Дорога находилась на высоте, стоило оступиться, и я рисковал упасть прямо в пропасть, то есть в холодные объятья горной реки. Помощи от камней по другую руку не стоило ждать. За них было опасно браться, но веревку нужно было закрепить, чтобы другие могли по ней пройти дальше. Я шел размеренными маленькими шагами, пытаясь сохранить баланс между гранями допустимого и недопустимого. Менее того, почти физически ощущал, как они смотрели в спину: с надеждой. Ждали, что достану волшебную палочку из кармана и начну вершить чудеса. Повышенное внимание к моей скромной персоне слегка раздражало, может быть потому, что корни шение время от времени о себе напоминали. Смешение кровей – молодым солдатам флота порядка внушали неприятное определение с первых дней нашего клонирования. Да, мы были копии копий своих отцов. Программа задавала код, и на свет появлялись уже взрослые особи. А я родился на планете и был зачат не искусственным путем. Меня воспроизвела на свет не разумная машина, а живое существо. Я родился не благодаря расчетам, а благодаря любви.
Разве возможен мир без любви? Без чувств? Без цвета и красок? Можно ли окрасить мир только в один цвет? Нельзя. Даже идеальные вычисления не способны выстоять перед временем. Время, поколения, случайные сегменты кода и однажды в обществе появятся идвиды. Все меняется. Какое бы внушение не проводили лучшие метры психологии, но они захотят узнать мир окружающий, в большей степени. Они захотят не просто проникнуть в него – им понадобится всего несколько минут, чтобы захотеть осесть в новом неизведанном мире. Да, они сами определяют свое будущее. Таким был мой отец и возможно, таким стану я…
В невеселых раздумьях я добрался до места, где тропа ушла от обрыва, стала шире и пошла на спуск. К тому же, тут были удобные камни, за которые легко крепился крепеж. Закончив с нехитрым делом, я хотел подать знак остальным как застыл. Холодный северный ветер принес сладкий, имбирный аромат, тмин и прохладную свежесть алое. Ее запах. Мне даже не нужны были следы на тропе, которая становилась все шире и шире с приближением к северным. Я точно знал, что она жива, что она…
…темные пряди волос, разбросанные на светлой шкуре, тонкая белая шея, плечи, обнаженная грудь, впалый живой с розовым шрамом, сильные ноги, прижимающие мои бедра к себе. Тело подо мной извивалось, женщина тихо стонала, что–то шептала, но слова были хриплыми неразборчивыми. Хотелось взять ее за копну волос, поднять на весу и сильнее вдавить в себя, но нельзя. Когти были спрятаны в мягкой пушистой шкуре, а шипы на руках были вовсе не игрушкой. Вот поэтому приходилось с силой сжимать ее за запястья, чтобы не вырвалась, а второй рукой вырывать мех, вместо того чтобы…
Будущее как упавшая книга с полки открылось мне, и случайная страница раскрылась на самом пикантном моменте. Я вздрогнул, но быстро опомнился, что стою на перепутье, и впереди что-то происходит. Возможно, мы успели вовремя, а возможно, и нет…
Я встретил ее у края обрыва. Она стояла ко мне лицом, бледная и строгая. На некогда красивом лице был уродливый шрам, который делал черты лица острыми и угловатыми. Одета она была в черно–красные одежды непривычные северянам. Ткань на рукавах открывала боевые шрамы и то, как она держала топор, сказало мне о том, что у этой женщины была лишь внешность Лиды. Передо мной был другой человек – человек, которого я не знал. Безымянная планета изменила ее характер, разбудила в ней нечто, и похоронила под острыми камнями девочку Лиду.
Женщина готовилась к бою, но тянула время. Силы были неравными: хрупкая фигурка на фоне серебристого солнца и тень раза в два больше ее. Не говоря о том, что навыков в ведении боя у противника было больше. Хлопот у меня прибавилось, когда мое приближение заметили. Я спешил, поэтому бил единожды нанося всего один смертельный удар. Через некоторое время ко мне присоединились воины Черной Бороды. Осталось несколько метров до противников на обрыве, и я бы смог помочь ей, но меня остановил один момент. В руках хозяин держал самовзрывающиеся гранаты класса «А». Такого в арсенале оружия на планете быть не могло, но все же…тварь знала, как ими пользоваться. Вывод был один – им помогали захваченные представители с других планет. Мысль была неприятной, ее не хотелось развивать дальше, и я приготовился к тому, чтобы напасть на тварь. В это время женщина повернула ко мне лицо и четко, громко, слегка хрипло произнесла: