— Коньячные? — с надеждой спросил Алмаз.
— Конечно, коньячные. Ты другие почему-то есть перестал.
Алмаз наклонился ещё сильнее, чтобы опять не задеть макушкой потолок и вдвоём они пошли вглубь пещеры. Вдоль стен были прикреплены факелы, их Владимир хотел зажечь, чтобы осветить пещеры, но Алмаз не дал. Он велел подождать, чтобы позже показать новшество.
Они вышли на широкое пространство. Здесь было основное жилье Алмаза. В дальнем углу стояла приличных размеров кровать, после неё сколоченные на скорую руку шкафы с кривыми полками и разными сувенирами на них. В середине пещеры обеденный стол из камня со стульями. Недалеко от стола располагались кухня и камин.
Алмаз убрал скатерть и встал на стол. Он аккуратно отодвинул камень и через круглый вырез в потолке в пещеру проник солнечный свет. Сразу стало уютнее.
Владимир осмотрел пещеру. Алмаз прилично обустроил своё жилье: появился старенький диван с книжной полкой, туалетный столик рядом с кроватью, кадки с цветами и новое оборудование на кухне, которое напоминало…
— Это что за хрень?
— Самогонный аппарат, — важно произнёс Алмаз.
— Откуда он у тебя?
— Ты ещё спрашиваешь? Кешбек подогнал!
Пока Владимир подозрительно осматривал аппарат, Алмаз подошёл к туалетному столику, зачесал большим деревянным гребнем шерсть на голове назад и сбрызнул укладку. Неприятный запах лака для волос достиг Владимира и он поморщился.
— Мерзость какая! Алмаз, ты совсем рехнулся?
Горный дух убедился, что причёска держится и только после этого пошёл поставить чайник.
— Тебе хорошо, Володя, шерсть не лезет в глаза. Помимо этого за твоим жидким волосяным покровом и вовсе не нужно ухаживать. Ладошкой протер маковку и готов. А мне куска мыла не хватает, чтобы шерсть отстирать.
— А что тебе мешает побриться налысо?
Алмаз аккуратно набрал из бочки воду и пристроил чайник на решётку в камине.
— Думаешь, туристы будут бояться лысого монстра? Это из-за шерсти я такой огромный, а на деле я тощий как скелет.
— Надо нарастить мышцу. И бабам сразу нравится начнёшь.
Горный дух застыл с кружками, не успев их поставить на стол.
— Женский пол для меня… Это вообще сложный вопрос. Ты хоть одну особь из моего рода встречал?
— Нет, но есть же русалки.
Помимо кружек Алмаз достал из кухонного гарнитура блюдца, варенье и ложки.
— Русалки — это утопленники. Опять же они из твоего рода. У меня с ними нет ничего общего.
— Они же водяного ублажают, хотя тоже разные.
— Вот именно! Русалкам всё равно кого ублажать! А мне не этого хочется.
— Странный ты! — воскликнул Владимир.
И как-то неожиданно присмотрелся к горному духу. Трёхметровый великан в длинной серо-голубой шерсти, с длинными когтистыми пальцами и мощными лапами. Глаза были небольшие, но похожие на человечьи. Нос как у летучей мыши и рот, наполненный клыками. Какой-то несуразный и непонятный монстр. Хотя зализанная причёска ему шла, но и собранная шерсть в пучок тоже неплохо выглядела (Алмаз подглядел укладку у модного хипстера), но по мнению Владимира это было слишком женственно.
Чайник закипел. Алмаз взял его прихваткой и разлил кипяток по кружкам. Туда же он закинул сушёной травы, которая висела пучками вдоль стены на кухне. К финалу чайной церемонии Алмаз налил заварку из чайничка.
Владимир был сильно удивлён и в то же время горд собой. Когда он с Кешбеком впервые встретил Алмаза, тот был дикарём с репеем в шерсти. Жил он в лесу, там же добывал еду, а когда повадился воровать у деревенских, тогда и был пойман друзьями. Сначала его держали во дворе у Владимира вместо собаки, а когда поняли, что монстр обладает разумом, то решили из него сделать человека. Спустя два года Алмаз научился и вилку держать и туалет за собой убирать.
— Я странный? — удивился Алмаз. — Володя, тебе 40 лет. Ни жены, ни детей.
Алмаз сел за стол и в шутку ударил по поверхности с криком:
— Где мои конфеты?
Владимир достал небольшой кулёк из кармана и положил на стол. Бумага развернулась. Конфеты подтаяли, не сохранив форму, однако жидкая начинка не вытекла.
