Мы переглянулись: вот тебе и начало земной радости!
Мир любил праздники, а я нет. Птице нравилось гулять в толпе, слушать музыку, флиртовать с симпатичными земными женщинами. Я предпочитал в праздничные дни держать оружие при себе и быть в стороне от всеобщего веселья, потому что ждал много неприятных сюрпризов от теней. Именно по этой причине я выбрал дом в лесу. Такой дом мог дать кров, как человеку, так и существу. Не просто укрыть от дождя или холода, но и скрыть тайну – твою тайну. Оказалось, что я ошибся – дом был обитаем. Хотя с какой стороны сделать выводы над ситуацией…
– Все еще очарована, – цокнул языком Мир. Он проверил шею девушки, под мочкой уха были три небольшие точки, – метка теней, но вроде не заражена.
– Ты знаешь, что делать. Я пойду в дом, – серебряный нож сейчас не помешал бы. Жаль, что я оставил его в машине. Кольт был некстати, потому что пуля – дура, а с ножом управляться было проще.
– Лев, – окликнул меня Мир, прежде чем надавить на ее сонную артерию и, расправив крылья, подняться с бесчувственной девушкой в ночное небо. Да, пернатые любили красивые представления, это было у них в крови, – Будь с человеком мягче.
– Это как получится, – сказал я и под скрип старых досок зашел в дом.
Я ждал чего угодно, но не ожидал, что на моем пути окажутся сразу три моих страха: тварь, женщина и выбор. О, да – случай любит иронию! Ирония для меня была в том, чтобы выбрать между тварью, что устроила настоящий шабаш из теней в сердце дома и перепуганной девочкой, которая билась в истерике на полу. Слуги Серой Тени, которыми она заражала людей, ласкались как кошки у ног обнаженного человека. Почему не нападали? Я присмотрелся к ним и заметил одно странное обстоятельство. Ни одна из теней не могла подобраться к девушке, потому что именно что–то другое жадно желало ее тело.
Нечто и человека связывало устройство теней – маленький круглый предмет похожий на миниатюрный медальон. Такой механизм использовали, чтобы быстро и незаметно устранить противника: звук и вспышка от такой бомбы напоминали эффект хлопка. Подарок от очарованной девушки в черном пальто – догадался я. Меня и Мира ждали, но все пошло не так. Нечто иное вмешалось и использовало алгоритм механизма как ключ, который открыл двери в другой мир – оно создало, чуть ли не портал для прыжка в иную вселенную. Этим методом пользовались корабли шение, чтобы совершать прыжки в пространстве, чтобы сократить время. Однако перепрограммировать по–сути бомбу? Для такого были нужны очень большие знания, мощный мозг и смелость.
В это время гостья еще ближе подлетела к умирающей и вцепилась когтями в ее шею, что было странно не покалечило человека. Существо внешне было похоже на обычного орла, но одновременно что–то среднее между легким, невесомым, парящим существом из обитаемых миров космоса. Однако я дал всего лишь разумное объяснение ее внешности, потому что впервые столкнулся с нечто и смотрел на нее поверхностно.
Неизведанное заставило остановиться. Я не знал, как с ней обращаться, не знал можно ли убить. Именно по этим причинам я остался стоять на месте. Тварь принюхивалась к странной гостье. Птица интересовала ее, но спустить «с поводка» теней она побоялась, также боялась и меня.
– На языке землян можно произнести – бедная, бедная девочка, – сказала тварь, но вызов был мне, а не земной женщине.
– Пожалей себя, тварь! – усмехнулся я, доставая из заднего кармана брюк маленький дугообразный глушитель. Еще одна вещица не с земли. Серую Тень, к сожалению, не убьет, но ее теней однозначно уничтожит медленно и больно.
– Думаешь, убить меня этой игрушкой? Нелогичное решение после того, как ты испортил мой сюрприз – шение!
Серая Тень зарычала, пригнулась к полу и, выбив стекло, решила бежать. Я сел на корточки, ударил оружием по полу – ядовитая волна слегка поколебала воздух в доме. Немного яда на блестящие тела и жить тварям оставалось меньше часа. Тени стали жаться к углам дома и доскам, а дерево от глушителя стало черного цвета. Все работало – это немного порадовало. Однако время было упущено, Серая Тень была уже далеко от дома, оставалось только лишь помочь человеку. Тихо проклиная себя за халатность, я шагнул к человеку, которая была почти мертва. Почти. Эта ночь была полна сюрпризов – девушка дышала. Хорошая выдержка, сила воли и желание выжить – за эти качества я решил ей помочь, поднял на руки и вынес во двор, положил под дуб: