Ожили мертвые боги…
Глава 25 - Пусть Солнца залотого
Как бы я не хотел вмешаться в бой, как бы ни мечтал отвести клинок от груди Беркута, как бы ни хотел предупредить, что Трибуны нельзя трогать – я не мог взять и поменять ход вещей. Вмешаться в события означало изменить исход будущего и не найти ответы на вопросы. Точнее сказать ответы были, но я должен был убедиться, что прав. Неприятный момент для сущности в качестве бога, но от этого никуда не уйти. От этого не убежать, не изменить, не вырвать из книги как ненужную страницу. Дар, неизбежность, проклятье…и все же я не посмел еще раз изменить будущее.
Итак, начну с простой истины, стоило нам разрушить Трибуны, как город открыл все секреты. Его создали как единственный барьер между концом мира безымянной земли и началом хаоса. Хаоса, который первым поглотил Парящие Сады, но город–мечта не достался мертвым богам. Его подожгли свободные юга, чтобы уйти в Великий Водный Простор. Хаос сокрушил и Арену. Свободный пришедший с севера сказал, что ужас, страх и горе охватили северные земли. Попытки отстоять город принесли много мертвых, и кто выжил, ушли следом за первой волной добровольцев к Великому Водному Простору. Наконец, павшие Трибуны, которые открыли тайну армиям севера и юга. Трибуны, после своего падения поставили объединенную армию на колени перед великим хаосом. Никто из свободных не смог бороться против хаоса, потому что корень зла или истинное зло было сильнее их.
Мертвые боги, что веками ждали своего часа, вышли на свет сумеречного солнца. Тысячи тысяч с черными, узкими блестящими телами, продолговатыми мордами на которых красовались красные глаза без белизны. Они бесцельно уничтожали все, что попадалось на их пути. Металлические платформы больше не могли сдерживать нечто, которое жило под ними. Трибуны рухнули, и механизм плит пришел в действие, подняв их вверх и тогда... мы увидели, что там целые подземные города кишащие паразитами. Мы увидели настоящее обличие ужаса обитаемого космоса – мертвые боги еще одна разновидность теней. И в который раз я оказался прав – флот порядка шение не уничтожил врага. Было очень умно аккуратно спрятать преступление в глубины подземелий. Было удобно заманить чудовище в ловушку, чем обезглавить. «Нас мало, а космос велик», – оправдывали они себя, но это был неверный ответ. Шение были созданы, чтобы отдать жизни за других. Неужели они думали, что тайну безымянной земли можно скрывать вечно? Приход тварей был лишь вопросом времени. Жадность хозяев взяла вверх и…
Разумеется, с хаосом никто не хотел вести бой. Одно, разумный противник – другое, когда враг напоминай рой тупых мух. Паника охватывала воинов юга. Бой против Трибун был для них большим подвигом. Они годами охраняли границы Парящих Садов и редко выходили на открытую схватку с тенями, но решились первыми выступить против столицы. Силы им придал союз с севером, а решимость то, что на землю гор пришел бог льда и огня. В момент, когда многие из них поняли, что битва за железный трон проиграна – они хотели бежать, но бежать было некуда – Парящие Сады были в огне. Я понимал их чувства – почти каждый сожалел, что принял решение участвовать в опасном маневре, каждый беспокоился за семью. Им было, что терять, но и было за что бороться.
Северные воины посовещались. Потом еще раз посовещались и пришли просить совет Зимы. У меня сложилось впечатление, что они были рады тому, что могут умереть таким способом. Благодаря темному прошлому они спокойно приняли удар судьбы. Однако их останавливала Беркут. Ей удалось глубоко пустить в них коготки. Мне признались, что хотят видеть именно Беркута правителем Великого Водного Простора. Она стала для них всем. Безымянной рожденной в Щели, что разделила с ними тяжелую ношу каннибалов. Железный Арены – безликий правитель, который был страхом хозяев. И наконец, она была для них Беркутом – тем самым Беркутом без прошлого и памяти, который вывел их на свет, указал путь золотого солнца. Каждый из них понимал, что она затравила в себе человека с далекой планеты Земля, и, встав с ними в ряд равных, стала тьмой – каннибалом. Они не хотели, чтобы правитель умерла. Они хотели сделать ее Ана Шешем – матерью матерей пронесшей бремя человека, который открыл глаза на свет солнца. Поэтому просили меня свершить чудо. И я дал им чудеса.
Однако даже ярость северных не была способна сдерживать хаос. Они так же как южные были бессильны против мерзостей. Я приказал следовать за мной к Семи Городам за которым лежал Великий Водный Простор. Не было сказано слов в ответ мне, потому что каждый из них знал, что Зима пришел на «17» не просто так – это был их последний шанс выжить. Нам пришлось отступить к северо–восточному перевалу на одну из опаснейших троп планеты. Разрушенные останки городов старого мира, ушедшие глубоко в почву, разбитые дороги и развалины храмов со священными статуями гигантами. Опасность была на каждом шагу, но мы продолжали идти вперед. Грязная, измученная, опустошенная внутренне объединенная армия отступала. Привалов не было. Ели на ходу. Оружие старались держать как можно ближе, потому что, поставив невидную стену–барьер из силы между тварями и воинами, я попытался как–то выиграть нам время. Увы, чем дальше уходили мы, тем прозрачнее становилась стена созданная мной. В запасе было несколько дней от солнечного цикла. Я надеялся, что на седьмую треть к нам присоединится еще один поток беженцев, идущих из разрушенной Арены и сгоревших Парящих Садов, так как тропы пересекались в узком ущелье.