— Иван, неужели ты предлагаешь сотрудничать? Не ожидал от тебя такого предложения.
— А почему нет? Согласен, месяц назад такое трудно было представить, но сейчас ситуация совершенно иная. На фоне последних событий отношениями между народами наших империй резко потеплели. Вот уж правда: общая беда и совместная борьба с врагом объединяет. И позволяет забыть про старые обиды. Сейчас идеальный момент, чтобы закрепить имеющийся результат. Опять же, если будем сотрудничать в вопросе поиска «Изнанки», то у нас будет больше шансов на успех.
— Так и хочется назвать тебя змеем-искусителем. Но в твоих словах слишком много правды. Было бы замечательно покончить со старой враждой и прийти хотя бы к нейтральным отношениям. Это бы остудило пыл германцев, которые в последнее время действуют слишком уж нагло играя на противоречиях своих соседей. Хорошо, я готов к более предметному разговору.
В итоге единственным недовольным итогами операциями был только Филипп Карлайл. Не считая той засады, когда его звери помогли нам разобраться с террористами, ему не удалось проявить себя. Мы-то изначально полагали, что придётся сразиться с тварями из осколков. Но уже едва ли не перед самым штурмом штаба «АСИ» узнали, что маги «Изнанки» лишены сил и ресурсов необходимых для открытия порталов в осколки.
Вышло как-то неловко, я ведь сам пригласил Филиппа поучаствовать в операции. Да, его клан не остался в накладе, ибо об участии одного из Карлайлов в операции по уничтожению «АСИ» уже сообщили известности. Тем не менее парень был не особо доволен, но высказывать своё недовольство в открытую не стал так как понимал, что он действительно был лишним и мы в его помощи не нуждались.
Тем не менее чувствуя за собой определённую вину, я вновь пригласил его как-нибудь посетить Сургут дабы зачистить в местной аномальной зоне несколько осколков. Сейчас-то для этого не было никаких препятствий. Учитывая, что на британских островах не было столь крупной аномальной зоне и самые опасные осколки появлялись чрезвычайно редко, то это было бы неплохой тренировкой для парня и помогли бы ему развеяться.
Карлайл даже как-то воспрял духом после повторного предложения. А сейчас, когда его клан получил дополнительную репутацию благодаря ему, то ему вряд ли кто-то откажет в поездке в Россию. Мы обменялись контактами и через пару недель по телефону обсудим, когда и насколько он прилетит к нам, чтобы отвести душу. Не то чтобы в этом была хоть какая-то польза для меня лично, но будем считать, что так я налаживаю связи с английской аристократией.
А затем меня ждал сюрприз. Перед возвращением на родину я хотел нормально попрощаться с Брэддоками. С виконтом у нас нормальные отношения, а с Элизабет мы даже сдружились. С Екатериной они вроде как стали подругами. Но Долгорукий ошарашил меня неожиданной новостью.— Элизабет Брэддок полетит с нами в Россию, — сообщил Игорь. — Формально это часть программы по улучшению отношений между двумя империями. Элизабет и ещё пара агентов MI-6 узнают, как работает Тайное Бюро, а наши люди поработают с MI-6.
— Раз есть формальная причина, то есть и не формальная? — Спросил я.
— Да. И я не знаю, что это за неформальная причина. Решение было принято на самом верху. Но предполагаю, что причина в том, как ты неожиданно сблизился с этим кланом. Опять же Брэддоки именно благодаря тебе подняли свой авторитет на новый уровень. Хочешь узнать, как оно на самом деле — спроси у самого Императора.
— Интересно, а сама Элизабет рада такому повороту событий? — Сказал я, вслух не особо надеясь на ответ. Однако, к моему очередному удивлению, ответ я получил от Екатерины.
— Она сначала была удивлена, но потом вроде даже начала радоваться открывшейся перспективе, — с улыбкой сказала блондинка. — Она, кстати, остановиться в Санкт-Петербурге так как в таком случае у неё в городе будут знакомые. Это я про нас с тобой. Так ей будет легче устроиться на новом месте.
Вот тут, скажем так, я почувствовал не то беду, а скорее… Короче, тут недавно вспомнился мой недавний разговор с Екатериной и её как бы в шутку сказанные слова про вторую невесту. Вот явно именно блондинка предложила рыжей остановиться конкретно в Питере!
Мне теперь даже стало очень интересно по какой именно причине главы империй решили отправить младшую сестру виконта Брэддока в Россию.
— Хорошо, меня устраивают обговорённые условия, — сказал британский император. — Надо бы, конечно, привести все эти договорённости в нормальный вид и заключить полноценный договор при личной встрече.