Флот шение обязан был выиграть… опять. Но какова была цена?
Силы оставляли наше тело. Оно ослабло. Мысли о помощи не покидали разум, но тело больше не выдерживало Зиму и мы почти без сил рухнули на камни у озера. То, что мы сделали с предводительницей теней забрало все силы. Огонь, который пережег тварь, направлен теперь на человека. Мы умирали – умирало тело женщины. Умирала Лидия. Мы не могли позволить ей погибнуть сейчас. У нее была долгая дорога, она заканчивалась не смертью на камнях у озера, именно поэтому мы призвали в этот мир того, кто должен быть с Зимой в начале пути.
Мы призвали Льва.
Глава 22 - Прощай Земля
Со всех сторон меня окружала только синяя вода. Кажется, я выбрал неудачное место, чтобы прийти на Землю или неудачное место выбрало меня. Дно озера было плохим выбором, поэтому нужно было спешить. Я оттолкнулся от илистого дна и поплыл вверх, но впереди ждал неприятный сюрприз: вся поверхность озера была затянута толстой коркой льда. Я ударил по льду, но разбить его не получилось. Снова и снова я повторял попытки выбраться из ловушки, но мои действия не дали результатов. Воздуха уже не было, я выдохнул его весь и задерживал дыхание насколько мог.
Выход был один. Я прикоснулся ладонью к поверхности озера и мысленно позвал: «Зима». Ответом была тишина, только черные пятна в небе поползли к озеру – флот теней, а это значило, что Лида не справилась. Возможно, за время моего отсутствия она погибла, присутствие бога мог выдержать не каждый. Бедная, милая, земная девочка, мне было жаль ее. Я хотел бы увидеть ее в последний раз и прикоснуться к ее щекам, обнять, вдохнуть прекрасный аромат человека… в последний раз.
Я хотел попросить у нее прощения за то, что обходился с ней, как животное. Люди были способны на понимание и сострадание, она бы все поняла. Я был способен на многие недоступные мне ранее вещи, потому что на голубой планете я научился мечтать, понимать, жертвовать. Умирая в холодной воде озера, я мечтал проститься с человеком и гордился тем, что планета Земля стала для меня чем–то больше, чем миссией для солдата. Я больше не считал людей низшими созданиями, эгоистами, гордецами и глупцами. Мы принадлежали к разным культурам и мирам, но мое сердце приняло их. Мне было жаль покидать планету вот так.
«Зима, я знаю, что ты слышишь! Ты нужен мне! Я был там – там, где все иначе – там, где все меняется! Умоляю – приди!»
Шею сдавливало удавкой от нехватки кислорода. Я хотел убрать ладонь ото льда, чтобы отдаваясь земным инстинктам прикоснуться к своей шее, но мое внимание привлек красный даже огненный свет, он приближался к поверхности озера. Наконец, на лед опустилось что–то горящее и большое. Из пламени оно протянуло ко льду руку и прикоснулось в том месте, где была моя ладонь.
Вода вокруг меня стала покрываться пузырьками и нагреваться, а лед начал таять. От пузырьков в воде я ничего не видел, зато чувствовал присутствие Зимы. Зима пришел за мной, он не оставил меня. Я был благодарен ему как отцу, что когда–то взял меня в открытый космос полетать на настоящем военном корабле.
Бог льда и огня напомнил мне о чувствах давно забытых мной: гордость, облегчение и радость, когда еще малышом прикоснулся пальцами к холодному стеклу и наблюдал, наблюдал, наблюдал. Ведь перед моими глазами открылся космос с его холодными звездами. Под водой я испытал похожие чувства, когда прикоснулся к корке льда – холодный огонь мог согреть. Он мог согреть мою душу, потому что у каждого живого существа было бесценное – надежда, вера, любовь.
Весь лед покрывающий поверхность озера треснул, а поднимающиеся вверх вода вытолкнула меня на поверхность. Тонны воды поднялись к небу, а остатки не растопленного льда, огромные метровые и двухметровые глыбы льда, врезались в снег или же падали на берег озера. Мое тело оказалось в объятьях огня, но я не почувствовал его жар, а только увидел его присутствие.
– Назад дороги не будет, – сказала огненная птица и вцепилась в меня своими когтями.
– Знаю, – ответил я.
Произошло то, что мои последователи назовут в будущем чудом или тайной непостижимых знаний. Собственно внешне чудес не произошло, я был тем, кем был раньше: существо высокого роста, имеющее сине–черный цвет кожи, когти на пяти пальцах, острые шипы на руках. Однако одно выдавало во мне, что я не тот, кем был прежде. Цвет моих глаз стал синим, как самое синее небо. В моих глазах застыл лед, в моих глазах проснулся Зима. Я не мог сказать слово мы, потому что я и он слились в единое целое, стали воплощением легенды в реальности. Все, что я знал и все, что знал он – предстало перед нами в одном. Все наши, знания, чувства, мысли и желания – все возродилось изо льда и огня.