– Хорошая, необычная, маленькая и главное полезная вещица – а? – продолжал Черная Тень, а я заметила, что за спиной у правителя Трибун воинов стало меньше. Все они спешили к дороге, что–то происходило, – Подумай. Может быть, ты передумаешь? М? Ты красивая, сильная, умная и зачем тебе умирать? – он продолжал улыбаться, но в голосе были слышны нервозные нотки. Его правое ухо дернулось. Черная Тень тоже слышал, отголоски боя на дороге.
Я неопределенно дернула головой, занесла над плечом топор.
Он понял этот жест по–своему:
– Хорошая очень хорошая… ты сомневаешься, значит, примешь правильное решение.
Я наклонила голову в бок, но опять не ответила.
– Наверно, со словами, что ты умная слегка поторопился…
За спиной у Черной Тени больше не было слышно криков и звон металла. Стало тихо. С той стороны к нам шел воин: невысокий, широкоплечий, лысый. Телом был сложен не как жители планеты. На каждой руке у него было по три острых шипа, а на пальцах достаточно длинные когти. Я еще раз взглянула в его лицо и увидела цвет глаз – синий.
– Ты! – выдохнула я, машинально опустила топор и забыла о Черной Тени, о свободных, о моих каннибалах, о том, что я Беркут.
Перед своими глазами я видела его! И он был жив!
Всего на мгновение мое прошлое вернулось в настоящее. Я ощутила себя той девушкой, что была когда–то давным–давно. Захотелось счастья, любви, надежды. Подумалось, что он спасет меня, вернет все на свои места, и я проснусь в своей теплой кровати да буду вспоминать все как сон. Сон. Именно сон. Не бывать мечте о Земле. Мое место здесь. Однако явью было одно: он пришел за мной – напомнить о том, что избранная им. Я рассмеялась. Подставила лицо под снег, бросила топор в грязь, расставила руки широко–широко и сделала безумный шаг назад – в пропасть.
С самого начала я знала, кто он и что он, но только сейчас поняла смысл всего. Мне нужно было всего лишь убедиться, что права. Сделав этот безумный шаг с обрыва, отдав свое тело под потоки холодного ветра, я дала ему шанс на то, чтобы показать свое настоящее лицо.
Он пришел за мной, он пошел по моим следам, он принял мои условия.
Да, быть богом сложно, но каково быть спутницей бога?
Глава 17 - Беркут или Лида?
Вести в Парящих Садах подобны ветру. Стоит сказать новость, и она разносится во все уголки леса. Тоже произошло с рассказом смотрящего о том, что Арена пала. Свободные подобно пчелам в улии, загудели – обсуждали новое для них. Быть может, сильное, опасное и хитрое «оружие», что поднялось из низов Щели, было им вовсе не врагом, а союзником. Именно по этим соображениям многие поддержали Черную Бороду в том, чтобы помочь проложить настоящий путь в Парящие Сады. Женская часть с юной восприняли жест свободы как дар. Были и другие, кто был против прихода каннибалов на юг. Они сказали, что мы не знаем полных намерений северян – не знаем, что они задумали. Протестанты заявили, что удобнее сделать как всегда – наблюдать. Каждый воспринял событие по–своему, но большинство отнеслось очень настороженно, что на севере теперь хозяйничал грозный сосед. Однако с каждым годом жителей в Парящих Садах становилось все меньше и меньше. В итоге победило большинство, и небольшой отряд из смотрящих с Черной Бородой выдвинулся навстречу...
Прошло несколько дней, прежде чем мы смогли дойти до перевала, где должны были быть переходники с гостями. Время определяли по каменным зарубкам, расположенным в отдельных местах для солнц. Правда, как устроен на безымянной земле день лично я не понял. Правитель юга сбивчиво объяснил, как работают солнечные часы, а потом вовсе заявил, что скоро пойдет фиолетовый снег. И оказался прав – нас застала непогода на самой, пожалуй, коварной тропе. Именно по этой причине дальше я пошел один, потому что воины Черной Бороды побоялись двигаться в обильный снегопад по узкой тропе без страховки, а влажная почва под ногами буквально замерзала на глазах.