А вот если он этого не сделает… Ну тогда, как минимум, придётся пересмотреть мои отношения с Романовыми. Я крайне мстительный человек.
— Романовы не могут так поступить! — Сказала Катя. — Этот… урод хотел меня похитить и разгромить завод! Это открытое объявление войны сразу двум родам!
— Я понимаю тебя внучка, но пока мы вынуждены занять выжидательную позицию, — сказал князь. Было видно, что он и сам не рад сложившейся ситуации, но сделать с этим ничего не мог. — Дело не только в том, что глава рода Остроуховых уже принёс извинения и готов выплатить немалую виру, чтобы мы забыли про этот инцидент, но на стороне того сопляка выступают рода, что давно точили зуб на твоего жениха. Они воспользовались моментом, чтобы попытаться нанести максимальный урон бизнесу Александра. Также эти рода защищают младшего Остроухова. Вот Романовы и вынуждены делать вид, что ничего не было и всё в порядке.
— Меня это не устраивает! — Заявила блондинка. — И Сашу точно не устроит.
— Можно провести пару тайных операций, — предложила Элизабет. — Павел, гвардейцы же смогут при необходимости устроить крупные неприятности тем родам, что вступились за Остроухова?
— Пара взрывов там, пара похищений ключевых работников в другом месте… — Ответил Кракозябриков. — И с самим младшим Остроуховым мы можем разобраться. Например, кое-что ему отрезать дабы у него больше не было причин красть чужих невест.
— Я целиком и полностью поддерживаю вас, но этого делать нельзя, — вновь взял слово князь. — Если случится нечто подобное, то сразу станет понятно, что в деле замешаны мы или гвардия Александра. Это будет означать, что мы пошли против решения Императора. Неприятные последствия не заставят себя ждать.
— То есть Романов готов терпеть то, что делают эти люди, а нас за законное право ответить на столь дерзкое нападение будет готов осудить? — Вспылила Екатерина. — Абсурд! Саша точно этого не потерпит!
— Полагаю, что так, — согласился Долгоруков. — И как только он начнёт действовать после своего возвращения, мы тоже начнём свою маленькую победоносную войну. Пока же я решил дать Императору возможность решить данную проблему иначе, чтобы не доводить всё до кровопролития.
— Произошедшее вряд ли можно уладить как-то миром, — сказала Элизабет. — Разве что Остроухов выдаст нам своего сына на растерзание и выплатит огромную виру. Но, как я понимаю, он этого не сделает из-за поддержки тех родов.
— Верно, — кивнул головой князь. — Так бы он пожертвовал бы своим сыном, чтобы уберечь свой род. Но в данной ситуации барон считает, что они находятся под защитой остальных знатных семей. Зачем кем-то жертвовать если всё и так уляжется?
— Однако если младший Остроухов снова совершит глупость, то это развяжет нам руки, — подметил Кракозябриков. — Тут уже и Государь будет вынужден признать наше право ответить соразмерно. Иначе часть родов сочтёт его слабаком и уйдёт в оппозицию, а другие просто будут недовольны тем, что он позволяет одним творить бесчинства, а другим не даёт ответить.
— Всё так. Однако полагаю, что сейчас этот сопляк так подставляться не будет. Думаю, что поддерживающие его семьи начнут действовать более хитро и чужими руками. Поэтому хочу, чтобы абсолютно все были бдительны и осторожны. Не представляю, что может случиться, но мы должны быть готовы. Ждём, когда Государь примет окончательное решение. А ещё лучше, чтобы вернулся Александр. Меня устроит любой из двух вариантов, но второй предпочтительнее. Чтобы я, да спустил с рук попытку похитить мою внучку… Князь я или кто?
Тем не менее в тот же вечер Екатерина, Элизабет и Павел обсудили что они могут сделать. После двух часов жарких обсуждений был разработан план действий если ситуация примет совсем уж плохой оборот и надо будет действовать. Может быть, глава рода Чёрных и пропал, да неизвестно когда он вернётся, но тут есть кому позаботиться о том, чтобы при возвращении домой его не ждала разруха. Враги будут наказаны, так или иначе…
Глава 14
Следующим утром, уже часов в семь, мы потихоньку готовили своих лошадей к продолжению путешествия. Складывали вещи в седельные сумки, проверяли запас провианта не испорчено ли что и всё в таком духе. У Милли и меня было приподнятое в целом настроение, а вот Лорден всё ещё был мрачен как грозовая туча. Со вчерашнего вечера он был не в духе.
— Ты бы расслабился, — сказал я ему. — Ну не повидал своих друзей тут, скорее всего мы с ними пересечёмся в столице. Всё равно мы должны встретиться с Мироходцами, так что и про твоих друзей у них спросим.