— Не получается у меня с женщинами. Местные шарахаются от меня. А среди туристок даже симпатичных нет. Не едут в такую глушь красотки, боятся причёску попортить. Вот я и один, как перст в поле.
— Ты среди своих особей не можешь найти жену, а мне советуешь. Я в своём роду такой единственный. Пожил для себя один и ушёл. Не думаю, что природой заложено чудовищам множиться.
— Но ты же откуда-то взялся?
— Вывалился из Тёмного Мира — так сказал твой домовой.
— Так значит, все чудища в тои мире размножаются. Тебе надо просто туда попасть.
Алмаз посмеялся, рассасывая конфетку во рту.
— Глупости. Мне и тут хорошо. Кстати, где моя доля?
Владимир отсчитал несколько сотен и положил на стол. Алмаз спрятал деньги куда-то под шерсть.
— Конфеты ему принеси, деньги отдай, — шутливо проворчал он. — Не слишком ли ты жирно живёшь?
— Знаешь, как я раньше жил? Захотелось жрать, стащил барана, шерсть содрал и проглотил. А сейчас отдал мяснику пять тысяч, он тебе и кишки от мяса отделит и шерстяной плед подарит, лишь бы я у него овец не тырил. Я иногда скучаю по тем временам… Но потом вспоминаю, что Шаукат обещал установить солнечную батарею, и сразу забываю о лесе с шалашом.
— Зачем тебе солнечная батарея?
— Чтобы телевизор смотреть.
— Ты серьёзно? Даже у меня телевизора нет!
— Это потому что ты отсталый, Володя. Тебе не интересна жизнь вокруг, а мне только недавно мир открылся. Ты хоть представляешь, что мы живём в огромной стране и у нас есть глава? И этот глава, совсем не дурак, каждый день выступает по телевизору и рассказывает умные вещи, ты хоть слышал, какие слова он произносит? "Увеличение заработной платы", "всё будет съедено инфляцией". Аж, мурашки по коже! Что за бактерия такая эта инфляция?
— Ты откуда успел этого наслушаться?
— У Шауката. Он обедал, а я в окно подсматривал.
Владимир не понимал восторга от телевизора. Он сам не смотрел и другим бы не советовал, однако Алмаз был, что маленький ребёнок, ему ещё долго предстояло изучать мир людей.
— Вообще бы я больше хотел смартфон.
От этих слов у Владимира глаза на лоб полезли.
— Да, я знаю. Знаю! Но чёрт, Володя, как мне хочется окунуться в этот мир! Я же слышу, как туристы общаются по телефону, видят друг друга, смотрят ютуб, а я чем хуже?
Владимир устал поражаться словам горного духа. Вот только два года назад Алмаз жрал овсяную кашу с куриными башками из миски, а теперь требовал смартфон. Ему взгрустнулось. Мир сильно изменился, люди стали другими и они, деревенские, для этих людей были диковинкой, а точнее дикарями, живущие в грязи и жравшие траву. Пусть это был всего лишь образ, который местные активно поддерживали, Владимиру всё же нравилась деревня, её душа и неспешная жизнь в ней. Он соблюдал традицию вставать с первым лучом солнца и умываться на реке. Усердно трудился в поле, всегда помогал по хозяйству соседям и немного подрабатывал с Кешбеком. Про него можно было бы сказать, что он здоровый русский мужик, но никому это не было интересно. Давно у каждого деревенского жителя в доме стоял телевизор, а то и компьютер. По вечерам бабы обсуждали не друг друга, а каверзные повороты в сериалах и шоу. Мужики, прибухивая, смотрели смешные ролики и гоготали. В редких случаях пьянь пыталась повторить трюк, но выходило всегда неудачно. Почему-то никто не мог додуматься снять затею очередного алкаша и выложить в интернет. Эх, вот был бы у Алмаза смартфон, он бы точно прославил деревню своими роликами.
— Я даже придумал, какой можно ролик снять: Монстр идёт покупать молодого барана. Ты такой стоишь с баксами и говоришь мяснику, типа: "Эй, мужик, давай я те зелень, ты мне мясо". А он такой: "Чё??? Иди ты на ***, голубой щенок" и в сторону: "***, зачем я пил палёнку? Зачем, я же знал, чем это закончится". И опять тебе: "Уйди, мракобес проклятый. Хрен тебе, а не мясо. Баранину он захотел, вали к чертям хвосты крутить!"