Мальчик сложил обратно карту и фотографию. Подкрепившись провизией, он отправился дальше в путь.
Третий город встретил гостя громоздкими и расписными вратами. На них были высечены имена основателей, первых людей этой планеты. На самом верху, посередине, был изображён красивый космический корабль. Мама рассказывала своему сыну, что когда-то очень давно, до неё, до её бабушки и прабабушки, люди летали на таких кораблях. Пересекали галактики, видели многие другие планеты и миры. Тогда Ими спрашивал: «А почему же в итоге выбрали именно эту планету?» На что мама отвечала: «Здесь мы будем в безопасности».
За вратами мальчика ждали многоэтажные дома, каждый был спроектирован по-своему, каждый выражал какую-то мысль. Вид поистине завораживал маленькое, впечатлительное сердечко. Но пройдя несколько улиц вперёд, он увидел, как прекрасное может стать руинами. Люди в пыльной одежде разгребали завалы, доставали свои личные вещи и шли длинной колонной в обратную сторону, к выходу из города, бросая недолгие взгляды на мальчика. Кто-то из людей говорил о том, что сильный пожар охватил лесные посёлки.
«Как же я пройду через огонь? Ладно, – успокоил себя Ими, – попробую обойти».
Чем дальше он шёл через город, тем меньше он встречал на своем пути людей. Все словно сбежали, ушли подальше от битв. Освещённые ярким голубым светом участки появлялись реже, а у входа в посадки их и вовсе не стало. Инстинкт самосохранения Ими умолял его повернуть назад, но сильного сочетания смелости и детской наивности хватало, чтобы идти только вперёд. Издали было видно, как в нескольких километрах мерцает яркий свет. «Пламя», – верно подумал про себя юный путешественник. Он выбрал маршрут в обход. Нашёл какую-то узкую старую тропинку и побрёл по ней. Время подходило ближе к позднему, к полной темноте. Глаза видели меньше, но зато уши слышали больше. Шелест веток на ветру. Падающие сухие листья. Странное шуршание. Шаги. Много шагов. Они всё ближе и ближе! Страх, наконец, взял своё, и мальчик сошёл с тропинки и затаился за широким деревом. Мозг ребёнка рисовал чёрными красками страшные силуэты злых и могучих воинов, которые на деле не сильно отличались от его фантазии. Группа из пяти солдат пересекала лес, держа свои ружья в направлении, откуда пришёл Ими. «Это плохие люди!» – сделал вывод мальчик. Ими хотел незаметно отступить назад, но ногой попал в сухие листья. Солдаты повернулись в его сторону от неожиданности. Думая, что это очередная засада, они начали наступать. Мальчик упал на спину и начал кричать: «Не трогайте меня! Я ищу своих родителей!» Резкий вопль, скрежет доспехов и шаги вмиг прекратились. Вновь наступила тишина. Ими открыл глаза и приподнялся. Было светло, как днём. Он осмотрелся. Рядом никого. Справа тоже. Слева… «Что это? Высокий силуэт, массивный доспех… вечный! Шлем с длинным носом!»
Ими побежал к нему навстречу, в надежде узнать, что это кто-то из его родителей. Вечный стоял недвижимо. Меч, вполовину его роста, висел на спине. Ими остановился возле него и ожидал какой-то ответной реакции. Вечный опустил свою голову, обременённую тяжёлым шлемом, и протянул свою длинную руку с раскрытой ладонью в знак приветствия. Мальчик посмотрел на огромную ладонь в железной перчатке и, без страха и сомнений, протянул свою руку в ответ. В это мгновение мальчик как-то понял, что внутри тяжёлых доспехов находится другой человек. Не папа и не мама, но и не чужой.