекта.
Листаю документ дальше.
- Какой-то глупый пункт, - удивляюсь я. - Мать обязуется заботиться об объекте, следить за его безопасностью и удовлетворять естественные потребности. Вы что, в договорном порядке хотите заставить меня заботиться о собственном сыне? Это абсурд!
- Лучше соблюсти данную формальность для нашего спокойствия. Ваш сын будет очень ценным экземпляром.
Пролистав несколько строк, возмущенно протягиваю скрин обратно.
- Вы издеваетесь? Заказчику запрещено наносить физический вред объекту или допускать, чтобы его бездействием объекту был нанесен вред. Да я никогда в жизни не причиню вред своему сыну!
Сейтон примирительно поднимает руки.
- Мисс Джуд, поймите правильно. После процедуры ваш ребенок уже не будет считаться человеком. Это беспрецедентный случай, и закон не дает однозначного ответа. Если ребенок будет признан роботом, то вы, как его владелец, можете сделать все, что захотите, не опасаясь последствий. Этими пунктами мы лишь сохраняем жизнь вашего сына.
- И вы хотите сказать, что я должна это подписать?
Сейтон кивает.
- Боюсь, что в противном случае сделка не состоится.
Я выхватываю скрин и размашисто ставлю подпись.
- Черт с вами, бюрократами. Давайте уже приступать.
Сейтон кивает доктору Асису.
- Будет немного больно, миссис Джуд, - впервые подает голос Асис.
- Мисс, - грустно поправляю я.