А затем Шанаги начал стрелять. Через голову Драко он выстрелил в человека с винтовкой на крыльце отеля и тут же развернулся и выпустил пулю в парня на ступеньках магазина.
Он действовал быстро и совершенно неожиданно для противника, потому что эти двое думали, что его внимание сосредоточено на подходящей к нему троице. В тот же момент он услышал яростную перестрелку справа и слева и увидел, что Уин Драко лежит в пыли, а Басс бежит с поднятыми вверх руками.
Драко глядел на него, поднимая револьвер. Но с ним было что-то не так - слишком медленно он поднимал оружие. Еще один выстрел слева, и Драко повернулся и упал.
Где-то вдали засвистел паровоз.
Шанаги увидел, как с винтовкой в руках на улицу вышел Джош Лунди и осторожно подошел к двоим лежащим. С другой стороны вышел высокий молодой человек в черной шляпе и пиджаке, человек, которого он не знал.
Он подошел к Шанаги, переложив винтовку в левую руку. Он протянул Тому правую. - Я всегда буду выручать тебя из беды?
Шанаги уставился на него. Что-то знакомое есть, но...
- В последний раз мы виделись на пирсе в Нью Йорке, - сказал молодой человек. - Мы тогда были мальчишками, а Джон Моррисси спас нас от трепки.
- Будь я проклят!..
- Я Дик Пендлтон. Брат Джейн. Давненько мы не виделись.
Снова засвистел поезд, ближе.
Шанаги схватил Пендлтона за руку, и вдруг все встало на свои места.
- Дик! В другой раз! - Том подбежал к коню Драко, рывком развязал узел и вскочил в седло.
Водокачка! Конечно, все сделают там, и бандитам совсем не обязательно появляться на станции. Только после того, как он выехал из города, он понял, что его ждет.
Их будет несколько. Эта женщина... женщина? Почему он подумал о ней? Потом он понял, что в деле должны быть замешаны две женщины. Иначе ничего не получалось.
Там могут быть две женщины. Там будет Джордж, а Джордж наверняка умеет обращаться с револьвером. Во всяком случае, привык на него полагаться. Там будет человек, изображавший из себя железнодорожного детектива, а его Шанаги очень хотел увидеть, ведь тот заставил его спрыгнуть с поезда в темноту. Шанаги не нравилось убивать, и того человека с поезда он тоже не хотел убивать, но был бы рад дать ему попробовать его собственное лекарство.
Том натянул поводья. Через минуту он увидит поезд.
Он забыл спросить Дика Пендлтона о Джейн. Дома ли она? В безопасности? Забывчивость наполнила его чувством вины. А тот старик, который хотел выстрелисть в пижона с Востока. Где он?
Поднявшись на вершину холма, Шанаги увидел поезд. Он остановился у водокачки, заполняясь водой. Вокруг никого не было.
Неужели его предположение неверно? Неужели придется поворачивать обратно и снова мчаться в город?
Шанаги съехал с холма и остановился, разглядывая поезд. Он был длиннее, чем обычный - по меньшей мере восемь вагонов. Почтовый вагон, багажный, пассажирский и пять грузовых, не считая тормозного.
Том проверил револьверы и покраснел от смущения. Он забыл их перезарядить.
Шанаги зарядил револьверы. В кожаном чехле у седла лежала винтовка. Чем был вооружен Уин? Он не мог вспомнить. Все случилось так быстро, что не оставалось времени думать и даже что-то примечать.
Эти двое, в которых он стрелял. Оба упали, они наверное сыновья Драко.
На другой стороне поезда что-то происходило. Он услышал, как кто-то выругался и как зазвенела упряжь. Сердце Тома забилось сильнее. Когда поезд отъедет...
Сколько там человек? Слишком много.
Неожиданно появился кондуктор и дал сигнал. Паровоз засвистел, стукнули вагоны. Паровоз медленно запыхтел. На той стороне поезда фургон тоже двинулся.
Том вытащил револьвер.
Винтовка, должно быть, была заряжена и готова к стрельбе, но он чувствовал себя увереннее с револьвером. Поезд тронулся, и Шанаги направил коня вперед. Он был готов. Вдруг поезд начал подавать назад. Паровоз попятился на дюжину ярдов, остановился и удовлетворенно запыхтел.
Ругаясь, Шанаги поехал к хвостовому вагону, надеясь объехать поезд сзади. Паровоз снова начал подавать назад. Том развернул коня, проехал вдоль поезда и уцепился за лестницу вагона. Он поднимался по лестнице, когда поезд резко остановился, потом дернулся вперед, прокрутив колесами.
