— Неужели в пустыне образовался портал высокой опасности? — Спросил я Долгорукого.
— Увы, это так. Причём прямо по центру этой аномальной зоны, где магия малость шалит. Головастики давно предупреждали, что рано или поздно такой портал появится, мол в определённый момент соберётся достаточно много магической энергии для этого. И надо отдать узкоглазым должное — они к предупреждению об этом отнеслись серьёзно. Уже лет пять регулярно с помощью беспилотников следят за территорией всей пустыни. Благодаря этому они обнаружили портал спустя всего пару часов после его появления.
— Молодцы, что я ещё могу сказать. Но какой смысл посылать команды из разных стран для зачистки? Китайцы вполне способны зачистить его сами. Их Императорские Стражи ничем не хуже Защитников или Рыцарей. Скорей у них даже небольшое преимущество так как они привыкли воевать с чудищами в пустынях.
— Всё так, но немалая часть Стражей почти безвылазно сидят в пустыне Гоби, где у них самая опасная аномальная зона. Плюс монголам они помогают так как те совсем не справляются с зачисткой своих порталов, но это уж давняя история. Куда важнее, что так решили на самом верху. Кое-кто решил воспользоваться этим случаем, чтобы помочь примирить индийцев и китайцев. Точнее сделать шаг к этому примирению.
Я лишь обречённо вздохнул, услышав это.
Нет, я понимаю, что в первую очередь благодаря нашим дипломатам два наших восточных соседа до сих пор не поубивали друг друга и не сожгли дотла немалую часть мира. Но примирить Небесную Империю и Индию было делом нереальным. Термин «Сизифов труд» как нельзя лучше характеризует сложившуюся ситуацию.
Вроде бы два государства имеют непростую историю, когда они были под владычеством Британии, которая до сих пор имеет протекторат над отдельными территориями этих стран. Китай и Индия всё же смогли обрести независимость и даже заиметь достаточно влияния на мировой арене. Да, у китайцев ситуация на порядок проще чем у индийцев, где всё ещё существующая кастовая система вызывает постоянные гражданские беспорядки.
Но вместо того, чтобы сотрудничать и общими усилиями окончательно выгнать британцев из этого региона, Индия и Китай предпочитают грызть друг другу глотки. И ладно бы это был хитрый план Британии, которой не выгодно усиление этих стран и ей нужно сохранить свой протекторат. Но нет, британцы не причастны к этому конфликту. Потом они подкинули пару брёвен, чтобы противостояние двух восточных стран не прекращалось, но в целом они только наблюдают как их бывшие колонии враждуют друг с другом.
За последние сто лет локальные сражения двух армий постоянно проходили на спорных территориях. Иногда за пару суток гибли тысячи солдат. Россия активно принимала участие в примирении сторон, да и остальные государства не влезали в это дело до тех пор, пока не начало пахнуть жаренным. Никому не хотелось, чтобы началась полномасштабная война между государствами. Мало того, что этот конфликт окажет негативное влияние на весь мир, так ещё резко возрастёт риск множественных прорывов в аномальных зонах, что находятся на территории этих двух государств. Так что порой даже британцы начинают оказывать сильное давление на бывшие колонии, чтобы они не перешли черту.
Совместное патрулирование территории Такла-Макан один из немногих случаев, когда индийцы и китайцы сотрудничают остаточно продуктивно и без постоянных провокаций. Так что совместная зачистка одного из опасных осколков это вроде бы правильный шаг со стороны наших дипломатов. Но я прямо печёнкой чувствую, что совсем без проблем не обойдётся. Вопрос только в том будут ли они незначительными или же поставят под риск жизни участников операции?
— Согласен, мне самому эта идея не по душе, — мой вздох не остался без внимания Святогора. — Но так решили люди, которым мы с тобой вынуждены подчиняться. Так что вперёд и с песней.
— Да это понятно. Когда хоть летим?
— Послезавтра. Идём нашей командой, к операции следует подготовиться как следует. Осколок лишь первого ранга высокой опасности и китайцы уже проводят разведку, но нас могут ждать разные неприятные сюрпризы. Меня утешает лишь то, что с нами пойдёт ещё две команды опытных бойцов. Таким составом мы справимся практически с любой угрозой.
Что же, значит слетаем в Китай, зачистим осколок. Хотелось бы вплотную заняться расширением производственных мощностей «Ланселота», но придётся переложить это на Григория и Винчи. Пускай первый занимается переговорами, а второй занимается финансовой стороной вопроса и поиском лучших вариантов среди тех заводов и предприятий, которые стоит приобрести.