— Это меняет дело, — сказал Ламар.
— Каким образом? — спросила Саванна.
— Нез довольствовался тем, что игнорировал нас, — сказал Хью. — Что-то случилось, и мы оказались в начале его очереди.
Она точно знала, что это такое.
— Абердин.
Все посмотрели на нее. Саванна пересказала руками для Джоанны.
— Ты защитил Абердин от значительной магической силы, — сказала Элара. — Ты снова боевая единица. Армия и угроза. Он думал, что может прийти и убить всех вас по своему желанию, а теперь не может.
Она увидела расчет в глазах Хью. Он покачал головой.
— Сомневаюсь. Нез когда-нибудь объяснял, зачем ему нужен замок?
— Нет, — ответила Саванна. — Он просто предлагал купить его снова и снова.
— Может быть, здесь есть что-то, что ему нужно? — задумался Стоян.
— Я не могу представить, что бы это было, — честно призналась Элара.
— Давайте пока отложим это, — сказал Хью. — Прежде чем мы начнем планировать, есть ли какие-нибудь неизвестные мне ходы в замок? Скрытые проходы, секретные туннели?
Дугас взглянул на нее. Элара кивнула. Да, отдай ему. Хью был невыносимым сукиным сыном и ублюдком, но он будет защищать их до победного конца. Бэйле был единственным домом, который он теперь знал.
Дугас сунул руку за пазуху и вытащил сложенный лист бумаги. Он развернул его раз, другой, третий и разложил на столе. На большом листе бумаги был нанесен сложный рисунок черными чернилами: центральное кольцо, от которого расходятся линии, как спицы от колеса. Линии начинались прямыми, затем изгибались, прерывались и пересекались друг с другом, образуя сложный лабиринт.
— На что я смотрю? — спросил Хью.
— Туннели, — услужливо подсказал Дугас.
Хью и центурионы вглядывались в карту.
— Все это под нами? — спросил Хью, указывая на карту.
— Да. — Дугас кивнул.
— Ёшкин кот, — сказал Хью.
Элара чуть не рассмеялась.
— Зачем? — спросил Ламар, широко раскрыв глаза.
— Мы их не выкапывали, — сказала Элара. — Они уже были здесь, когда мы переехали.
Хью пристально посмотрел на нее.
— Ты планировала рассказать мне о чертовых туннелях?
Она притворилась, что обдумывает это.
— Возможно.
— Не хочешь рассказать мне сейчас?
— Хью, под замком есть туннели.
— Вот так вот. Спасибо. — Если бы сарказм был жидким, она была бы в нем по щиколотку.
— Обращайся.
Они уставились друг на друга через стол.
Дугас прочистил горло.
— Есть ли что-нибудь еще, что вы хотели бы рассказать? — спросил Хью. — Открываются ли врата, когда кто-то произносит волшебное слово?
— Насколько я знаю, нет, — ответила она ему. — Почему бы тебе не прокричать какое-нибудь волшебное слово у ворот и не рассказать мне, что из этого получится?
Дугас снова откашлялся.
— Я услышала тебя в первый раз, — сказала она ему.
— Что-нибудь из этого выходит на поверхность? — Хью постучал пальцем по карте.
— Мы не знаем, — сказал Дугас.
— Мы пытались нанести их на карту несколько раз, но в итоге нам пришлось повернуть назад, — сказала Элара. — Однако из туннелей в замок есть только один путь, и он проходит через это кольцо. — Она нарисовала для него контур круглого туннеля.
— Это огромный риск для безопасности, — сказал Ламар. — Вы используете эти туннели для чего-нибудь?
«Те, кто уходит в туннели, не всегда возвращаются», показала ему Джоанна.
Ламар повернулся к Эларе.
— Она сказала, что те, кто уходит в туннели, не всегда возвращаются.
— Почему? — спросил Хью.
Элара вздохнула. Хотела бы и я знать.
— Мы не знаем, — сказала Саванна. — Не беспокойся об этом. Мы справимся с туннелями.
Хью наклонился вперед.
— Вот как пройдет эта атака. Атака начнется вечером.
— Откуда ты это знаешь? — спросила Элара.
— Я годами готовился к бою с Незом. Он скряга. Создание даже самого молодого вампира, который у него есть, стоит более пятидесяти тысяч. Он попытается запугать нас, чтобы мы сдались, выставив сразу много нежити. За этим последует телефонный звонок и демонстрация силы, призванная убедить нас сдаться. Когда это не удастся, он ворвется в замок со своим авангардом. Он будет рассчитывать на психологическое воздействие этой силы и наше осознание того, что солнце садится, скоро стемнеет, и мы будем беззащитны. Если ров сделает свое дело, мы сможем отразить эту атаку.
— Если? — Саванна подняла брови.
— Если, — сказал Хью. — Если ров не смягчит их натиск, дело примет скверный оборот. Однако маловероятно, что он отправит больше пятидесяти вампиров. Обычно он приводит с собой от двух до трех сотен вампиров…