Эраван.
Колоссальный слон сделал шаг вперед. Бронированная кабина на его шее покачнулась. Огромная цепь была обвита вокруг его ног. Земля содрогнулась. Молния прошлась по шкуре Эравана, разбрызгиваясь вспышками ярко-синего цвета, и в свете этих вспышек Элара увидела длинные белые шрамы, пересекающие шкуру слона.
Из леса вышли вооруженные люди, словно муравьи рядом с великаном, и потрусили к замку. Над ним клубилась дождевая туча, достаточно большая, чтобы покрыть холм. Все закончилось внезапно, и за ним открылось чистое, красивое голубое небо раннего вечера.
— Элара, — позвал Хью.
Она почувствовала разум Эравана, темный и неспокойный, как грозовая туча. Он взывал к ней.
— Элара!
Она протянула руку и коснулась края бури сгустком своей силы. Агония взорвалась в ее сознании, образы сменяли друг друга: кровь на бивнях, тела под ногами, трубные вопли, плоть и кости рушатся под огромным весом, лоб, разбивающийся о стену дома и появляющийся покрытым бетонной пылью, кровь и дождь, здания, разорванные в клочья и разрушенные, люди, брошенные и растоптанные, боль, цепи и кровь, вонь, ощущения, ярко-красная человеческая кровь.
— Дорогая! — зарычал ей в ухо Хью.
Она дернулась, разрывая контакт, и зажала рот рукой. Ужас от этого запятнал ее.
Хью схватил ее за плечо, разворачивая к себе.
— Это чертовски отвлекающий маневр. Нез собирается выжать из себя все, что у него есть. Он бы не выдвинул его, если бы команда копателей не приближалась. Ты нужна мне в туннелях.
— Он обожествлен.
— Кто?
— Эраван. Он божественен.
— Да, я знаю. Туннели, Элара.
— Ты не можешь убить его.
Хью похлопал ее по плечу.
— Конечно, могу. Я могу и сделаю это.
— Нет! — Она в отчаянии схватила его за руку. — Он порабощен. Он страдает. Ты не можешь убить его.
Он уставился на нее.
— Элара, ты меня убиваешь. Это огромный гребаный слон, который собирается снести наши стены примерно через пять минут.
— Это не его вина!
Хью надолго зажмурился.
— Пообещай мне, что не убьешь его. Пообещай мне, Хью, и я пойду в туннели. Пожалуйста!
Хью открыл глаза, сжал кулак, разжал его и сказал:
— Хорошо.
— Пообещай мне.
— Я обещаю, — выдавил он. — Теперь, пожалуйста, иди в туннели.
Она сбежала по ступенькам. Позади нее взревел Хью.
— Найдите Дугаса! Приведите ко мне этого гребаного друида!
***
ЭЛАРА ПОСПЕШИЛА ВНИЗ ПО ЛЕСТНИЦЕ. Винтовая каменная лестница изгибалась, опускаясь все ниже и ниже, и, наконец, уперлась в тяжелую дверь из дерева и металла. Она была широко открыта. Элара прошла через нее. Ее ждала круглая комната с каменными стенами и полом. Факелы и фейри-фонари горели на стене, отлично освещая пространство, выставляя электрические лампочки в невыгодном свете. Четыре арочных дверных проема прорезали стену через равные промежутки, ведя из зала в круглый коридор, опоясывающий зал полукругом.
Посреди зала, скрестив ноги, сидела двенадцатилетняя белокурая девочка, держа в руках плюшевого мишку. Джоанна стояла рядом с ней.
Элара присоединилась к ним.
— Есть движения?
— Три. — Магдалена подняла три пальца. — Одно здесь. — Она указала прямо перед собой. — Одно там. — Палец слегка переместился вправо. — И одно там. — Крайний справа.
Над ними что-то глухо стукнуло. Элара подняла голову.
«Как там?», показала Джоанна.
«Там слон», объяснила Элара и присела на корточки рядом с Магдаленой.
— Как далеко они, милая?
Магдалена сосредоточенно обняла своего медведя.
— Приближаются. Они быстрые. Очень быстрые.
Вампиры. Похоже на них. Убийство вампиров требовало усилий. Это было не так просто, как вырвать человеческую душу. Она могла убивать мрогов простым прикосновением. Ей придется сосредоточиться на нежити. Элара глубоко вздохнула. Ей никогда не приходилось убивать их массово.
Еще один глухой удар. С потолка поднялось облачко пыли.