Слова из легенды снова вспомнились ему: "Третья ведьма обратилась к миру мертвых и стала повелевать ими". Владимиру на ум пришло одно имя — Адель. Владыка мертвых часто выбирался в мир живых, чтобы заключить с доброй душой сделку или соблазнить совершить злодеяние. Адель отличался от других демонов тем, что всегда являлся на белый свет в красивом обличье. Его обаянию и красоте невозможно было отказать. И также тяжело было его раскусить. Но Владимир нашел это решение. Зеркало показывало дьявольскую сущность. Он обнаружил это, когда кувыркаясь с Адзулой в постели, Владимир посмотрел в зеркало, которое висело возле входной двери. Увиденное отражение смертельно испугало его.
"Вот черт, — тогда подумал он. — Кого я только что отодрал?"
Натянув нижнее белье, он выскочил из дома. После этого он несколько дней избегал Адзулы, боясь ее дьявольского гнева и женской ненависти. Но она быстро вернула его своим очарованием. Отныне зеркало было перевешено на кухню, а Владимир, находясь рядом с Адзулой, взглядом старался избегать всех зеркальных поверхностей.
"Адель, Адзула, Шимора — все трое меня ненавидят. Есть Калика, симпатичная потустороняя барышня, но я не знаю, как связаться с ней. Может, может"… — думал Владимир, выходя из леса.
Звон колоколов церкви перебили его мысли. Владимир прислушался к нему. Ему очень нравилось, как колокольчики звенели между собой. Откуда-то из-за деревни встрепенула стая ворон и с гарканьем улетела в поле. Владимир направил взгляд туда, откуда вылетело воронье. В том месте было кладбище. Именно туда ему нужно было сходить.
Не теряя времени, Владимир пошел к кладбищу. В уме он перебирал к кому можно было обратиться за помощью.
"Дядя Слава был алкашом, он точно не поможет. Фарида апа злая склочница, от нее снега зимой не допросишься. Деда Толя был ещё… От чего он умер? Кажется, утонул. Ой, тогда к нему точно не надо, он так и живёт на болоте. Кто ещё? Фроська, Фроська… милая моська. Удавилась из-за жениха, с армии женатым вернулся. Тоже не подходит. А не Фроська ли теперь бродит вдоль дороги и пугает водителей? Да какая разница! Кто ещё есть?"
Довольно быстро Владимир добрался до кладбище. Он бродил между деревянными крестами, ища знакомое имя, и находил, но все было не то. Владимиру нужна была добрая душа, что покинула мир умиротворённой, а ему попадались алкаши и злыдни. В конце концов, он остановился возле одной могилки, заброшенной и сгнившим крестом. Таблички с именем не было, но Владимир по разговорам знал, что здесь была погребена бабушка Серафима. Ее помнили только старики и отзывались о ней благодушно, что у нее самой не было детей, но ко всем относилась словно к родственникам. Находились и те, кто пользовался ее добротой, однако она ни для кого не жалела доброго слова или поступка. То были нуждающиеся, а таким она не могла отказать. Бабушка Серафима была вроде знахарки, лечила травами и настоями, на Рождество гадала незамужним девушкам и учила приворотам. Ушла она из грешного мира самой лучшей смертью, просто не проснувшись утром. Всей деревней ее хоронили. Облачили в новые одежды, отпели и отправили в последний путь, на том о ней и забыли.
Владимир смотрел на сорную траву и вспоминал по крупице то, что слышал об этой женщине. Жалко ему стало ее могилку. Он присел на колени и начал драть траву. С трудом вырывался сорняк, пытался сопротивляться, за десятки лет обжился тут и корень пустил, но Владимир не жалел его. Когда земля оказалась очищенной, Владимир отряхнул руки о штаны и встал. Он был доволен работой. Сделал доброе дело, теперь можно было и обратиться за помощью к бабушке Серафиме. Возможно, что она захотела бы отблагодарить за его добрые намерения.
— Здравствуйте. Я почти вас не знаю, а вы меня тем более, но я много слышал о вас хорошее. Местные очень любили вас и обращались за помощью, а вы старались дать даже больше, чем могли. Сейчас таких людей, как вы, наверно, нет. Но я стараюсь таким быть. А почему бы и нет? Я знаю, что сильнее остальных, поэтому делюсь с людьми тем, чего у меня много…
Владимир замолчал. Ему пришло озарение, что он просил совершенно не то. Зачем ему нужна была сила, когда она у него была в избытке? После этого он почувствовал, что вовсе запутался. Теперь бессмысленно было просить у мира мертвых способности. Но он собрался с мыслями и решил закончить ритуал словами:
— Вы всегда помогали нуждающимся, не откажите и в этот раз. Помогите избавить девушку от проклятия. Позвольте ей вернуться к себе домой, к родным, к тем, кто ее любит и ждёт.