Шанаги побежал по крышам вагонов. Вдруг рядом с его ногами чиркнула пуля. Ее выпустили из кабины паровоза. Том выстрелил в ответ и услышал щелчок пули, когда она ударилась обо что-то в кабине.
Еще одна пуля прсвистела мимо, и Том упал на крышу вагона, крепко держась свободной рукой. Он снова выстрелил, вскочил, побежал и спрыгнул в тендер на кучу угля.
Машинист в одной руке держал револьвер, другая сжимала рычаг управления.
- Бросай оружие! - скомандовал Шанаги. Мгновение машинист колебался, затем отпустил револьвер.
Шанаги подобрал его. - Теперь назад, осторожно и медленно.
- Это что, ограбление?
- Ты хорошо знаешь, что это.
Он взглянул на дорогу на юг. Насколько он мог видеть, дорога была пустой. Конь Уина Драко щипал траву рядом.
- Вот что, - сказал Том машинисту, - когда приедешь в город, пойдешь к Гринвуду и расскажешь, что произошло и что ты сделал.
Машинист уставился на него неверящим взглядом. - Думаете, я действительно к нему пойду?
- Пойдешь, - улыбнулся Шанаги, и улыбка его была не из приятных. Пойдешь. А если нет, или если попытаешься удрать, я тебя найду.
Машинист пожал плечами. - Пока что у вас не все получилось. Может я не боюсь.
- В городе спросишь, что у меня получилось, а что нет. Но я тебя не уговариваю, мистер. Мне наплевать, что ты сделаешь, но если мне придется тебя искать, пожалеешь, что не застрелился.
Том соскочил на землю и направился к коню. Тот покосился на него и начал отходить. Шанаги мягко заговорил. Конь остановился, снова косясь на Тома, и он схватил поводья и вскочил в седло.
Следы фургона остались на дороге, если ее можно было так назвать. Потому что это была лишь колея, ведущая к югу. Фургон не мог уйти далеко, но он все еще не имел представления, сколько человек его сопровождали. Однако когда он въехал на следующий холм, фургона он не увидел.
Фургон с грузом исчез!
Впереди него лежала открытая дорога, просматривающаяся примерно на милю, с несколькими пологими местами. На дороге никого не было. Сама дорога и прерия были пусты. Он поехал дальше, немного быстрее, спустившись в сухое русло с осыпавшимися берегами, затем выехал из него.
Ничего.
Примерно в пятидесяти ярдах от того места, где он нашел фургон, виднелись отпечатки копыт. Он нашел следы, но больше ничего существенного.
Он не был следопытом и не пытался читать следы. Он поехал к домику Холструма, где жил человек по имени Мурхауз.
Там стояли небольшая хижина, конюшня и кораль. В корале было несколько лошадей, и насколько понимал Том, недавно под седлом они не были. Когда он остановился во дворе, дверь хижины открылась и на пороге появился человек. Он был огромен.
Человек вышел из дома, подтянув на плечах подтяжки. - Кого-нибудь ищешь?
Шанаги показал на звезду шерифа на груди. - Мне надо обыскать это место.
Человек вышел на середину двора. - Ни черта тебе не надо. Убирайся, если знаешь, что тебе на пользу!
- Извините, мне надо обыскать это место, мистер Мурхауз.
- Знаешь мое имя, да?
- Конечно. Представители закона должны знать такие вещи.
- Тогда ты должен чертовски хорошо знать, что твоя жестяная бляха ничего не значит за пределами города. Да и в городе стоит немного.
Шанаги улыбнулся. - Мне не хотелось бы сажать вас за решетку за сопротивление представителю закона.
Мурхауз хрипло рассмеялся. - Ты арестуешь меня?
- Точно. - Шанаги продолжал улыбаться. - Но вначале я осмотрю конюшню.
- Мистер, - сказал Мурхауз, - выбирай. Или ты сейчас же уносишь отсюда ноги, или от тебя останется столько, что не собрать и губкой.
Шанаги снова улыбнулся. - Знаете, мистер Мурхауз, вы мне нравитесь. А теперь я обыщу это место, а если вы мне помешаете, я вас арестую. У нас нет суда6 нет муниципалитета, но я скую вас по рукам и ногам, и я сделаю то, что обещал. Может быть на следующей неделе я выберусь узнать, как у вас дела, но я могу и забыть.