Глупец так и не понял, что мы пытались остановить его. Он продолжал мучить и насиловать женщин, чтобы хотя бы одна из них родила ему дочь. Однако женщины или умирали при родах с детьми, или на свет появлялись мальчики. Золото завладело сердцем царя, он забыл, что значит любовь и сострадание. Наконец, он стал приносить в жертву богам не овец, а женщин и детей, в надежде, что мы пожалеем старого правителя. Он приказывал своим слугам выбрасывать младенцев со скалы на камни. Однако мы не сжались над ним, а наоборот отвернулись от его безумия. Юг восстал и отделился от царства. На землю царя пришла зима, которая длилась пять лет. Урожай погиб люди голодали, но царь не хотел замечать наше недовольство.
Правитель дошел до низости, что своим мечом убивал детей и сам сбрасывал тела в пропасть, пока однажды не узнал, что его старший сын жив. Позволить сыну жить в мире он не мог. Новая безумная цель завладела правителем, теперь он тратил все свое золото, чтобы найти мальчика и нашел его. Сына царя уберегла старая женщина, няня второй из жен царя. Гнев старца был жесток: женщине отрубили голову на глазах ребенка, а царицу предали огню за то, что обманула правителя. Сына он не стал убивать, а сбросил на тела в пропасть, умирать от голода, ран и холода. Безумец приходил каждый день к обрыву и высматривал мальчика, а когда видел, как ребенок страдает, уходил обратно. За ребенком и безумным царем тоже наблюдали, и пришел день, когда один из старых богов не смог стоять в стороне. Богиня Соломея давно ждала, когда он поймет, что у него никогда не будет дочери и той власти, которую так хотело сердце старика.
Золотоволосая женщина в серой одежде зимним утром пришла на земли царя. С приходом Соломеи болезни отступили, потому что она дала жителям знания, которые могли излечить от язв и людей, и землю. Через несколько недель снег растаял и подул весенний ветер. Люди назвали Соломею посланницей богов, не зная того, как близки к правде. В награду за знания и пришедшее тепло богиня попросила отдать ей умирающего ребенка, которого приговорили к смерти. Ей не отказали, потому что, когда над землей предгорья взошло весеннее солнце, царь умер. Земли безумного царя отошли к его младшему брату, который позволил забрать Соломее мальчика, сказав, что история с ребенком, чья–то злая шутка над безумным царем.
Соломея сама спустилась в низину смерти и среди изуродованных тел нашла седого мальчика с синими, как самое холодное небо глазами. Догадки богини были верны: боль, горе, обида, безвыходность породили не простого ребенка, а бога. Бога рабов, нищих, уродливых, униженных и оскорбленных. Бога, рожденного от горя матери, у которой насильно забрали дитя. Бога, в сердце которого был только лед и холод, порожденные страданиями невинных. Бога жесткого и хладнокровного в своих решения, делах и поступках несмотря на то, сколько бы любви и тепла ни подарила Зиме Соломея. Ему понадобились сотни лет, чтобы понять, что не все люди жестоки и не все они походят на царя предгорья. Он совершил много ошибок и зла, но дорога смерти привела его к мудрому решению.
Да, именно Зима должен спасти умирающую планету – это его жертва, а жертва в том, что люди никогда не примут его. Он навсегда останется в их сердцах демоном Карачун, безбожным богом, рожденным в смерти и холоде. Именно поэтому ему нужен ты, чтобы уйти навсегда с голубой планеты, чтобы найти свое место, свой народ, свою землю, – с этими словами Создатель закончил свой долгий рассказ.
Не знаю как сложилась моя судьба, если бы я сделал другой выбор:
– Да, вы правы…будущее не изменить.
– Тебе пора вернуться на землю, – и он улыбнулся мне.