Тем не менее, обход противника удалось отразить и перейти в наступление. Вперед были направлены наиболее крепкие и боеспособные ячейки Полтавской и Старо-Нижне-Стеблиевской станиц. Пользуясь темнотой, они вплотную подошли к окраине станицы и залегли. К утру были подтянуты остальные части, и на рассвете отряд атаковал станицу Копайскую. Часть казаков была захвачена в плен, но часть успела ускользнуть из станицы в плавни. Однако, вскоре после атаки они прислали делегацию для переговоров и сдались, выдав офицеров.
В результате этого боя было взято в плен 800 конных казаков, 300 чел. пехоты (пластунов) и задержано много жителей — женщин, стариков, — бежавших из восставших станиц; убитыми и ранеными отряд потерял около 40 чел., а казаки — около 100 чел.
При решении вопроса о судьбе пленных и «беженцев» Рогачев распорядился пленных, за исключением офицеров, распустить по домам, отобрав у них оружие, лошадей и седла, а офицеров отправить по железной дороге в Екатеринодар в областной совет беженцев тоже распустить но домам.
После отправки одних и роспуска других отряд прибыл на станцию Ольгинскую для погрузки на железную дорогу. Здесь был открыт митинг для обсуждения уроков только что проведенной операции. На этом митинге меня избрали помощником командира отряда по строевой части, а помощником по хозяйственной части т. Костенко.
По прибытии на станцию Старо-Величковскую отряд разъехался по своим станицам.
Первые бои таманцев явились и первой их школой.
После боя под станицей Копайской всему отряду стало ясно, что без определенных правил ведения боя, а главное без крепкой дисциплины воевать дальше нельзя. Поэтому на митинге на станции Ольгинской мною было предложено установить в отряде полковую организацию и ввести воинскую дисциплину.
Митинг одобрил эго предложение, и здесь же отряд был переименован в 1-й Северо-Кубанский полк полк имел 3 батальона; в каждый батальон входило по 3–4 роты; в роты были переименованы вооруженные ячейки с присвоением названия их станиц. Таким образом, был создан приличный по количеству бойцов полк, по качеству же он оставался таким же, как под станицей Копайской.
В начале мая общее положение Кубанской области ухудшилось еще более: в Екатеринодар прибыло несколько военных юнкерских училищ. Часть юнкеров поселилась в окрестных хуторах и станицах, где они развернули оголтелую агитацию против диктатуры пролетариата. Одновременно в Керчи и на Таманском полуострове появились немцы. Переправившийся на Таманский полуостров 58-й Берлинский полк занял станицы Таманскую, Ахтанизовскую, Выше-Стеблиевскую и Голубинскую, оттеснив из этих станиц Темрюкский отряд.
Контрреволюционные казачьи элементы встретили немецкие войска с распростертыми объятиями. Опираясь на немецкие штыки, они развернули широкую борьбу против советской власти. Разгромив совместно с немцами Темрюкский революционный отряд, казаки стали непосредственно угрожать Темрюку.
Для того чтобы дать отпор немецким захватчикам, областной совет сосредоточил на Таманском полуострове достаточно крупные силы: 4-й Днепровский полк под командою моряка Матвеева (600–700 штыков); 1-й Екатеринодарский полк под командою бывш. подпоручика Демуса (1 500 штыков); часть Крымского отряда (300 штыков и 120 сабель) и Анастасьевский батальон (300 штыков).
Во главе всех войск был поставлен т. Романенко (бывш. фельдфебель), командующий Таманским фронтом. Штаб фронта находился в Темрюке. Части были расположены в следующем порядке: в Темрюке — Темрюкский отряд; часть Крымского отряда и Анастасьевский батальон по линии реки, Старой Кубани; в районе немецкой колонии Джегинки[4] — Екатеринодарский полк; левее него до Анапы (включительно) — 4-й Днепровский полк (схема 2).
Несмотря на сосредоточение довольно крупных сил, областному совету не удалось очистить Тамань. Казаки при помощи немцев удерживали целиком весь Таманский полуостров и продолжали угрожать Темрюку. Тогда областной совет был вынужден усилить войска. Он приказал 1-му Северо-Кубанскому полку собраться и отправиться на Таманский полуостров, в район немецкой колонии Джегинки, в распоряжение т. Романенко. К 10 мая полк прибыл на обывательских подводах к месту своего назначения.