Поднявшись на второй этаж и направившись в свою лабораторию, я сразу же столкнулся с Григорием — он был не только здешним управляющим. Но и одним из ведущих учёных.
— Молодой господин, добрый день! — Поприветствовал он меня. — Не ожидал увидеть вас тут так скоро.
— Знаешь, я ведь уже не аристократ, — подметил я. — Мы теперь с тобой оба из простаков, так что можешь обращаться ко мне как к равному.
— Это будет не совсем правильно ведь вы собственник «Ланселота» и мой работодатель. Но хорошо, молодым господином я больше вас называть не буду.
— Чудно. Григорий, мне показались странными твои отчёты в последний месяц. Это что же, никто за это время не уволился и дела у нас идут хорошо? Пойми, я тебе доверяю, но мне мало вериться, что такое возможно.
— Александр Рома…
— Просто Александр, — не дал я ему закончить. — Я теперь безродный, отчества у меня нет.
— Я… Простите. Александр, рабочий персонал на ваших заводах хорошо знает вас. Ваш ро… Пожарские абсолютно не интересовались развитием «Ланселота». Не самые высокие зарплаты, большая текучка кадров, никому не были нужны свежие идеи наших работников. Когда же вас назначили директором этой фирмы, то мы и вовсе решили, что таким экстравагантным способом «Ланселот» хотят прикрыть. Однако именно вы сделали очень многое, чтобы повысились условия труда на этих заводах, начали внедрять различные улучшения и запустили в производство новые виды тактической брони. Благодаря вам Защитники хвастаются перед своими коллегами, когда им удаётся купить нашу продукцию. Работники теперь держатся за свои места и не только из-за высоких зарплат, но и потому что работа в «Ланселоте» считается престижной. А мы, те немногие кто в курсе вашей личной разработки… Мы понимаем, что вскоре всё изменится ещё сильнее. Поэтому никто не подал заявление об увольнении в течении этого месяца. Все мы будем с вами до конца.
Вы просто, не поверите, насколько приятно было слышать эти слова. Хоть кто-то во всём этом долбанном мире остался на моей стороне. Я положил свою руку на плечо мужчины.
— Спасибо, Григорий, — сказал я. — Хотелось бы услышать подобные слова от своих бывших родичей, но для них важнее оказались их традиции и эфемерные понятия о чести. Ты прав, очень скоро всё изменится. Не только я начинаю сегодня свою новую жизнь, но и «Ланселот». Собери завтра к обеду основной костяк наших учёных, мне будет что им сказать.
— Будет сделано.
На этом мы распрощались и каждый двинулся по своим делам.
Как только я зашёл в свою лабораторию сразу же автоматически включился свет и рабочий компьютер. Оставив портфель на одном из столов и повесив пиджак на спинку стула, я прошёл к массивной защитной двери. Первым делом пришлось вести цифровой код из восьми символов, потом приложить ладонь к сканеру отпечатков и под конец нужно было произнести кодовую фразу:
— Эгида.
Дверь тут же отворилась, открывая доступ в небольшое помещение, где хранилось то, что было для меня сейчас дороже всего на свете. Второй шаг на пути к моей мечте.
Глава 3
Какой мальчишка не мечтает стать одним из Защитников? Бравые герои, которые отправляются в осколки других миров, уничтожают монстров и пришельцев возвращаясь с богатыми трофеями. Защитники это не только знать, но и простые люди, в их рядах твоё происхождение не имеет никакого значения. Хотя бы на словах. Нужна лишь отвага и желание защищать свой мир!
В реальности Защитником стать сложно. Двухгодичное обучение если у тебя нет навыков и ты не являешься магом. Для тех, кто всё же обладает магическим даром процесс обучения занимает полтора года и идёт по совершенно иной программе.
Хотя был экспресс-тест для тех, кто был готов доказать, что он хоть прямо сейчас готов стать Защитником. Ему предоставлялся всего один шанс пройти несколько тестов подряд. И планка результативности была задрана очень высоко, намного выше даже по сравнению с финальными тестами для тех, кто обучается по полноценной программе. Экспресс-тест был придуман для уже взрослых магов второго-третьего уровней, которые внезапно решили стать Защитниками. Хотя пару раз всё же находились самородки из молодёжи, которые с блеском проходили экспресс-тест. Но они были скорее исключением из правил.
Дальше люди, не служащие родам и маги не из знати, обычно заключают договора с Государственной Ассоциацией Защитников, она же «ГАЗ». Да, немного дурацкая аббревиатура, но что поделать. Эти люди получают снаряжение, оружие, им позволяют примкнуть к одной из уже сформированных команд или же ты можешь позволить командованию самостоятельно решить к какому отряду тебя приписать. Зарплата, бонусы за закрытые порталы и различные льготы прилагаются. Минусом является то, что если тебе приказали что-то, то ты обязан это сделать. У таких Защитников вроде бы как нормированный рабочий день, пашут сутки через двое. Но переработки и срочные вызовы это норма.