Владимир ждал, что что-то случится, но ничего не происходило. Он обошел могилу вдоль тропы, вернулся, встал на колени, чтобы ещё раз повторить речь, и что-то заметил. Осколок стекла блестел в земле. Владимир, ворча про себя на мусор, аккуратно взялся пальцами за стекло, но не смог вытащить его. Тогда он разгреб землю и обнаружил, что это был не осколок, а что-то большее. Он продолжил раскапывать предмет, пока целиком не вытащил его. Это оказался шарик из прозрачного камня в золотом ободке. А не мог Владимир его вытащить, потому что цепочка, на которой висел шарик, зацепилась за корень под землёй. Владимир разглядывал украшение в руке, когда лёгкий ветер подул на него. Он поднял глаза и увидел Адзулу. Дьяволица как-то умудрялась сидеть на сломанном кресте, при этом выглядеть чертовски соблазнительно.
Адзула окинула Владимира дерзким взглядом. Тот почувствовал, как предательски побежали мурашки по коже.
— Дорогой, тебе право заняться нечем? Разве ты старик? Чего ошиваешься на кладбище, когда ты можешь тратить время на более приятное дело?
Адзула провела длинным ногтем по платье от груди до живота. Платье начало трескаться и оголять ее кожу. Владимир поднялся на ноги и отошёл от нее.
— Чего тебе надо, Адзула?
— Ты меня избегаешь, мне это не нравится.
— Это ты исчезла и бросила меня. Я не в силах был терпеть такого скотского отношения, Адзула.
— Скотское? — спросила она и залилась смехом. — Давно мне не делали комплементов! Согласись, Володя, это лучшее, что я могла сделать для тебя. В худшем случае, я бы забрала тебя с собой.
— Второй вариант меня бы больше устроил. Ну, а теперь ни один. Мы с тобой расстались и бегать я за тобой не намерен.
— Хочешь быть один и закончить жизнь в одиночестве, м?
Адзула коварно улыбнулась, а Владимира передёрнуло от ее вопроса.
— Я не один, — твердо ответил он, вспоминая Регину и чертенка.
— Это все временно, дорогой.
Адзула спрыгнула с креста и оказалась возле Владимира. Ее руки обвили его сзади. Владимир почувствовал их жар и снял с себя. Он отошёл от дьяволицы.
— Пусть временно, но, главное, без тебя.
— Володя, чему ты пытаешься сопротивляться? Ты и я — мы созданы друг для друга. Мы такие же вечные как время, а все остальное будет стёрто, уничтожено и забыто. Я бессмертная, ты непобедим. Мы должны с тобой праздновать победу, а вместо этого спорим на заброшенном кладбище.
Адзула плюнула на землю и попала на могилу бабушки Серафимы. Он почувствовал, как злость закипела в нем. Он потянул руки к дьяволице, но та исчезла и тут же появилась у него за спиной. Владимир хотел врезать ей, но она, изворотившись, оказалась в его объятиях и поцеловала. Демон обвила его руками и засасывала все сильнее. Владимир ощутил, как его тело начало обмякать. Руки перестали слушаться и легли на талию Адзулы. Губы жадно впились в ее, а язык коснулся ее острого языка.
Дьяволица страстно застонала и Владимир потерял голову. Последнее, что он услышал, это звон цепочки в руке Адзулы.
Глава 9
Отношения с Адзулой возобновились. На свидания Владимир бегал в лес либо на кладбище, где вместе они предавались страсти. У Владимира отныне было всегда хорошее настроение, что заметила Регина и одобрила появление у него подруги. Но однажды, увидев Адзулу в доме, Регина попросила избавиться от нее. Причину враждебного отношения он выяснить не смог, но и противиться воле девушки не стал. Адзула больше не появлялась в их доме, чему дьяволица была недовольна. Владимир порой чувствовал себя меж двух огней, но это придавало остроты отношениям с Адзулой. Она злилась и царапала его сильно, а ему только этого и хотелось.