— Я могу сказать вам, чего они хотят, — раздался знакомый голос позади нас.
Я круто развернулся, как и все остальные за столом, ко входу в зал. Двойные двери были распахнуты, и в них стояла фигура с двумя темными фейри ши по бокам.
Кейран.
ГЛАВА 4
ТРЕБОВАНИЕ ГОСПОЖИ
Я уставился на Железного Принца. Когда наши глаза встретились, по спине пробежал холодок. В пустом взгляде Кейрана не было никаких эмоций, ни искорки сожаления или раскаяния. Ничего, кроме тупой апатии. Он собрал отросшие серебряные волосы в свободный хвост, что делало его взрослее и бросало тень на заостренные уши. Рваный плащ укутывал плечи, клочьями тени извиваясь в воздухе. Свита из теней стояла прямо позади него, четыре фигуры в призрачных серых доспехах со светящимися желтыми глазами Позабытых.
Я заметил, как Меган передернуло, она беззвучно произнесла имя Кейрана.
— Железный Принц, — голос Маб был ледяным и смертельно мягким. — Что все это значит? Как смеете вы врываться в мой дом без приглашения?
— Мои извинения, Королева Маб, — холодный тон Кейрана по недружелюбию мог поспорить с голосом Зимней правительницы. — Но разве это не военный совет? Вы собрались, чтобы обсудить Позабытых, их намерения, должны ли вы готовиться к войне. Я здесь, чтобы сообщить вам именно то, что вы хотите узнать. Предупреждаю, — продолжил он, быстро взглянув на Меган и Эша на другой стороне стола, — я пришел сюда с благими намерениями, под флагом мира. Древний закон гласит, что вы не можете напасть на посла. Надеюсь, все вы будете придерживаться этой политики.
— Тогда говорите, — твердо произнес Оберон. — Сообщите ваши новости, Железный Принц, и покончим с этим.
Кейран коротко поклонился, но поклон был полон издевки. Когда он выпрямился, холод из глаз не ушел.
— Я говорю за госпожу, — продолжил он низким устрашающим голосом. — За Позабытую богиню, Первую Королеву Страны Фейри. Она требует, чтобы Летний и Зимний дворы были упразднены и чтобы Небывалое существовало как одно королевство, без границ и делений. Не будет ни Благого и Неблагого дворов, ни Аркадии и Тир-на-Ног. Будет единая Страна Фейри, а она будет править Небывалым, как в древние времена, до возникновения дворов. Останется только Железное Королевство. — Он взглянул на бледное от ужаса лицо Меган. — Госпожа понимает, что Железные фейри являются составной частью Страны Фейри, но не желает ими управлять. Маг Туиред станет отдельной частью Небывалого. В Железном Королевстве может остаться королева, если она поклянется в верности госпоже и признает ее главной правительницей Страны Фейри.
— Если данные требования не будут выполнены, — продолжил Кейран, — госпожа объявит войну Небывалому и нападет на дворы с армией Позабытых, чтобы вернуть украденное и возродить Страну Фейри такой, какой она была.
Помещение погрузилось в нервное молчание, нарушаемое лишь моим частым пульсом, который отдавался в ушах. Меган не отводила глаз от Кейрана, и от одного только взгляда на нее мои внутренности скрутило. На ее лице было написано полное опустошение, шок и отрицание. Мне захотелось пробить стенку башкой принца. Железная Королева смотрела на сына так, будто не узнавала его. Как будто стоящий перед ней был чужаком.
Тут раздался смех Маб, хриплый и издевательский, от которого я подскочил.
— Как вы смеете, Железный Принц? — прошипела она. Температура в помещении упала, как будто не было и так холодно. — Вы смеете стоять рядом с этой госпожой, этой обманщицей, и требовать, чтобы я отдала мое королевство? Упразднила Зимний Двор? Кощунство! — Она выплюнула это слово. Из стен и пола выросли острые сосульки, наполнив помещение хрустальным звоном. — Можете передать госпоже, что Зимний Двор никогда не склонится перед захватчиками. Она еще отведает всей мощи Тир-на-Ног на поле битвы.
— И всей мощи Аркадии, — вклинился Оберон. От его голоса сосульки задрожали. — Летний Двор поддерживает Зимний и отвергает требования вашей госпожи. Если она хочет уничтожить Благой Двор, ей придется сделать это самой.